Spacecom, het bedrijf dat de opdracht gaf om de Amos 6-satelliet te lanceren, vindt dat SpaceX het bedrijf een bedrag van vijftig miljoen dollar, of een gratis nieuwe vlucht is verschuldigd. Bij een test ontplofte de Falcon 9-draagraket en werd ook de satelliet verwoest.
In een conference call, bijgewoond door persbureau Reuters, zei Spacecom dat het de kosten voor de bouw van de satelliet, 205 miljoen dollar, terug kan krijgen van Israel Aerospace Industries. De bouwer van de Amos-6-communicatiesatelliet is volgens Bloomberg verzekerd voor het ongeval.
Het is onduidelijk welke afspraken SpaceX heeft gemaakt met Spacecom en in hoeverre de verzekering de kosten voor de mislukte lancering dekt. Het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk zegt in een e-mail tegen Reuters dat er geen uitspraken worden gedaan over de inhoud van contracten of verzekeringsvoorwaarden.
Na de ontploffing van de Amos-6-satelliet raakte het aandeel van Spacecom in een vrije val. Het bedrijf stond op het punt om te worden overgenomen door de Beijing Xinwei Technology Group voor 255 miljoen euro. Het doorgaan van de deal zou echter afhangen van een succesvolle lancering. Nu Amos-6 verloren is gegaan, is het onduidelijk of de overname nog zal plaatsvinden. De bedrijven zijn nog met elkaar in gesprek.
De ontploffing vorige week donderdag vond plaats tijdens een test en werd veroorzaakt door een probleem met de zuurstoftank. Volgens de planning had de Falcon 9-raket op zaterdag de Amos-6-satelliet moeten lanceren.
Mark Zuckerberg uitte na het ongeluk zijn frustratie op Facebook. Hij zei diep teleurgesteld te zijn in het feit dat de 'mislukte lancering' van SpaceX de Amos-6-satelliet heeft vernietigd. Facebook was samen met Eutelsat afnemer van de diensten die middels de satelliet geleverd zouden worden. Zuckerberg kondigde vorig jaar aan dat Amos-6 voor internetverbindingen in Afrika moest zorgen middels het Internet.org-initiatief.
SpaceX zegt hoewel het lanceerplatform beschadigd is door te kunnen gaan met lanceringen en aan zijn contractverplichtingen te kunnen voldoen. Dat is mogelijk door uit te wijken naar andere lanceerlocaties. Het ruimtevaartbedrijf heeft meer dan zeventig missies in de planning staan.
De Amos-6-satelliet in betere tijden