Het Amerikaanse bedrijf eMagin heeft een nieuwe gadget voor de iPod video ontwikkeld: de EyeBud 800-headset. Opvallend aan de headset is een klein schermpje voor een van de ogen van de iPod-gebruiker. Volgens eMagin valt de kijkervaring te vergelijken met het kijken naar een 105''-beeldscherm op 3,5 meter afstand. De onderliggende techniek van de Eyebud is vergelijkbaar met de meer geavanceerde Z800 3DVisor-videobril. Beide apparaten kunnen ook als alternatief computerscherm ingezet worden. Mocht de gadget aanslaan, dan zal het straatbeeld er anders gaan uitzien: gebruikers van de Eyebud 800 lijken met hun 'ooglapje' moderne varianten van de ouderwetse zeerover. Het speeltje zal nog de eerste helft van dit jaar op de markt komen. Goedkoop is het echter niet; men gaat uit van een marktprijs van ongeveer 600 dollar.

Zack Rusin, een van de ontwikkelaars van de KHTML-renderengine, heeft een artikel op zijn weblog geplaatst over de status van de implementatie van het canvas-element. Dit element is ontwikkeld door Apple en voor het eerst geïmplementeerd in Safari en Mac OS X Tiger, maar wordt inmiddels ook geheel of gedeeltelijk ondersteund door de Gecko- en de Presto-renderengine. Dit nieuwe HTML-element is ontwikkeld voor gebruik in de widgets van Dashboard uit Mac OS 10.4. Het canvas-element biedt developers onder meer de mogelijkheid om user-interface-elementen, graphics en achterliggende code te combineren om zo kleine 'applicaties' of speciale interactieve graphics te ontwikkelen. Deze functionaliteit is niet primair bedoeld voor gebruik in webpagina's, omdat daar al andere methodes zijn om een uitgebreidere en rijkere user-experience te krijgen.

In het blog schrijft Rusin dat de implementatie van het element klaar is en dat hij zich vanaf nu wil richten op het mogelijk maken om Dashboard-widgets te laden in Plasma, de desktopshell in KDE 4. Deze shell zal bestaan uit een combinatie van kdesktop, kicker en SuperKaramba. Om Dashboard-widgets volledig bruikbaar te maken in KDE, moet echter nog wel enig werk verzet worden op het gebied van shadows, fills en strokes. Dat is dan ook een van de zaken waaraan Rusin de komende weken zal werken. Daarnaast houdt hij zich bezig met de verdere ontwikkeling van nieuwe mogelijkheden van Plasma, zoals het aanbrengen van 'layers' in de desktop, deze lagen kunnen gecombineerd worden met allerlei nog te schrijven plugins. Het is de bedoeling dat Plasma onderdeel zal gaan uitmaken van KDE 4, waarvan de release volgens planning ergens in 2006 moet plaatsvinden.

Het SANS Institute's Internet Storm Center (ISC) wijst Windows-gebruikers er dringend op een onofficiële patch te installeren om op die manier het WMF-lek snel te dichten. Het is onverstandig af te wachten tot Microsoft in actie komt, aldus SANS. De aanbeveling volgt op een nieuwe golf van aanvallen die misbruik maken van de manier waarop Windows metadatabestanden implementeert. Afgelopen zaterdag werd de exploitcode voor dit lek op internet gepubliceerd, wat de zaak bepaald geen goed heeft gedaan. Inmiddels zijn er al diverse virussen ontdekt, waaronder HappyNewYear.jpg dat via e-mail verstuurd wordt en dat door Windows als WMF-bestand herkend en uitgevoerd wordt om vervolgens Backdoor.Bifrose te downloaden.

HappyNewYear.jpg is niet alleen schadelijk als het wordt aangeklikt, maar wordt ook in werking gebracht als de map, waarin het bestand zit, wordt geopend. Of als het wordt geïndexeerd door een zoekprogramma als Google Desktop. Ilfak Guilfanov, volgens F-Secure een van de beste "low-level" Windows experts in de wereld, heeft een patch geschreven die door het SANS is getest. Het lek blijkt overigens in alle Windows-versies sinds Windows 3.0 aanwezig en treft dus niet alleen gebruikers van Windows XP en Windows Server 2003 zoals in een eerder stadium gemeld werd. Het WMF-lek wordt al het grootste lek in de computergeschiedenis genoemd.

Volgens DigiTimes zullen de eerste ViiV-systemen geen ondersteuning voor de Digital Media Adaptor hebben. De Digital Media Adaptor (DMA) is een extern kastje met het formaat van een set-top-box dat op een televisie en/of een geluidsinstallatie kan worden aangesloten. Met behulp van de DMA kan er via een draadloze 802.11g-verbinding onder andere muziek en video worden afgespeeld, waarbij het ViiV-systeem als centrale server dienst doet.

De eerste ViiV-systemen zullen op de Consumer Electronics Show in Las Vegas, die 9 januari van start gaat, getoond worden. Onder andere Acer, AOpen, Gigabyte, MSI en Shuttle zullen daar hun ViiV-systemen tonen. Deze zijn echter gebaseerd op versie 1.0 van de ViiV-standaard en moeten het dus doen zonder ondersteuning voor DMA. In juni komt Intel echter met versie 1.5 van ViiV, dat wel ondersteuning heeft voor DMA. De getoonde systemen zijn volgens DigiTimes dan ook niet veel anders dan high-end multimediacomputers.

Bij Tom’s Hardware is een vergelijking verschenen tussen drie Serial ATA RAID-controllers die overweg kunnen met RAID-level 6. RAID 6 gaat een stapje verder dan RAID 5 qua betrouwbaarheid. Wanneer bij een RAID 5-array een schijf de geest geeft is het array kwetsbaar voor gegevensverlies zolang het array niet gerepareerd is, een kans die lineair toeneemt met het aantal schijven in het array. RAID 6 verbetert de betrouwbaarheid door alle pariteitsdata redundant op te slaan waardoor twee schijven de geest kunnen geven voordat het array in gevaar komt. Logischerwijs moet voor deze extra veiligheid wel één schijf aan capaciteit opgeofferd worden.

Tom’s Hardware vergelijkt de Adaptec 2820SA, de Areca ARC-1220 en de Promise SuperTrak EX8350, allen Serial ATA RAID-controllers met acht aansluitingen. Het blijkt dat alle drie een goede featureset weten te combineren met prima prestaties. Desondanks kan er maar één de winnaar zijn, en dat is de Areca ARC-1220. Deze controller weet in bijna alle benchmarks de beste prestaties neer te zetten, in standaard omstandigheden en wanneer één of twee schijven ontbraken uit het array. Dit wordt verder gecombineerd met een goede prijs, maar de goedkoopste oplossing is de Areca ARC-1220 echter niet.

Kodak heeft een digitale compactcamera geïntroduceerd die beschikt over twee lenzen. De twee lenzen waarover de EasyShare V570 beschikt, leveren samen een optisch zoombereik van 5x op. De twee lenzen zijn boven elkaar geplaatst, waarbij de bovenste lens een groothoeklens is met een vaste brandpuntsafstand van 23mm. De andere lens is een zoom-lens, die beschikt over een zoombereik van 39 tot 117mm. Volgens DigitalCameraInfo.com heeft de groothoeklens een maximaal diafragma van f/2.8 en levert de lens standaard een 'fish-eye' effect. Dit kan echter worden 'uitgezet', waarbij de foto dan automatisch wordt gecorrigeerd door de ingebouwde 'distortion correction technology'.

Het schakelen tussen de twee lenzen gebeurt automatisch wanneer de gebruiker de zoomfactor verandert. De camera beschikt verder over een 2,5" lcd-scherm met 230.000 pixels en 32MB ingebouwd geheugen, wat kan worden uitgebreid met SD-geheugenkaarten. Ook kunnen video's worden opgenomen met de camera, waarbij de maximale framerate 30 beelden per seconde bedraagt. Tijdens het opnemen van video's is de zichtbaarheid van schokken beperkt dankzij ingebouwde image stabilization. Ook kan tijdens het filmen de optische zoom worden gebruikt.

De keuze voor de twee afzonderlijke lenzen, die zijn gemaakt van Schneider-Kreuznach C-Variogon glas, is gedaan uit ruimtebesparend oogpunt. De camera is namelijk erg compact vormgegeven en heeft geen 'uitstekende' lens, ook niet bij maximaal telebereik. Volgens Kodak is dit de eerste consumenten compactcamera met een dergelijk groothoekbereik, de meeste camera's komen niet verder dan 28mm. De nieuwe Kodak-camera zal vanaf eind deze maand wereldwijd leverbaar zijn en heeft een adviesprijs van 399 dollar (ongeveer 340 euro).

De DigiTimes bericht dat LG.Philips een nieuwe zevende generatie lcd-fabriek in gebruik heeft genomen. De nieuwe fabriek staat in Paju, Zuid-Korea, en produceert glasplaten van 1950x2250mm waarvan 42” en 47” panels van gemaakt kunnen worden. LG.Philips claimt dat de fabriek ’s werelds grootste zevende generatie lcd-fabriek is in termen van formaat en productiecapaciteit. De fabriek moet een productiecapaciteit van 45.000 platen glas bereiken in het derde kwartaal van 2006 om vervolgens verder door te groeien naar 90.000 platen in het eerste kwartaal van 2007. Onder andere vanwege de sneltoenemende productiecapaciteit van LG.Philips en Samsung wordt de kans op overcapaciteit in 2006 groot geacht door analisten.

Een zogeheten derde vertrouwenspartij moet kopers beschermen tegen onbetrouwbare online dienstverleners, als het aan de Belgische minister van Economie Marc Verwilghen ligt. Een werkgroep is momenteel een wetsontwerp aan het samenstellen waardoor dergelijke organisaties kunnen worden opgericht. Consumenten zouden van de vertrouwenspartijen de garantie moeten krijgen dat online verkopers en aanbieders van internetdiensten zorgvuldig omgaan met persoonsgegevens, zich houden aan bepaalde betalingsvoorwaarden en bekend staan als betrouwbaar.

In de wet zouden strenge voorwaarden moeten worden neergelegd waaraan derde vertrouwenspartijen moeten voldoen. Volgens Verwilghen zal de voorgestelde constructie de veiligheid van online aankopen doen vergroten en daarmee aarzelende consumenten over de streep trekken. Voor 2006 heeft de minister ook plannen om klachtenafhandeling over oneerlijke praktijken op internet te centraliseren. Dit zou ertoe moeten bijdragen dat regelgeving beter en gemakkelijker kan worden aangepast aan de realiteit en sneller kan worden ingegrepen bij overtredingen.

De mannen van FiringSquad hebben de Extreme Radeon X1800 XT TOP-videokaart van Asus onder de loep genomen. Zoals de naam al doet vermoeden gaat het hier niet om een standaard Radeon X1800 XT, maar om een exemplaar dat standaard overgeklokt de winkel verlaat. De core is 75MHz hoger geklokt dan een normale Radeon X1800 XT en doet zijn werk op 700MHz. Het geheugen loopt ook net iets harder dan normaal en doet zijn werk op 1600MHz effectief in plaats van 1500MHz. Om deze kloksnelheden mogelijk te maken is de videokaart uitgerust met een flinke koeler en wordt een externe voeding meegeleverd om de kaart van stroom te voorzien.

Om het pakket verder te completeren levert Asus de nieuwe pc-game King Kong mee en een USB-gamepad. Het blijkt dat de kaart prima prestaties neerzet, maar de GeForce 7800 GTX 512MB laat in veel benchmarks zien nog prima mee te kunnen met de overgeklokte Radeon X1800 XT. ’s Werelds snelste videokaart is het niet, maar desondanks is het een prima kaart. Het enige minpuntje dat wordt genoemd is de overklokbaarheid van de kaart, er wordt helaas geen software meegeleverd om de videokaart (verder) te kunnen tweaken.

Gebruikers van MSN onder Windows XP worden de laatste tijd geplaagd door een gevaarlijk virus. Het is het eerste virus dat gebruik maakt van een vorige week ontdekte fout in het grafische systeem van XP. Het aantal besmettingen is tot dusver gering, enige honderden. Aangezien 98 procent hiervan Nederlandse gebruikers betreft, wordt aangenomen dat de maker van het virus eveneens Nederlander is. Omdat Microsoft nog geen patch tegen het virus heeft uitgebracht zijn ook gebruikers met de nieuwste updates kwetsbaar.

Het virus presenteert zich als een plaatje met een kerstgroet. Wie daar op klikt raakt via een internetpagina besmet. Op het systeem wordt vervolgens een keylogger geïnstalleerd die alle toetsaanslagen registreert. Dit gedrag doet vermoeden dat de maker van het virus uit is op betaalgegevens en creditcardnummers. Volgens virusdeskundigen is er geen echte remedie tegen zolang Microsoft er geen update tegen heeft uitgebracht. Het antivirusbedrijf Kaspersky adviseert gebruikers tot die tijd de beveiligingsinstellingen maximaal te zetten en op te passen met onbekende plaatjes.