Zoals verwacht heeft Nintendo dinsdag op de E3 zijn nieuwe spelcomputer onthuld, genaamd Wii U. De Wii U krijgt controllers met een 6,2"-touchscreen, dat op diverse manieren ingezet kan worden door games. De Wii U komt in 2012 uit.
Met de aankondiging bevestigt Nintendo diverse geruchten die de laatste maanden de ronde deden over Project Café, de voormalige codenaam van de Wii U. De Wii U krijgt een controller die lijkt op een klein tablet met 6,2"-touchscreen. Om het scherm zitten twee analoge sticks, een d-pad en vier knoppen. De controller is verder voorzien van een microfoon, speaker, accelerometer, gyroscoop en een camera. Op de boven- en achterkant zijn in totaal vier shoulderbuttons te vinden.
Nintendo toonde diverse toepassingen voor het scherm op de controller, zoals tekenen met een stylus, een ingezoomd beeld van het spel weergeven of het tonen van een inventaris tijdens een avonturenspel. Ook is het mogelijk om door te spelen op de controller terwijl er op de tv naar iets anders wordt gekeken. Nintendo benadrukt dat de Wii U-controller geen zelfstandige handheld spelcomputer is; de controller heeft de console nodig om bruikbaar te zijn.
Wii-accessoires en -games zijn compatibel met de nieuwe spelcomputer. Nintendo toonde een golfspel waar de Wii-remote fungeerde als golfclub terwijl de Wii U-controller op de grond lag en een golfbal toonde. Ook liet Nintendo zien dat games gespeeld kunnen worden met de Wii-remote en dat er een voordeel te behalen is door met de Wii U-controller te spelen.
:fill(white)/i/1307469755.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1307469756.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1307469757.jpeg?f=thumb)
Nintendo lijkt met de presentatie van de Wii U zijn casual imago van zich af te willen schudden. Van third party-ontwikkelaars werden Wii U-versies van Lego City Stories, Darksiders II, Tekken, Dirt, Batman Arkham City, Assassin's Creed, Ghost Recon Online, Aliens: Colonial Marines, Metro: Last Light en Ninja Gaiden 3 bevestigd. Nintendo hintte ook op een nieuwe Smash Brothers-game.
Over de specificaties van de Wii U-console zelf maakte Nintendo weinig details bekend. De spelcomputer is voorzien van een IBM multicore-processor en de nog onbekende gpu van AMD kan middels de aanwezige hdmi-aansluiting full hd-beelden tonen. De geruchten dat de Wii U minstens even krachtig is als de PlayStation 3 en Xbox 360 lijken waar te zijn. De Britse krant The Guardian meldt verder intern flashgeheugen met een onbekende opslagcapaciteit en een sd-kaartlezer. Ook zijn er vier usb 2.0-aansluitingen aanwezig.
Onbekend is op welke wijze de communicatie tussen de Wii U-controller en spelcomputer verloopt. Wii U game-schijfjes zullen vermoedelijk in een propriëtair formaat beschikbaar komen, maar het optische loopwerk kan ook met normale Wii-dvd's overweg. De console zal ergens tussen 1 april en eind 2012 uitkomen voor een nog onbekende prijs.
Met de onthulling van de Wii U kiest Nintendo een andere koers dan concurrenten Microsoft en Sony, die hun E3-persconferenties op maandag aangrepen om respectievelijk Kinect en Move in het zonnetje te zetten en nog geen nieuwe spelcomputers hebben aangekondigd. Wel gaat Sony op het gebied van handhelds de concurrentie aan met de Nintendo 3DS door de PS Vita te introduceren.
Het bestaan van de Wii-opvolger bevestigde Nintendo eind april bij de presentatie van zijn jaarcijfers. Daar meldde het Japanse bedrijf ook dat het flink minder Wii's had verkocht; Nintendo verkocht 15,1 miljoen wereldwijd exemplaren, tegen 20,1 miljoen stuks een jaar eerder. Ook Nintendo's operationele winst daalde in het afgelopen financiële jaar naar 171,1 miljard yen, tegen 356,8 miljard yen een jaar eerder. Dat is een daling van 52 procent.