Het Hooggerechtshof van de Amerikaanse staat Virginia heeft geweigerd om een streep te halen door de veroordeling tot negen jaar cel voor de notoire spammer Jeremy Jaynes.

Jaynes had aangevoerd dat de wet tegen spam in strijd was met de bepalingen in de Amerikaanse Grondwet over vrijheid van menigsuiting en het zakendoen met andere staten. Drie rechters waren het met hem eens, maar vier niet, zodat zijn veroordeling door een lagere rechtbank in stand blijft. De meerderheid van de rechters vond dat misleidende reclame niet viel onder de vrijheid van meningsuiting, zo bericht Associated Press.

De aanklagers voerden als bewijs 53.000 e-mails aan, die Jaynes in een periode van drie dagen in juli 2003 had verstuurd. Dit was slechts een fractie van het totaal, want de autoriteiten schatten dat hij tien miljoen mails per dag verstuurde en hier 750.000 dollar per maand mee verdiende. Het verweer van Jaynes, dat de antispamwet van Virginia ongrondwettig was omdat deze van toepassing zou zijn op activiteiten in andere staten, verwierp het hof. Volgens de rechters was de invloed in andere staten dusdanig marginaal dat de wet hierdoor niet in strijd met de grondwet kon zijn.

De spammer stond in Virginia terecht omdat de e-mails die als bewijs dienden, via een AOL-server in die staat hun weg naar computergebruikers hadden gevonden.

De Belastingdienst wil dat het kabinet terughoudend is met nieuw beleid dat de fiscus moet uitvoeren. Naar verluidt zijn ingewikkelde politieke wensen een van de redenen voor recente problemen met de computersystemen van de dienst.

Volgens staatssecretaris Jan Kees de Jager van Financiën heeft de fiscus hem met name laten weten dat de plannen voor de AOW-heffing voor vermogende 65-plussers en de bonus voor ouderen die blijven werken - wat in 2011 moet worden ingevoerd - te ingewikkeld zijn om door de dienst te worden uitgevoerd. Ook met het innen van de kilometerheffing wil De Jager de Belastingdienst niet opzadelen, zo heeft de bewindsman in De Telegraaf gezegd.

De Jager benadrukt dat hij niet wil zeggen dat de fiscus helemaal geen nieuw beleid meer moet gaan uitvoeren, maar hij wil zich ervan verzekeren dat dit niet leidt tot "ingewikkelde regels." De Belastingdienst wil hooguit een adviserende rol op zich nemen over hoe de kilometerheffing het beste kan worden geïnd. De dienst past er echter voor om zonder meer de politieke wensen uit Den Haag uit te gaan voeren, zo is de staatssecretaris te kennen gegeven.

De uitlatingen van De Jager volgen op kritiek die medio vorig jaar werd geuit op automatiseringsprojecten van de overheid. Steeds veranderende wensen vanuit politiek Den Haag zouden ertoe leiden dat - soms nog in ontwikkeling zijnde - computersystemen bij de overheid gebreken gingen vertonen, niet in gebruik werden genomen of aan de kant moesten worden gezet. Dat laatste gebeurde met een vijftig miljoen euro kostend systeem van de fiscus voor het toekennen van huur- en zorgtoeslag. De desbetreffende software was door het grote aantal regels en uitzonderingen nodeloos ingewikkeld geworden en zat daarom vol fouten. Voor de Algemene Rekenkamer was dit een van de redenen om de ict-aanbestedingen van de overheid te gaan onderzoeken.

Afgelopen week werd bekend dat door een computerfout bij de Belastingdienst circa 730.000 digitale aangiftes over 2007 onbruikbaar waren geworden. Staatssecretaris De Jager kan nieuwe incidenten niet uitsluiten, en zegt dat het nog zeker vijf tot tien jaar zal duren voor alle gewenste verbeteringen in de it-infrastructuur van de fiscus zijn doorgevoerd. In 2009 zal er een nieuw en sneller computersysteem bij de Belastingdienst operationeel zijn voor het uitbetalen van toeslagen, zo belooft de bewindsman.

MSI heeft een actieve koeler ontwikkeld die geen elektriciteit nodig heeft om aangedreven te worden. Hierdoor kan er vooral in grote datacentra op energie bespaard worden.

Het model van MSI is ontwikkeld om northbridgechips verkoeling te geven. De MSI Ecolution-koeler kan de bovenop de heatsink bevestigde ventilator zelf aan de gang krijgen dankzij de Stirling engine-theorie. De door de chip gegenereerde warmte zorgt ervoor dat door de expansie van de lucht een zuiger begint te bewegen. Via enkele tandwielen kan zo de fan aan het draaien worden gebracht. Volgens MSI kan zijn Ecolution-koeler zeventig procent van de vrijkomende warme benutten, bericht DailyTech.

Door de omzetting van thermische energie naar kinetische energie is er in het ontwerp geheel geen stroom nodig. Als de actieve koeler op grote schaal wordt ingezet, bijvoorbeeld in datacentra, dan kan er bespaard worden op het elektriciteitsverbruik. MSI is van plan om tijdens de komende Cebit een prototype van de Ecolution-koeler - die samen met het Taiwanese bedrijf Polo-Tech werd ontwikkeld - aan het publiek te demonstreren. Ook heeft het bedrijf aangekondigd dat de eerste exemplaren vermoedelijk op een moederbord met Nvidia-chipset zullen worden geplaatst.

Microsoft voert overnamegesprekken met startup Xobni, zo heeft Techcrunch uit diverse bronnen bevestigd gekregen. Xobni zou een eerder bod van 20 miljoen dollar hebben afgewezen.

Xobni heeft een plugin voor Outlook ontwikkeld waarmee het e-mailverkeer inzichtelijker gemaakt kan worden. De tool indexeert alle beschikbare mail en geeft onder andere informatie over de personen waarmee gecorrespondeerd wordt. Ook biedt Xobni een verbeterde zoekfunctie. De software moet in de toekomst ook beschikbaar komen voor andere e-mailpakketten, instant messengers en sociale netwerken.

Microsoft zou al langer zijn oog op het in 2006 opgerichte bedrijf hebben laten vallen, meldt Techcrunch. Bill Gates zou Xobni tegenover Newsweek ooit hebben omschreven als 'een nieuwe generatie software voor social networking'. Inmiddels is voormalig Yahoo-topman Jeff Bonforte als ceo bij Xobni aangesteld. Hij zou de onderhandelingen met Microsoft tot een goed einde moeten brengen.

Datel heeft een nieuwe versie van Freeloader voor de Wii op de markt gezet. De software stelt de gebruiker in staat om games te spelen die uit de Verenigde Staten of Japan afkomstig zijn.

Spellen voor de Wii kennen drie regio's: Japan, Europa en de VS. Met name gamers uit Europa klagen regelmatig dat veel nieuwe titels pas maanden na de release in de VS en Japan in de Europese winkels verschijnen. Dit is voor sommigen een reden om een modchip aan te schaffen, waardoor de regiobeveiliging wordt doorbroken.

Freeloader doet zijn werk echter geheel softwarematig, waardoor een modchip niet langer nodig is. Verder blijft de fabrieksgarantie behouden, omdat de console niet open gemaakt hoeft te worden, zo bericht Pocket-lint. De tool kan naast Wii-spellen uit Japan en de VS ook geïmporteerde Gamecube-spellen op de Wii aan de praat te krijgen. Datel vraagt 13 euro voor Freeloader, maar het is echter niet ondenkbaar dat Nintendo met een toekomstige firmware-update de software geheel onbruikbaar maakt, omdat met het systeem van regiocodering ook prijspolitiek kan worden bedreven.

Iron Lore Entertainment, vooral bekend om zijn actie-rpg Titan Quest, heeft op zijn website aangekondigd dat het genoodzaakt is om zijn deuren te sluiten. De ontwikkelaar is per direct gestopt met het ontwikkelen van nieuwe titels.

De onverwachte sluiting werd op de website van de gamedeveloper aangekondigd. Volgens Iron Lore is het door diverse 'ongerelateerde gebeurtenissen' niet langer mogelijk om de financiering voor zijn volgende project rond te krijgen, maar details wilde het bedrijf niet geven. Ook bedankte de ontwikkelaar zijn uitgever THQ voor de kansen die het kreeg, zo meldt Gamespot. De website van Iron Lore is inmiddels uit de lucht.

Iron Lore heeft in zijn achtjarige bestaan twee titels uitgebracht: Titan Quest uit 2006 en de expansie Titan Quest: Immortal Throne die vorig jaar verscheen. De ontwikkelstudio werkte ook mee aan het nog uit te brengen rts-spel Warhammer 40,000: Dawn of War. Het is onbekend of deze titel, die oorspronkelijk deze maand zou moeten uitkomen, vertraging oploopt.