De Europese Commissie is een consultatieronde begonnen over de hoogte van de tarieven voor roaming. Eurocommissaris Neelie Kroes wil dat de verschillen tussen roamingtarieven en binnenlandse tarieven tegen 2015 vrijwel zijn verdwenen.
Dat zei de Eurocommissaris, die is belast met de portefeuille Digitale Agenda, op een toespraak voor leidinggevenden uit de telecomwereld. Kroes zegt zich te ergeren aan de grote verschillen tussen de tarieven voor dataverkeer in het buitenland en die in het 'thuisland' van een gebruiker. "Minder dan vijf eurocent per MB voor dataverkeer in het thuisland kan in 2,60 euro per MB veranderen wanneer een onzichtbare en grotendeels kunstmatige grens wordt overschreden", zegt Kroes. Dat ook providers die in verschillende landen actief zijn hoge roamingtarieven hanteren, vindt ze onbegrijpelijk.
"Dit is een nachtmerrie voor zakenmensen, toeristen en jonge mensen", meent Kroes. De Eurocommissaris wil daarom dat het verschil tussen roaming- en binnenlandtarieven voor dataverkeer tegen 2015 het nulpunt nadert. Ze tekent daarbij aan dat providers uit zichzelf niet voldoende lijken te concurreren en zegt niet te schromen om maatregelen op te leggen. Ze wil niet zeggen aan welke maatregelen daarbij moet worden gedacht; eerst moeten de resultaten van de consultatieronde, die woensdag is gestart, worden afgewacht.
Een mogelijke oplossing is het instellen van een maximumtarief, maar de kans bestaat dat telco's dan vlak onder dat tarief blijven hangen, zoals ook gebeurt bij het maximumtarief op roamingtarieven voor sms-verkeer. Volgens Kroes clusteren providers samen in de buurt van het maximumtarief van 11 cent. Een andere oplossing zou zijn om consumenten zelf roamingbundels te laten aanschaffen, bij een provider naar keuze. Er zouden dan Europa-brede operators kunnen ontstaan die lagere tarieven berekenen.