Belgen die een paspoort aanvragen zullen binnenkort hun vingerafdrukken moeten afgeven. Momenteel wordt de benodigde hardware bij de gemeenten geplaatst. Het aanvragen van een paspoort zal wel langer gaan duren, zo waarschuwen ambtenaren.
In 2011 werd in België besloten tot de invoering van biometrische paspoorten om zo te voldoen aan Europese richtlijnen. Deze paspoorten bevatten net als de Nederlandse exemplaren een chip waarin onder andere vingerafdrukgegevens staan opgeslagen. Aanvankelijk zouden deze in 2012 ingevoerd moeten worden, maar daar is vertraging ontstaan. Het Gazet van Antwerpen meldt echter dat Belgen binnenkort hun vingerafdrukken zullen moeten afstaan bij het aanvragen van een paspoort nu bij vrijwel alle gemeenten de benodigde hardware, waaronder scanners, zijn geplaatst.
Ambtenaren van een aantal gemeenten waarschuwen burgers dat zij rekening moeten houden met langere wachttijden doordat de aanvraagprocedure meer tijd kost. Het afhandelen van een aanvraag, waarbij een foto wordt gecontroleerd en een burger zijn vingerafdrukken moet afgeven, zou minimaal een kwartier duren. Daarmee zou de wachttijd kunnen verdubbelen.
De gescande vingerafdrukken worden niet in een database opgeslagen, zo belooft de Belgische overheid. In Nederland werd daar bij de invoering van het biometrische paspoort nog wel van uitgegaan. Daarnaast zal ook de prijs van een Belgisch paspoort niet omhoog gaan. De leges blijven daarmee op 76,50 euro voor een volwassene en 41 euro voor een minderjarige.