De Khronos Group heeft versie 1.0 van de Vulkan-api vrijgegeven. Tegelijkertijd hebben AMD en Nvidia bètadrivers met Vulkan-ondersteuning uitgebracht. De api is de opvolger van OpenGL en gaat de concurrentie aan met Microsofts DirectX 12 en Metal van Apple.
Naast het bekendmaken van de definitieve specificaties van Vulkan 1.0 heeft Khronos ook een sdk voor ontwikkelaars uitgebracht. Alle documentatie omtrent Vulkan is beschikbaar op GitHub. Ontwikkelaars kunnen per direct aan de slag met de nieuwe api, maar ook gebruikers kunnen Vulkan uitproberen, want zowel AMD als Nvidia hebben dinsdag bètadrivers met Vulkan-ondersteuning uitgebracht en op Steam is inmiddels de eerste game met voorlopige Vulkan-ondersteuning verschenen. Het gaat om de nieuwste publieke bèta van The Talos Principe.
Vulkan is een low level-api voor het aansturen van de gpu. De api is grotendeels afgeleid van AMD's Mantle en geeft direct toegang tot diepere lagen van grafische hardware, zodat de overhead verminderd wordt. Andere voordelen van de api zijn dat deze royalty-free is en dat het een open standaard betreft, die gebruikt kan worden op alle platforms, mits deze daar ondersteuning voor bieden. Momenteel zijn dat Windows, Linux en Android. Apple focust sinds 2014 op zijn eigen Metal-api en lijkt daarom Vulkan niet meer te willen ondersteunen in iOS en OS X.
Nu Vulkan 1.0 is uitgebracht is het de verwachting dat binnenkort meer games volgen met ondersteuning voor de nieuwe api. Onder andere Unity, Epic, Valve en Dice hebben toegezegd Vulkan te gaan ondersteunen met hun game engines. In hoeverre dat een snelheidswinst oplevert ten opzichte van andere low level-api's zal nog moeten blijken.
De api was al beschikbaar als open bèta en stond aanvankelijk bekend onder de naam glNext. De Khronos Group is een consortium waarin tal van bedrijven zijn vertegenwoordigd. Diverse bedrijven steunen de groep of dragen zelf bij aan de ontwikkeling van de Vulkan-api. Dat zijn onder andere Google, Qualcomm en Imagination. Laatstgenoemde is de maker van de PowerVR-gpu's voor smartphone-socs.