Facebook maakt voortaan voor video alleen nog maar gebruik van html5 en stopt met het inzetten van Adobe Flash. Daarmee volgt het sociale netwerk de trend om niet langer gebruik te maken van het door beveiligingsproblemen geplaagde Flash.

In een blogpost zet Facebook-ontwikkelaar Daniel Baulig uiteen waarom is gekozen voor de overstap naar html5. Hij wijst erop dat er op deze manier sneller ontwikkelingen kunnen plaatsvinden en het aanbieden van content beter geschaald kan worden. In de afgelopen tijd heeft Facebook zoveel mogelijk geprobeerd om de bugs uit zijn html5-videospeler te halen en om de prestaties te verbeteren; de speler werkte nog niet op alle browsers en besturingssystemen even goed.

Volgens Facebook heeft de introductie van de html5-videospeler ervoor gezorgd dat video's sneller worden afgespeeld en heeft het een positieve invloed op gebruikers; die liken meer video's en laten meer reacties achter bij video's die worden geserveerd met de html5-speler, vergeleken met de Flash-versie.

Omdat de ontwikkelaars inmiddels tevreden zijn met de prestaties van de html5-videospeler is aan de testfase sinds vrijdag een eind gekomen. Daardoor worden nu alle video's op het Facebook-netwerk afgespeeld met html5. Flash heeft daarom geen plaats meer op het sociale netwerk. Daarmee treedt Facebook in de voetsporen van verscheidene bedrijven die de technologie van Adobe hebben afgezworen. Ook laatstgenoemde lijkt niets meer in Flash te zien, en stelt dat html5 de toekomst is voor webcontent.

Alhoewel voor video wordt overgestapt naar html5 blijven games op Facebook wel gebruikmaken van Flash. Om eventuele beveiligingsproblemen in de toekomst te ondervangen wordt er samengewerkt met Adobe, aldus Facebook.

De Falcon 9-raket van SpaceX zal zaterdag niet opstijgen vanaf Cape Canaveral in Florida. Er zijn problemen met de raket, maar de verwachting is wel dat die snel verholpen kunnen worden, waardoor een lancering op zondag tot de mogelijkheden behoort.

Elon Musk, oprichter en ceo van SpaceX, liet op Twitter weten dat het de bedoeling is om zondag te lanceren, als de testgegevens er goed uit zien. Alhoewel de Falcon 9-raket al verticaal op het lanceringsplatform staat werden er vrijdag problemen gedetecteerd bij een test waarbij gekeken werd of de systemen tijdens statische ontbranding goed functioneerden. De lancering is onderdeel van de Orbcomm-missie, waarbij satellieten in een baan om de aarde gebracht moeten worden.

Voor SpaceX is de lancering van de Falcon 9 een belangrijke onderneming. Bij een voorgaande lancering van een dergelijke raket in juni ging het mis, en ontplofte het vaartuig kort na opstijgen door problemen in een brandstoftank. Uitgebreide tests voor de lancering moeten dus voorkomen dat dit weer gebeurt, en ervoor zorgen dat SpaceX ook in de toekomst lanceringen voor NASA mag blijven uitvoeren.

Tevens wil het ruimtevaartbedrijf ervoor zorgen dat het de Falcon 9-raket meerdere keren kan gebruiken. Daarvoor moest het landen op een zeeplatform dat speciaal voor de landing is gemaakt. Bij voorgaande pogingen ging het telkens mis en moest de raket als verloren worden beschouwd. Bij de komende lancering wil SpaceX landen op de grond, in plaats van op het zeeplatform. Verder heeft SpaceX de raket dusdanig aangepast dat er meer kracht is om tijdens de landing bij te sturen.

Naast de onbemande vluchten, waaronder die naar het internationale ruimtestation, zijn er ook plannen voor bemande missies. SpaceX levert een concurrentieslag met Boeing om de eerste bemande missie naar het ruimtestation te mogen doen. NASA bepaalt later welk bedrijf hiervoor in aanmerking komt. Wel heeft de ruimtevaartorganisatie op vrijdag met Boeing afgesproken dat er minimaal twee bemande missies worden gevlogen. Dat besluit volgde na een aantal succesvolle testrondes met de CST-100 Starliner die Boeing wil gebruiken voor de missies. Momenteel zijn de Amerikanen nog afhankelijk van de Russen voor bemande vluchten.

Khronos heeft te kennen gegeven dat het de geplande releasedatum van de eerste final versie van Vulkan niet gaat halen. De specificatie is wel afgemaakt, maar moet nog een reviewronde ondergaan. Geïnteresseerden moeten daarom nog wachten op de release van de sdk.

Op zijn website geeft Khronos aan dat versie 1.0 van Vulkan niet voor het einde van het jaar uitkomt zoals aanvankelijk was gepland. Alhoewel de api min of meer klaar is moet de juridische afdeling nog goedkeuring geven en wordt er nog het een en ander aan 'polishing' gedaan. Wanneer de nieuwe releasedatum staat gepland is niet bekendgemaakt, maar volgens Khronos hoeft dat niet heel lang te duren.

Verder werkt Khronos nog aan de sdk's voor Vulkan. Er staan versies voor Windows, Android en Linux op de planning en volgens de ontwikkelaar zijn ze bijna af. Wederom is er nog geen definitieve releasedatum vrijgegeven, maar het is aannemelijk dat de sdk's beschikbaar komen als Vulkan 1.0 wordt uitgebracht.

Vulkan is al enige tijd beschikbaar als open bèta en biedt low-level-toegang tot de gpu. De api moet OpenGL opvolgen en stond daarom enige tijd bekend onder de naam glNext. Verscheidene bedrijven hebben al toegezegd van Vulkan gebruik te zullen maken, waaronder Google. Laatstgenoemde is nu ook toegetreden tot de directie en draagt bij aan de ontwikkeling.

BlackBerry heeft in het afgelopen kwartaal boven verwachting gepresteerd. Het bedrijf verkocht weliswaar minder smartphones dan in voorgaande periodes, maar de gemiddelde verkoopprijs nam wel toe. BlackBerry leed een verlies van 89 miljoen dollar, ongeveer 82 miljoen euro.

De verkoop van smartphones kwam in het afgelopen kwartaal uit op 700.000 stuks, terwijl er in het kwartaal daarvoor nog 800.000 stuks werden verkocht. Dat zei BlackBerry-ceo John Chen in een conference call met investeerders. Toch noteerde BlackBerry voor het eerst in lange tijd hogere inkomsten dan in het voorgaande kwartaal: er werd een omzet van 548 miljoen dollar gedraaid ten opzichte van 490 miljoen dollar in het kwartaal daarvoor. Er lijkt dus een einde te zijn gekomen aan de lange periode van inkomstendaling waarmee het bedrijf al enige jaren kampt.

Het toenemen van de inkomsten heeft vooral te maken met een toename in de gemiddelde verkoopprijs. Waar BlackBerry in het voorlaatste kwartaal nog gemiddeld 240 dollar per apparaat kreeg, is dat in het afgelopen kwartaal toegenomen naar 315 dollar per apparaat. Waarschijnlijk heeft dat te maken met de introductie van de Android-smartphone Priv. Ook namen de inkomsten uit softwarediensten toe.

Volgens Chen laten de cijfers zien dat zijn bedrijf op de goede weg is om weer gezond te worden. Zo wordt in het huidige kwartaal verwacht dat de hardwaretak weer winst gaat maken. Ook verwacht het Canadese bedrijf dat de groei in inkomsten uit software blijft toenemen.

Chen liet eerder weten dat er volgend jaar winst gemaakt moet worden op smartphones, en dat zijn bedrijf anders zou overwegen om te stoppen met de verkoop ervan. BlackBerry lijkt dus op koers om deze doelstelling te halen. Wel zal Chen de dalende trend in de verkoopaantallen nog moeten keren.

LG heeft een deel van de mensen die werken aan het ontwikkelen van webOS ontslagen. Het zou gaan om ongeveer twintig ontwikkelaars, maar de Koreaanse fabrikant stelt het besturingssysteem voor televisies wel te blijven doorontwikkelen.

Verscheidene werknemers van LG, die zijn ondergebracht bij het zogenaamde Silicon Valley Lab, hebben te kennen gegeven dat zij zijn ontslagen. Tegenover The Verge zegt LG dat er ongeveer twintig werknemers zijn ontslagen in een poging om de bedrijfsvoering efficiënter te maken en dus kosten te besparen. Dat doet het bedrijf door de groepen voor de gebruikersinterface en productmanagement samen te voegen.

In het statement zegt LG dat de ontslagronde 'op geen enkele manier een negatieve invloed heeft op de ontwikkeling van webOS'. Bronnen zeggen echter tegenover The Verge dat het met het afgeslankte team 'uitdagend' wordt om de ontwikkeling voort te zetten. De toekomst moet dus uitwijzen in hoeverre het webOS-platform nog wordt doorontwikkeld.

Alhoewel LG zegt dat het webOS blijft doorontwikkelen, is het besturingssysteem al verscheidene malen geplaagd door tegenslag. Zo kon bedenker Palm geen vuist maken op de markt voor smartphones en mobieltjes met het OS, en ook na overname door HP werd het geen succes. LG zet het besturingssysteem, na het te hebben overgekocht van HP, al geruime tijd in voor zijn televisies.