Google wil vermoedelijk een eigen variant op de chatapplicatie Whatsapp uitbrengen. Daarmee lijkt de internetgigant te reageren op Apple, die onlangs het Whatsapp-alternatief iMessage aankondigde voor iOS 5.

Volgens The Wall Street Journal, die zich baseert op een anonieme bron, is Google begonnen met de ontwikkeling van de bewuste software. Het is echter nog onbekend wanneer deze uitgebracht gaat worden, en wat precies de features van de applicatie zullen zijn. Het is echter aannemelijk dat de functionaliteit ingebouwd wordt in Google Talk, de chatapplicatie die vaak standaard meegeleverd wordt op Android-apparaten. Eerder breidde de internetgigant zijn Talk-app al uit met ondersteuning voor videobellen.

Whatsapp is een populaire applicatie die op de meeste smartphoneplatforms werkt en gebruikers in staat stelt om in sms-stijl berichten uit te wisselen. Het is ook mogelijk om afbeeldingen, video's en audio uit te wisselen. Apple kondigde onlangs iMessage aan, als onderdeel van iOS 5. Deze app lijkt ongeveer dezelfde functionaliteit te hebben, maar werkt alleen tussen apparaten die van Apples eigen iOS zijn voorzien. Het is onbekend of Googles Whatsapp-variant ondersteuning zal hebben voor meerdere platformen. Nokia kondigde onlangs ook een chatapplicatie aan. Die werkt onder meer samen met Google Talk en MSN Live Messenger.

Eurocommissaris Kroes vindt het opnemen van netneutraliteit in de Telecomwet prematuur. Kroes en de Europese Commissie zullen de Nederlandse regering niets in de weg leggen om netneutraliteit vast te leggen in de Telecomwet.

Providers zouden volgens Kroes eerst de ruimte moeten krijgen om tegen aantrekkelijke prijzen innovatieve diensten te ontwikkelen, schrijft Webwereld. Daarom lijkt de wetgeving volgens Kroes prematuur. Bovendien loopt er nog een onderzoek naar het blokkeren van diensten door telecomproviders. "Totdat BEREC eind dit jaar rapport uitbrengt, lijken wettelijke verplichtingen voor alle isp’s - ongeacht hun marktpositie - prematuur, omdat het vooruitloopt op de bevindingen van het onderzoek."

Minister Verhagen van Economische Zaken omarmde deze week in een debat over aanpassingen van de Telecomwet een amendement van een meerderheid van de Tweede Kamer, waarin netneutraliteit bij wet wordt vastgelegd. Dat betekent dat Verhagen binnenkort met een voorstel komt om netneutraliteit in de Telecomwet op te nemen. Daarmee is Nederland het tweede land ter wereld met wettelijk geregelde netneutraliteit. Chili was de eerste.

Kroes zal Verhagen niets in de weg leggen om netneutraliteit op te nemen in de Telecomwet, hoewel ze dat wel zou kunnen. Het amendement zou met ambtenaren van de Europese Commissie zijn doorgesproken, zo claimt Webwereld.

Tax-on-web, een Belgisch programma om in de browser belastingaangifte te doen, werkt niet met Firefox 4 en IE9. Dat zegt de helpdesk van de betrokken overheidsdienst FOD Financiën. Gebruikers moeten een oude browser installeren.

FOD Financiën stuurt op verzoek zelfs een handleiding om een oude versie van Firefox te downloaden om Tax-on-web te kunnen gebruiken, meldt de Belgische krant De Standaard. Tax-on-Web ondersteunt slechts twee browsers, zo zegt de melding boven in beeld: Internet Explorer en Firefox. Van IE worden versies 5.5 tot en met 8 in de 32-bits-variant ondersteund, van Firefox enkel versie 3.x.

IE zit inmiddels op versie 9 en Firefox is aanbeland bij release 4. Chrome, Safari en Opera worden in het geheel niet ondersteund. Het is onduidelijk hoe het zit met de ondersteuning voor 64-bits-versies van IE. FOD Financiën kon tegenover de Standaard niet ingaan op de kwestie.

Update 15:08: Tax-on-web werkt inmiddels wel in IE9, zegt tweaker RubenBentein.

De Russische bank Sberbank test een systeem, waarbij een leugendetector vast moet stellen of gebruikers van een geldautomaat de waarheid vertellen. Het systeem wordt ingezet bij het geautomatiseerd aanvragen van een creditcard.

De leugendetector probeert te controleren of de bezoeker de waarheid vertelt als hij antwoordt op vragen als 'heb je werk?' en 'heb je openstaande leningen?', zo meldt New York Times. Dat gebeurt door middel van het kijken naar nervositeit en andere emotionele uitingen. De technologie komt van Speech Technology Center, die onder meer de Russische geheime dienst tot zijn klantenkring kan rekenen.

Vanwege privacywetgeving mag Sberbank de stemprofielen van klanten niet zelf opslaan. De bank overweegt daarom kenmerken van de stem op te slaan in de chip van de creditcard van zijn klanten. Ook maakt de geldautomaat een 3d-scan van het hoofd voor gezichtsherkenning. Daarnaast worden de vingerafdrukken genomen en wordt het paspoort ingescand. De geldautomaat met leugendetector moet het mogelijk maken een creditcard aan te vragen zonder dat er een medewerker van de bank aan te pas komt. Een demonstratiemodel van de geldautomaat staat in een metrostation in Moskou.

Gebruikers melden dat hun Fiber-abonnementen van de Belgische provider Telenet hogere up- en downloadsnelheden hebben gekregen. De provider bevestigt tegen Tweakers.net dat het testen doet met hogere internetsnelheden.

Afgaand op snelheidstesten van klanten is de snelheid van Fiber40 verhoogd van 40Mbps naar 50Mbps, staat op het forum op Userbase. De uploadsnelheid lijkt te zijn opgeschroefd van 2Mbps naar 2,5Mbps. Of de snelheidsverhogingen ook gelden voor Fiber60 is onduidelijk. Meerdere gebruikers melden dat de snelheid is opgevoerd naar 70Mbps, maar het lijkt nog onduidelijk of het echt zo is. De uploadsnelheid van Fiber60 lijkt niet verhoogd. Een woordvoerder van Telenet kon tegenover Tweakers.net nog geen commentaar geven.

Telenet bevestigt dat klanten hogere snelheden kunnen hebben. "Telenet test momenteel de impact en mogelijkheden van nog snellere internetverbindingen voor een aantal internetproducten", aldus een woordvoerder. "Bij een aantal klanten zijn in die context hogere download- en uploadsnelheden mogelijk. Telenet komt binnenkort terug met meer info over de plannen die het verder heeft in verband met zijn internetproducten."

Update zondag 19:29: Telenet bevestigt de hogere snelheden. Het artikel is daarop aangepast.

Telenet test momenteel de impact en mogelijkheden van nog snellere internetverbindingen voor een aantal internetproducten.  Bij een aantal klanten zijn in die context hogere download- en uploadsnelheden mogelijk.  Telenet komt binnenkort terug met meer info over de plannen die het verder heeft in verband met zijn internetproducten.

Huawei werkt aan een goedkope Android-smartphone met ondersteuning voor near field communication. De Huawei Sonic wordt daarmee het eerste goedkope Android-smartphone met de techniek voor mobiele betalingen.

De Huawei Sonic draait op een Qualcomm MSM7227, een ARM11-processor die in de Sonic is geklokt op 600MHz. De smartphone heeft een 3,5" capacitief touchscreen met een resolutie van 480x320 pixels, zo kwam Tweakers.net ter ore. De Sonic draait op Android 2.3.3. De Huawei-smartphone heeft daarmee de specificaties van een low-end tot mid-range smartphone.

De Sonic is echter de eerste in zijn prijsklasse met ondersteuning voor nfc, een techniek die onder meer gebruikt wordt voor mobiele betalingen en het overdragen van gegevens over een korte afstand. De Google Nexus S was de eerste Android-smartphone met nfc, maar in het halfjaar sinds de release van dat toestel kwamen daar niet veel bij: de meeste toptoestellen zijn uitgerust zonder de techniek. Samsung maakt van de Galaxy S II varianten met en zonder nfc, maar de Europese versie heeft de nfc-chip niet aan boord.

Google zet groots in op nfc: de zoekgigant bracht met de Nexus S een eigen Android-toestel uit met nfc, maar het introduceerde ook een eigen nfc-betaaldienst Wallet. Nfc bestaat al sinds het begin van deze eeuw, maar brak nooit door. Er gaan ook al maanden geruchten over een volgende iPhone met nfc. Nokia rust nieuwe smartphones eveneens uit met de techniek.

Er staat voor zover bekend nog geen Nederlandse release voor het toestel. Het toestel zou wel worden uitgebracht bij de Spaanse provider Yoigo en de Turkse telco Turkcell. Huawei maakt meestal toestellen die onder de naam van een grote provider in de winkel liggen. Onlangs keurde het Amerikaanse instituut FCC het toestel goed. Alle telefoons moeten voor release door het instituut gecheckt worden op onder meer de hoeveelheid straling die wordt afgegeven.

Nintendo heeft bepaalde delen van zijn Europese site gesloten uit voorzorg. Kwaadwillenden zouden middels phishing gegevens van Nintendo-klanten proberen te achterhalen. Privégegevens zijn niet in gevaar, zegt Nintendo.

Het is onduidelijk waarom Nintendo delen van de site sluit, want meestal gebeurt phishing op een ander domein, dat juist heel erg doet denken aan de site van een betrouwbaar geacht bedrijf. Onder meer Club Nintendo is door de phishing-aanval momenteel niet toegankelijk.

Nintendo bracht het nieuws over de aanval zelf naar buiten via een mededeling die op de homepage verschijnt. De details van de aanval zijn vooralsnog niet duidelijk. De consolemaker zegt in de mededeling dat er op de Europese site geen privé-gegevens worden bewaard, waardoor die ook niet kunnen worden gestolen.

Hackers hebben het afgelopen maanden gemunt op de gamesindustrie. Dit voorjaar werd eerst Sony's PSN gehackt, waarbij accountgegevens van 77 miljoen gamers werd buitgemaakt. Vervolgens werden veel sites van Sony gekraakt. Ook gamessite Codemasters is gehackt. Volgens de beheerders zijn alleen versleutelde wachtwoorden buitgemaakt. Omdat die ontsleuteld kunnen worden via een brute force attack, moeten alle gebruikers hun wachtwoord veranderen.

Als laatste grote provider heeft T-Mobile naast de verplichte verlaging van bel-, sms- en datatarieven in Europese landen ook nieuwe bundels aangekondigd. Tweakers.net zette alle nieuwe buitenlandtarieven op een rijtje.

De drie providers werden door Europese regelgeving verplicht de standaardtarieven sterk te verlagen. Daarnaast mogen providers ook eigen bundels met aparte tarieven aanbieden voor bellen, sms'en internetten in het buitenland. Alle providers blijken daar gebruik van te hebben gemaakt: KPN kwam met OpReis, Vodafone breidde zijn Passport-dienst uit en heeft Internet OpReis-blox gepresenteerd en T-Mobile noemt zijn dienst Travel&Surf en bood al eerder Grenzeloos aan. De nieuwe diensten gaan uiterlijk per 1 juli in, maar sommige tarieven zijn op 1 juni al ingevoerd.

Voor de tarieven hebben we twee voorbeeldlanden gepakt: Frankrijk als EU-land en de Verenigde Staten als non-EU-land. De tarieven in de tabel gelden bij een abonnement: voor prepaid gelden veelal andere tarieven. De voordeelbundels blijken vooral in de Europese landen flink voordeliger te zijn. In de Verenigde Staten zijn de verschillen minder groot.