SpaceX heeft op zondag een tegenslag moeten verwerken bij het lanceren van zijn Falcon 9-raket. Twee minuten na opstijgen ontplofte de onbemande raket, waardoor tweeduizend kilo aan bevoorrading en apparatuur verloren is gegaan.
De Falcon 9-raket steeg zondagmiddag op vanaf Cape Canaveral in Florida met als doel om de ruimtecapsule Dragon bij het internationale ruimtestation af te leveren. Het was echter ook de derde poging van SpaceX om zijn raket intact op aarde terug te laten keren. Beide doelstellingen zijn door de explosie dus niet gehaald. SpaceX heeft bevestigd dat er iets fout is gegaan, maar heeft nog geen commentaar gegeven op de precieze oorzaak die ten grondslag ligt aan de explosie. Het bedrijf zegt onderzoek te doen en later met meer informatie te komen.
SpaceX had van NASA de opdracht gekregen om het internationale ruimtestation te bevoorraden. Er moest onder andere een nieuwe docking adapter worden geleverd, die onder andere kon worden gebruikt om toekomstige ruimtevaartuigen te verbinden met het station. Daarnaast bracht de Dragon-capsule de benodigde bevoorrading voor de astronauten aan boord en apparatuur voor experimenten. In het laadruim bevond zich onder andere een HoloLens-vr-bril van Microsoft.
Eerder lanceringen met de Falcon 9 met als doel om het internationale ruimtestation te bevoorraden gingen wel goed, al explodeerde vorig jaar wel een Falcon 9R-raket. Pogingen om de raket ook weer te laten landen zijn tot nu toe echter niet gelukt.