Lockheed Martin heeft een contract van 31 miljoen dollar binnengesleept met de opdracht netwerken beter geschikt te maken voor militair gebruik. Onder andere Microsoft en de universiteit van Stanford zullen betrokken zijn in het project.
Het project wordt in opdracht van de aan het Pentagon gelieerde organisatie Darpa uitgevoerd, zo meldt The Register. Volgens John Mengucci van Lockheed Martin is digitale veiligheid van levensbelang voor militaire operaties, en vereist het tegengaan van nieuwe netwerkbedreigingen en -aanvallen 'revolutionaire' concepten. De belangrijkste opdracht voor de bedrijven en organisaties zal het ontwikkelen van een nieuw communicatieprotocol zijn, het Military Network Protocol.
Het nieuwe protocol moet, vergeleken met tcp/ip, veiliger zijn, een betere verdeling van bandbreedte bieden en verschillende niveaus van toegang mogelijk maken. Dankzij nieuwe technieken zou de authentificatie beter worden en kan het netwerk makkelijker worden geconfigureerd. Daardoor zou er minder getraind netwerkpersoneel nodig zijn en zouden de kosten voor het beheer van het netwerk lager uitvallen.
De voorloper van Darpa, genaamd Arpa, was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Arpanet, dat later uitgroeide tot het internet. Ook die technologie was bedoeld voor militair gebruik, maar vond zijn weg al snel naar universiteiten. Het ligt echter niet erg voor de hand dat ook de nieuwe netwerktechnologieën ook voor iedereen beschikbaar zullen komen, aangezien de technologie dan eenvoudig zou kunnen worden bestudeerd om eventuele zwakheden te ontdekken.