Volgens het Chinese onderzoeksbureau BDA is China sinds eind vorige maand het land dat de meeste internetters herbergt. Daarmee zou de VS voor het eerst sinds de begindagen van het internet van de troon zijn gestoten.

Voor eind 2007 werd de online bevolking van de VS op 216 miljoen geschat, terwijl de teller voor China op dat moment op 210 miljoen zou staan. Gebaseerd op de aanname dat de groeicijfers voor beide landen ondertussen gelijk zijn gebleven, zouden er inmiddels meer dan 220 miljoen Chinese internetgebruikers zijn, terwijl het aantal Amerikaanse websurfers net onder dat aantal blijft steken. BDA verklaart de aantallen uit de snelgroeiende Chinese economie, met forse investeringen in breedband.

Bij de cijfers moet wel worden aangetekend dat de internetpenetratie in de VS veel hoger is: die gaat in dat land richting de tachtig procent terwijl China het met circa zestien procent moet doen. Het wereldwijde gemiddelde is ruim negentien procent.

Het onderzoeksbureau geeft daarnaast toe dat Amerika China tevens voorbijgaat als het gaat om de waarde van webcontent, de online advertentiemarkt en e-commerce. Chinese webondernemers zouden zich tegenwoordig echter in verhoogde mate toeleggen op het verdienen van geld aan internetters, aldus BDA.

Aan Chinese online gamers wordt evenwel goed verdiend. Zij brachten vorig jaar omgerekend 1,88 miljard dollar in het laatje, en dat is meer dan de gecombineerde opbrengsten uit merkreclame en zoekdiensten.

Japanse wetenschappers hebben een bril met een cameraatje uitgerust en dit verbonden met een herkenningsalgoritme voor objecten. Daarmee moet het terugvinden van verloren zaken een fluitje van een cent worden.

De hardware is niet buitengewoon, zo schrijft The Times, en het is dan ook de software waaraan de meeste aandacht is besteed. Volgens professor Yasuo Kuniyoshi is de bril, die hij Smart Goggle heeft genoemd, voorzien van het meest geavanceerde objectherkenningsalgoritme dat tot dusver werd ontwikkeld.

De gebruiker dient met de bril op - helaas een van die vaak verloren objecten die uitgerekend niet kan worden teruggevonden - door het huis te lopen om de Smart Goggle de namen van voorwerpen te leren. Is de brildrager iets kwijt, kan hij het apparaat vragen om een filmpje af te spelen van de laatste paar seconden dat dit in beeld was. De mate waarin objecten er anders uitzien naarmate de kijkhoek anders is, beïnvloedt echter de precisie van het algoritme. Het geeft bij het 'terughalen' van een verloren voorwerp dan ook een kans weer dat het om bijvoorbeeld een sleutelbos of mp3-speler gaat.

Kuniyoshi is van plan om de Smart Goggle van een interface met het internet te voorzien zodat er gegevens kunnen worden ingeladen over allerhande objecten. In een demonstratie liet de professor een toepassing zien waarin de gebruiker naar bloemen tuurt en via de bril doorgegeven krijgt dat het om bijvoorbeeld begonia's en vergeetmijnietjes gaat. Ook wil de wetenschapper de bril in staat stellen om gezichten van mensen te herkennen.

Hoewel de Smart Goggle nog enigszins fors uitgevallen is, denkt Kuniyoshi dat daar snel verandering in kan komen. Binnen enkele jaren zou het apparaat nagenoeg onzichtbaar in een bril van doorsnee formaat moeten kunnen worden ingebouwd, zo gelooft hij.

Deze week heeft de Cyberathlete Professional League definitief de stekker uit het stopcontact getrokken en heeft alle in 2008 geplande activiteiten geannuleerd. De organisatie heeft in totaal 10 jaar bestaan.

In een bericht op de website bedankt de CPL zijn sponsors en partners die de afgelopen 10 jaar hebben meegeholpen aan de competities. De organisatie startte met het organiseren van kleine gamingwedstrijden in het Texaanse Dallas, waarna die uitgroeiden tot wereldwijde evenementen. Ruim een jaar geleden dook het bericht op dat de organisatie in samenwerking met fps-legende John Romero een shooter met de codenaam Severity aan het ontwikkelen was die volledig toegespitst zou zijn op grote tournamenten.

Dat de CPL nu echter heeft besloten om de handdoek in de ring te gooien, is volgens de organisatie het gevolg van een te grote fragmentatie aan onderdelen waarbinnen kan worden gestreden, alsmede de hoeveelheid concurrerende organisaties met eigen competities. Daarbij was het huidige economisch klimaat volgens de CPL niet gunstig genoeg om door te gaan.

Tot slot merkt de CPL nog op dat het prijzengeld van de spelen in 2007 zeker zal worden uitgekeerd. Over wat er met Severity gaat gebeuren werd met geen woord gerept.

Hackers hebben via de gratis downloadmanager Flashget malware verspreid. Door enkele bestanden van het programma aan te passen, werden automatisch trojans gedownload en op het systeem van gebruikers geïnstalleerd.

De hackers hebben toegang weten te krijgen tot de server van Flashget, zo meldt Viruslist. Op de server hebben ze niet alleen enkele installatiebestanden van Flashget aangepast, maar ook trojans neergezet. De trojans werden door de aangepaste installatiebestanden automatisch en zonder medeweten van de gebruiker gedownload en geïnstalleerd.

Volgens Viruslist hebben de trojans van 29 februari tot en met 9 maart op de server van Flashget gestaan. Diverse gebruikers van Flashget maakten op het forum van de downloadmanager melding dat hun antivirusprogramma een geïnfecteerd programma had gevonden, maar de ontwikkelaars hebben tot op heden niet gereageerd. Wel zijn de installatiebestanden van Flashget op de server weer in originele staat teruggezet en is het lek in de server gedicht.

Een tekort aan Xbox 360-consoles zou volgens Microsoft de oorzaak zijn van de slechte verkoop van de spelcomputer in Amerika. De verkoop van de Xbox 360 zou ten opzichte van de concurrent achterblijven.

Volgens Microsoft verkoopt de console zo goed dat retailers hun voorraad aan Xbox 360's kwijt zijn zodra een levering binnenkomt, zo bericht Pcworld. Door deze grote vraag zou er een tekort aan Xbox 360-consoles zijn ontstaan, waardoor de verkoopcijfers achterblijven op die van de concurrentie. Microsoft zou al druk bezig zijn om de tekorten aan te vullen.

Uit cijfers van NPD Group blijkt dat de verkoop van Xbox 360-consoles voor de tweede achtereenvolgende maand lager zijn dan de verkopen van de Playstation en de Wii. De Xbox 360 zou in februari ongeveer 254.600 keer verkocht zijn, terwijl de Playstation 3 ruim 280.800 maal over de toonbank vloog, de Playstation 2 ruwweg 351.800 keer verkocht werd en de Wii 432.000 eenheden om had gezet. De Nintendo DS was met 432.000 stuks de best verkochte console.

Daarnaast gaf Microsoft aan dat de Xbox 360 vijf posities bekleedt in de top-10 van best verkochte consolegames. Zo is de Xbox 360-versie van Call of Duty 4: Modern Warfare met 296.200 stuks de meest verkochte consolegame. Devil May Cry 4 voor de Xbox 360 staat met 295.200 eenheden op de tweede plek. De omzet van alle consolegames is volgens NPD Group het afgelopen jaar met 47 procent gegroeid van 454 miljoen naar 669 miljoen dollar. De totale consolemarkt is daarentegen met 34 procent gegroeid van 992 miljoen naar 1,33 miljard dollar.

Hackers hebben een massale aanval op duizenden websites uitgevoerd. De hackers hebben daarbij ook de website van computerbeveiligingsadviseur Trend Micro aangevallen.

De gehackte websites werden uitgerust met een iframe die de bezoekers doorverwees naar een pagina waarmee een arsenaal aan exploits uitgevoerd werd. Het uiteindelijke doel was het installeren van malware die het gemunt had op de wachtwoorden van veelgespeelde online games, waaronder Lord of the Rings: Online. Het is nog onbekend hoe de hackers in een korte tijd een grote groep websites hebben kunnen kraken, maar de oorzaak lijkt te liggen in de asp-technologie van Microsoft, waar alle getroffen websites gebruik van maken.

Volgens Mcafee zijn de gebruikte beveiligingslekken al gedicht en zijn gebruikers van up-to-date systemen veilig voor de exploits. De gaten in onder andere Windows en Realplayer zijn het doelwit, maar het bedrijf waarschuwt ook dat sommige exploits gebruik maken van obscure Activex-componenten van online games, die soms over het hoofd worden gezien tijdens een patchronde.

Nog altijd tikt de teller van getroffen websites gestaag door. De laatste rapportages schetsen een beeld van 165.000 geïnfecteerde pagina's, aldus Dave Rand, cto van Trend Micro.

Zend Technologies zal komende week versie 1.5 van Zend Framework aankondigen. Met behulp van dit opensourceframework is het voor softwareontwikkelaars mogelijk om php-applicaties te bouwen.

In deze nieuwe release van het framework zijn onder andere de resultaten terug te vinden van samenwerkingen met Microsoft, IBM en Google. Zo heeft versie 1.5 van Zend Framework ondersteuning voor Openid- en Microsofts Infocard-identiteitstechnologie aan boord. Verder is er support aanwezig voor ldap-authenticatie en het media content storage and delivery-netwerk van Nirvanix.

Een andere nieuwe feature is de mogelijkheid om filmpjes naar Youtube te uploaden en er is ondersteuning voor verschillende nieuwe Youtube-api's in de software ingebouwd. Verder is het maken van formulieren en het gebruiken van ajax-technologie eenvoudiger gemaakt. Om ingewikkeldere zoekquery's te kunnen bouwen, is in versie 1.5 van Zend Framework volledige ondersteuning ingebouwd voor Lucene-zoekmachines.

Om het opbreken van php-applicaties in losse componenten te vereenvoudigen en het beheer van de software te vergemakkelijken, is een Layout- en een View-optie in de software ingebakken. Verder is het mogelijk gemaakt om bij het maken van pdf-bestanden utf-8-karakters te gebruiken en is er support aanwezig voor Googles Gdata-webservice.

Het downloaden van het opensourceframework zal net als bij de voorgaande versies gratis zijn. Wie daaraan behoefte heeft, kan tegen betaling extra ondersteuning en consultancydiensten aanschaffen bij Zend. Zend Framework 1.5 verschijnt komende maandag.

Het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie wil dat vanaf 1 juli ook andere aanbieders adsl2+-producten kunnen aanbieden via het Belgacom-netwerk. Een voorstel van deze strekking is aan de isp-sector voorgelegd.

Vanaf eind juni of begin juli zal Belgacom in staat zijn om adsl2+internetdiensten aan te bieden, zo heeft het bedrijf laten weten. Voordat het zover is moeten echter nog een aantal software- en hardware-updates doorgevoerd worden, en daar zal Belgacom de komende maanden druk mee zijn. Het bedrijf lijkt het derhalve in te stemmen met het voorstel van de Belgische telecomwaakhond.

Het Bipt heeft aangegeven dat Belgacom geen beperkingen op het vlak van de geografische dekking mag opleggen. Concreet houdt dit in dat op de plekken waar Belgacom zelf adsl2+-producten aanbiedt ook concurrenten dit moeten kunnen doen. De reden dat deze bepaling is opgenomen, is dat Belgacom door het Bipt gezien wordt als een dominante speler op de isp-markt.