In Noorwegen is een proef gestart waarbij zesduizend leerlingen uit het middelbaar onderwijs hun examens met behulp van hun eigen laptop moeten uitvoeren. Speciale software moet spieken en onderlinge communicatie voorkomen.

In de Noorse provincie Nord-Trøndelag voeren leerlingen tussen de 16 en 19 jaar hun examens en schoolonderzoeken uit op hun eigen laptop. Deze is voorzien is van alle software die voor de betreffende studierichting noodzakelijk is. Volgens Bjorg Helland, een projectmanager die de proef moet begeleiden, is hiervoor gekozen omdat de studenten met hun eigen systeem het meest vertrouwd zijn.

De examenopgaven worden meestal via een website aangeboden, maar deze kunnen ook op papier worden rondgedeeld, zo schrijft de BBC. Tijdens het examen is het echter niet toegestaan om op internet te surfen. Daarnaast is er door de Noorse firma XO Expect More software gebouwd die de leerlingen in de gaten moet houden. Een programma dat op elke laptop is geïnstalleerd, werkt als een keylogger en maakt bovendien ongemerkt screenshots. Deze informatie kan gedurende het examen op afstand worden ingezien, waardoor spieken of onderlinge communicatie tussen leerlingen moet worden voorkomen.

Tot nu toe zouden er nog geen concrete pogingen zijn ondernomen om de surveillancesoftware te slim af te zijn of te saboteren. Bovendien zou de software voor sommige leerlingen motiverend werken, omdat zij kunnen aantonen dat het ingeleverde werk geheel van eigen hand is, en niet bestaat uit informatie die via het web bijeen is gesprokkeld. Een andere voordeel is dat de examens sneller kunnen worden nagekeken, omdat de opgaven met de antwoorden direct per e-mail verstuurd kunnen worden.

De proef lijkt tot nu toe succesvol te verlopen. De Noorse regering speelt inmiddels met de gedachte om het examineren via de laptop in het gehele land in te gaan voeren. Dit zou mogelijk al het komende schooljaar, dat in september begint, moeten gebeuren. Uiteindelijk willen de Noren het gehele examineringssysteem geautomatiseerd gaan uitvoeren.

Microsoft heeft in opdracht van de Amerikaanse luchtmacht een extra beveiligde versie van Windows XP ontwikkeld. In totaal zijn zeshonderd instellingen in het OS vergrendeld en worden eventuele patches binnen 72 uur uitgebracht.

De ontwikkeling van de aangepaste 'legerversie' van XP begon in 2003, nadat de NSA het netwerk van de luchtmacht had onderzocht. De veiligheidsdienst ontdekte talloze beveiligingsgaten die veelal door slecht geconfigureerde software waren veroorzaakt. Ook waren veel pc's voorzien van overbodige onderdelen, waardoor de kans op fouten verder toenam.

Na de vernietigende conclusies van de NSA in zijn veiligheidsrapportage, besloot de luchtmacht om te gaan praten met Microsoft-topman Steve Ballmer. De partijen besloten om gezamenlijk een extra beveiligde versie van XP te gaan ontwikkelen. Allereerst werden de eisen opgesteld door de luchtmacht en een aantal overheidsinstellingen. Zo moesten de wachtwoorden van administrators uniek zijn en normale gebruikers zouden niet langer met administrator-rechten mogen inloggen. Ook moesten wachtwoorden na zestig dagen verlopen en aan bepaalde veiligheidseisen voldoen.

Na het opstellen van de criteria begon Microsoft met de bouw van de speciale versie van XP, zo schrijft Wired. Toen de extra beveiligde XP-versie klaar was, begon de luchtmacht met een tweejarige testfase. Daarbij werd opnieuw het netwerk geanalyseerd en moesten veel applicaties worden aangepast omdat deze nog op een onveilige wijze waren geconfigureerd. Ook moesten alle systeembeheerders worden getraind om de nieuwe veiligheidsregels aan te leren.

Enkele aanpassingen aan de speciale XP-uitvoering zijn het centraal geregelde patchmechanisme voor het afleveren van systeemupdates en de controle op het ongeoorloofd aanbrengen van configuratiewijzigingen. Omdat alle Windows-configuraties binnen de Amerikaanse luchtmacht nu gelijk zijn, is er nu nog maar 72 uur nodig om patches te testen en te verspreiden, iets wat nu vanuit Microsoft gebeurt. Voorheen kon het nog tot honderd dagen duren om een patch uit te rollen.

De luchtmacht stelt dat het door de verbeterde beveiliging van XP 100 miljoen dollar heeft kunnen besparen, doordat het veel minder mensen van buiten hoeft in te huren. Verder moet het project als basis gaan dienen voor het Federal Desktop Core Configuration-programma, een initiatief van de Amerikaanse regering om overheidssystemen beter te beveiligen.

Imation, fabrikant en verkoper van opslagmedia, heeft een zestal nieuwe ssd's uitgebracht in de M- en S-class. De solid state disks hebben een opslagcapaciteit van 32GB, 64GB en 128GB, en zijn verkrijgbaar in een 2,5"- of 3,5"-behuizing.

De M-class ssd's zijn opgebouwd met het vaak tragere maar ook goedkopere mlc-geheugen. Volgens Imation zijn de schijfjes in staat tot sequentiële lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 150MBps en 90MBps. Het is niet duidelijk van welke controller de ssd's gebruik maken. In de technische specificaties wordt echter wel gemeld dat de mlc-ssd's 6000 random leesacties en 380 random schrijfacties per seconde kan maken. De 32GB-uitvoering moet 189,99 dollar gaan kosten; de prijzen van de 64GB- en 128GB-versie zijn vooralsnog onbekend.

De ssd's in de S-class zijn voorzien van het duurdere slc-geheugen wat zich vooral vertaalt in hogere sequentiële schrijfsnelheden van 120MBps, ten opzichte van 90MBps waar de mlc-schijven het mee moeten doen. De sequentiële leessnelheden nemen daarentegen af van 150MBps naar 130MBps. Hetzelfde fenomeen valt waar te nemen bij de random lees- en schrijf-iops, die respectievelijk op 19.000 en 130 liggen. De goedkoopste S-class ssd, van 32GB, moet 659,99 dollar gaan kosten. De prijzen van de 64GB- en 128GB-uitvoering heeft Imation wederom niet bekend gemaakt.

Een 45-jarige man uit Australië is vorige week veroordeeld tot negen maanden gevangenisstraf voor het verkopen van illegale cd's en dvd's. De straf is de zwaarste die ooit in Australië is opgelegd voor het schenden van auteursrechten.

De man, de 45-jarige Qing Wang, werd gearresteerd bij een inval die de politie een jaar geleden deed op een markt in Sydney. Wang werd hier betrapt op het te koop aanbieden van illegaal gekopieerde cd's en dvd's. Hij bekende schuld aan meer dan 30 gevallen van auteursrechtschending en werd hiervoor veroordeeld tot negen maanden cel, de hoogste straf die ooit in Australië voor dit feit is opgelegd. De maximumstraf is vijf jaar plus een boete van 60.500 dollar.

Dean Mitchell, die zich bezig houdt met de opsporing van muziekpiraten, was zeer tevreden met het vonnis, zo meldt Billboard. "Dit moet de criminelen wakker schudden die winst willen maken met het harde werk en de creativiteit van andere Australiërs", verklaarde Mitchell. "Vandaag heeft de rechtbank een belangrijk signaal afgegeven: dat piraterij een ernstige misdaad is en dat degenen die zich er mee bezig houden na onderzoek zullen worden aangeklaagd, vervolgd en uiteindelijk de gevangenis in kunnen gaan."

Computerfabrikant Fujitsu komt met zijn tweede serie netbooks op de markt. De M2010 lijkt het vooral te moeten gaan hebben van zijn vormgeving, omdat de hardware vrijwel identiek is aan die van andere populaire netbooks.

De M2010 is voorzien van een Atom N270 of N280-processor met een kloksnelheid van respectievelijk 1,6 en 1,66GHz, zo meldt Techpowerup. De processor draait op een Intel 945 GSE-chipset, waarvan de GMA 950-igp het grafische werk voor zijn rekening neemt. De netbook is verder voorzien van 1GB ddr2-geheugen, een 10,1"-display met led-backlight en een 160GB harddisk. Als OS is Windows XP Home geïnstalleerd.

Fujitsu's creatie meet 25,8 bij 18,9cm, weegt een kilo en is verkrijgbaar in vier kleuren. De M2010 is verder voorzien van wifi, bluetooth 2.1 en een 1,3 megapixel-webcam. Naar keuze wordt de netbook voorzien van een accu met drie of zes cellen, maar Fujitsu heeft niet bekend gemaakt hoe lang de batterijen het volhouden. Ook de prijzen en de verkrijgbaarheid van de M2010 zijn nog onbekend.

De Verenigde Staten heeft Canada op een lijst geplaatst van landen die volgens hen veel te weinig doen aan de bescherming van intellectueel eigendom. Canada staat hier als enige Westerse land op naast notoire 'piraten-naties' zoals China en Rusland.

De United States Trade Representative maakt ieder jaar een rapport op over hoe goed de handelspartners van de VS intellectueel eigendom beschermen. Het rapport bevat twee lijsten: de 'Watch List', waarop landen staan die op dit gebied in de gaten moeten worden gehouden, en de 'Priority Watch List', van landen die intellectueel eigendom onvoldoende beschermen.

Canada heeft wel vaker op de gewone Watch List gestaan, maar nog nooit op de Priority Watch List. De reden dat Canada op deze beruchte plaats terecht is gekomen, komt volgens het rapport doordat het land nog altijd geen strengere copyrightwetgeving heeft ingevoerd. De VS willen graag dat Canada een DMCA-achtige wet invoert en de douane de bevoegdheid geeft om mogelijk auteurs- of merkrechtschendende producten in beslag te nemen zonder dat hier een gerechtelijk bevel voor nodig is.

Canada trekt zich niet veel aan van de rapporten, omdat ze volgens de regering niet op objectieve wijze tot stand komen. Al in 2007 verklaarde het parlement dat het geen hoge pet op had van de Amerikaanse lijsten. De International Intellectual Property Alliance vond het echter terecht dat Canada op de lijst was geplaatst omdat het land volgens de organisatie zwaar achterblijft bij de bescherming van intellectueel eigendom, zo meldt Ars Technica.

Samsung heeft twee nieuwe camcorders aangekondigd die video in sd-kwaliteit opnemen. De SMX-C14 en de SMX-C10 verschillen slechts in opslagmogelijkheden van elkaar en zijn naar verwachting in juli 2009 verkrijgbaar.

De Samsung SMX-C14 kan zowel het 16GB intern geheugen als een sd-/sdhc-kaartje gebruiken voor video-opnames, terwijl de SMX-C10 hiervoor geen intern geheugen heeft. De sd-video wordt weggeschreven via h.264-compressie. Beide camcorders hebben een 10x-zoomlens, een 2,7"-lcd met een resolutie van 230.000 subpixels, en kunnen ook in de time-lapse-modus gebruikt worden waarbij naar keuze om de 1, 3, 5, 10 of 30 seconden een beeld kan worden opgenomen.

De twee sd-camcorders hebben ronde vormen en een lens die vijfentwintig graden naar boven is gedraaid. Volgens Samsung is dit 'Active Angle'-ontwerp ergonomischer vanwege de natuurlijker stand van de pols bij het filmen. De kenmerkende vorm van de twee sd-camcorders is al eerder gebruikt door de HMX-R10 die begin dit jaar werd aangekondigd op de CES 2009-beurs. Deze laatste kan echter video in maximaal 1080p bij 30fps opnemen. Ook heeft Samsung voor de SMX-C14 en de SMC-C10 gekozen voor de 'Touch of Color'-afwerking, waarbij afhankelijk van de lichtinval en het model de zwarte body een rode of blauwe gloed tentoonspreidt.

Software voor bewerking van de video's en foto's wordt meegeleverd op de twee nieuwe camcorders waardoor gebruikers deze handelingen op elke computer kunnen uitvoeren, zonder hiervoor een schijfje met de installatiebestanden mee te hoeven sjouwen. De accu van de twee sd-camcorders kunnen zowel via het lichtnet als via de usb-aansluiting opgeladen worden.

Het is nog niet bekend of en wanneer de twee nieuwe camcorders ook in Nederland worden uitgebracht. Ook heeft Samsung nog geen prijzen bekendgemaakt.