De XBox360 heeft ook een triple-core PowerPC CPU ontwerp, codenaam Xenon. Dit ontwerp was sterk gebaseerd op het werk wat IBM aan de Playstation3 Cell CPU had gedaan met betrekking tot de PPE (Power Processor Element).
De originele chip was gebakken op 90nm en in 2007 kwam daar een 65nm versie van uit, waardoor de XBox360 Slim mogelijk was in combinatie met andere veranderingen.
We zijn nu 4 jaar verder, er is ontzettend veel 45nm fabricage apperatuur over, omdat Intel, IBM en dit jaar ook AMD/GlobalFoundries druk met 32nm bezig zijn voor de produktie van hun bestaande toplijn CPUs. Doordat Nintendo grote orders kan plaatsen, kunnen ze dus goedkoop de op dit moment overtollige 45nm produktie opkopen en zeer goedkoop een aangepaste triple-core PowerPC CPU kopen op 45nm.
De yields zijn gigantisch hoog, en er is ontzettend veel ervaring met het proces om lekstromen klein te houden. Daarom kan de kloksnelheid van een 45nm Xenon versie veel hoger dan de huidige 65nm versies die Microsoft gebruikt. Bij Microsoft zelf, voor de volgende XBox versie, gaan ze waarschijnlijk voor een vergaande verbeterde versie op meerdere vlakken, meer cores, eventueel 32nm omdat het meer 2012 voor hun word, en wie weet wat nog meer. Microsoft bezit namelijk het ontwerp van de Xenon, dus ik snap eigenlijk niet waarom die al niet eerder voor een 45nm verkleining van de bestaande XBox360 SKUs hebben gekozen, om meer winst uit de hardware verkoop te halen, of nog meer prijs druk op de concurrentie.
Dat Microsoft al bezig is met het ontwerp van de volgende versie was al bekend, er was zelfs al een Tweakers artikel aan besteed van de LinkedIn advertenties voor personeel om dit te ontwerpen.
Wat de grafische chip betreft, de XBox360 had een GPU, codenaam Xenos, gebaseerd op de AMD R500 core. Dit kwam overeen met de Radeon X1900 desktop videokaart. Echter dit was meer op functie gebied, want door aanpassingen, zoals supersnel embedded DRAM en R600 ideeën (Radeon HD2000/HD3000) was het resultaat een snellere videokaart met extra functies.
Een op R700 gebaseerde console GPU voor de volgende Wii zal dus dezelfde behandeling krijgen en meer een kruising tussen R700 en R800 zijn. Ik denk persoonlijk dat dit inhoud dat we tussen de DirectX10.1 en DirectX11 komen te zitten, waarbij de meest voor de hand liggende functies worden ondersteunt. Doordat je bij een console echter maximaal vast zit aan 1920x1080 kan je dan echter met gemak schitterende prestaties teweeg brengen waarbij 60fps+ haalbaar is zonder probleem. Wat functies betreft zag je hetzelfde met de XBox360, feitelijk ondersteunt ie DirectX 9.0c, maar het resultaat is vaak toch iets beter dan wat PC developers op DX9 voor elkaar krijgen. De prestaties zijn dus meer de onbekende factor, ik denk echter persoonlijk dat het een HD4870 gelijkwaardig model gaat worden, met uitschieters naar een HD5870 door alle aanpassingen.
AnandTech Bench vergelijking tussen HD4870 en HD5870:
http://www.anandtech.com/bench/Product/304?vs=294
In ieder geval is Nintendo hier slim mee, ze gebruiken de overtollige produktie van een oud, maar zeer bekend procesnode om op die manier goedkoop de volgende Wii versie te maken. Bij een prijs van $300-400 kunnen ze dan ook gewoon winst maken op de verkoop van de hardware, en daar zijn ze altijd zeer slim in geweest. In plaats van voor de toekomst te ontwerpen, maken ze gebruik van bestaande produkten met hun eigen ontwerp spin eraan. In weze hetzelfde wat Apple doet, want die gebruikt ook niet altijd de allernieuwst ontwerpen (door hun samenwerkings verband met Intel en de opkoop van Intrinsity is daar wel 'wat' verandering in gekomen), maar de industrie loop zo snel dat Apple uiteindelijk weer snel achterloopt tot hun volgende introduktie dag. Het voordeel is echter wel dat je produkt niet zo snel hun waarde verliest, en hetzelfde zie je eigenlijk met de Wii. De Sony PS3 en Microsoft XBox360 zijn in vergelijking met hun introduktie MSRP veel goedkoper geworden, terwijl de Nintendo Wii maar een kleine prijs verlaging zag in de levensduur. Dit gaat dan nu wel binnenkort veranderen met de aankomende $150 prijs (al is dat nog steeds meer dan 50%), maar dat is normaal doordat ze dus nu druk met een nieuw model bezig zijn en de oude voorraad op willen maken, een zogenaamde 'Firesale'.
http://en.wikipedia.org/wiki/Fire_sale