SpaceX heeft een Dragon-capsule gelanceerd met als doel een Docking Adapter naar het International Space Station te brengen. Een deel van de Falcon 9-draagraket is daarbij met succes weer op aarde geland, zodat SpaceX deze opnieuw kan gebruiken.
De Dragon-capsule met daarin 2267 kilo aan goederen voor het International Space Station komt woensdag aan bij zijn bestemming. Onder de lading is de International Docking Adapter: de nieuwe verbinding tussen het ISS en ruimtecapsules die bij het station aanmeren.
De adapter is onder andere voorzien van lasers en sensoren, waarmee het ISS en ruimtevaartuigen digitaal met elkaar kunnen communiceren over onder andere de resterende afstand en afwijkingen. De adapter heeft afmetingen van 1,1 meter hoog en 1,6 meter breed, met een totale diameter van 2,4 meter als de buitenste systemen meegerekend worden. De afmetingen vormen de standaard voor komende ruimtevaartuigen die willen aanmeren bij het ISS.
Onder andere de CST-100 Starliner van Boeing en de Crew Dragon van SpaceX kunnen er verbinding mee maken, om astronauten over te brengen. Een eerdere poging van SpaceX om de adapter naar het ISS te brengen mislukte. De raket ontplofte vorig jaar. Onder de huidige lading zit dit keer ook een dna-sequencer, waarmee astronauten aan boord onderzoek aan cellen kunnen doen.
Het is de tweede keer dat een deel van de Falcon 9-tweetrapsraket met succes en relatief ongeschonden weer op het aardoppervlak terugkeert, dit lukte drie keer eerder op een zeeplatform. Het is de zevende lancering voor SpaceX dit jaar. Vorig jaar en in 2014 vonden er zes lanceringen van het bedrijf plaats.
SpaceX
Ruimtevaart
