Goed nieuws voor gitaarspelende tweakers: Gibson zet begin december een zichzelf stemmende versie van het legendarische Les Paul-model in de winkel, onder de naam Robot Guitar.

De gitaarheld hoeft, om er zeker van te zijn dat de volgende akkoordenreeks of solo spatzuiver is, enkel de volumeknop uit te trekken en vervolgens alle snaren tegelijk aan te slaan. Daarop worden mechaniekjes die aan de stemknoppen zijn bevestigd in gang gezet die de gitaar binnen enkele seconden in de juiste stemming brengen. Op de volumeknop is tevens via ledjes uit te lezen of een bepaalde snaar ontstemd is: de indicator voor die snaar licht dan rood op.

De Robot Guitar is niet enkel handig voor toondove snarenwonders. Zelfs gitaristen die over een absoluut gehoor beschikken zullen wel eens binnensmonds vloeken wanneer hun instrument midden in een nummer ontstemd raakt door temperatuurverschil of een ongelukkige aanvaring met een medemuzikant. Maar het instrument kan ook in een oogwenk in een voorgeprogrammeerde of zelfgekozen alternatieve stemming worden gebracht, zoals een open akkoord of eentje die enkel uit kwartintervallen bestaat. Het stemmechanisme heeft Gibson via een exclusief contract met met het Duitse Tronica verkregen.

De Robot Guitar beschikt tevens over brugzadeltjes die automatisch in de juiste positie gebracht kunnen worden, zodat het instrument over de gehele hals juist is geïntoneerd. De gitaar, die op 7 december op vierhonderd locaties wereldwijd beschikbaar komt, gaat circa 2500 dollar kosten. In eerste instantie gaat het om een limited edition van vierduizend gitaren. De verwachting is dat Gibson in de loop van volgend jaar meer gitaren van het automatische stemmechanisme gaat voorzien.

Dell heeft vrijdag de XPS One geïntroduceerd, een alles-in-ééncomputer die de strijd aan moet gaan met Apple's iMac, de Gateway 'One' en de Sony Vaio LT. Cnet plaatste de systemen in de ring.

De site maakte voor zijn vergelijkende warentest gebruik van het high-endmodel, The Entertainment One, die voorzien is van een prijskaartje van 2399 dollar. Daarnaast biedt Dell een Essential One, een Music One en een Performance One, waarvan de basisconfiguraties respectievelijk 1499, 1748 en 1999 dollar kosten. De geteste XPS One beschikte over een 20"-scherm, een Intel Core 2 Duo E6550 die op 2,33GHz klokt, 2GB werkgeheugen en een ATi Mobility Radeon HD 2400 met 256MB geheugen voor het grafische werk. Verder zijn nog noemenswaardig de blu-ray-brander, de ondersteuning voor 802.11n-wifi en bluetooth en de geïntegreerde tv-tuner.

De XPS One scoort bij Cnet punten tegen de Sony Vaio LT19U, vanwege zijn grotere scherm en lagere prijs. Door het gebrek aan een video-out weigert de site het model echter als Home Theater pc te categoriseren aangezien de blu-ray-speler zijn beelden daardoor niet over een bekabeld home entertainment-netwerk kan sturen. De prestaties van Dells alles-in-één-model vallen op elk gebied, zelfs bij games, lager uit dan die van Apple's iMac, die bovendien 750 dollar minder kost. Die laatste beschikt echter niet over een blu-ray- of hd-dvd-drive, zodat de XPS One toch het predikaat 'very good' krijgt, en het cijfer 7,9.

Sun laat dertig zogenaamde Blackbox-containers in een kolenmijn in Japan zakken om een ondergronds datacenter te bouwen dat vijftig procent minder energie kost dan een rekencentrum op het aardoppervlak.

De Blackbox-containers van Sun bevatten een compleet serverpark inclusief intern netwerk, stroomdistributie en koeling. In de kolenmijn, die is gesitueerd op het Japanse eiland Honshu, zorgt het grondwater voor een constante temperatuur van vijftien graden Celsius, zodat buiten de containers geen additionele koeling vereist is. Sun werkt voor het project samen met elf andere bedrijven en de groep verwacht jaarlijks 9 miljoen dollar te besparen aan elektriciteitskosten als het datacenter dertigduizend cores bevat. In eerste instantie zal het serverpark uit tienduizend cores bestaan, verdeeld over dertig containers.

De behuizingen worden op een diepte van honderd meter geplaatst, waardoor het datacenter niet alleen energie bespaart, maar ook bestand is tegen inbraak, aanslagen en aardbevingen, schrijft Techworld. De kosten voor het project zijn geraamd op 405 miljoen dollar en het rekencentrum moet in april 2010 gereed zijn voor gebruik.

Google maakt zich op om mee te dingen naar een deel van het frequentiespectrum dat de FCC in januari gaat veilen. Het bedrijf zou bereid zijn zonder partners een bod van 4,6 miljard dollar uit te brengen uit leningen en eigen vermogen.

Google heeft al een testnetwerk draaien bij zijn hoofdkwartier in Mountain View in Californië. Daarmee zou het ervaring op doen die van pas komt als het bedrijf de frequenties in handen krijgt en besluit om een landelijk netwerk uit te rollen, zo meldt de Wall Street Journal op basis van bronnen. Google zal bij de veiling moeten opbieden tegen bestaande telecomgiganten als AT&T en Verizon, die zelf hun mobiele breedbanddiensten willen uitbreiden.

De Federal Communications Commission gaat in januari licenties veilen met betrekking tot een deel van het 700MHz-spectrum, dat wordt gezien als een erg waardevol blok, aangezien de frequenties signaal over lange afstanden kunnen dragen. Begin 2009 draagt de Amerikaanse overheid de frequenties over aan de winnende bieder. Google zou ook andere delen van het radiospectrum in handen willen krijgen, waarmee het dan alleen regionale dekking kan bieden.

'Ons doel is om te garanderen dat Amerikaanse consumenten meer keuze hebben in een open en concurrerende draadloze wereld', aldus een woordvoerder van Google. Grote vraag is of het zoekbedrijf zelf een netwerk gaat uitrollen en beheren, of dat het dit lastige en dure werk aan andere aanbieders overlaat die dan de frequenties kunnen leasen.

De jaarlijkse Windows Hardware Engineering Conference zal in 2008 niet, zoals gewoonlijk, in de lente plaatsvinden maar in de herfst. Onduidelijk is waarom Microsoft de conferentie een half jaar heeft uitgesteld.

Traditiegetrouw houdt Microsoft WinHec in de lente; dit jaar vond het evenement bijvoorbeeld in mei plaats. De bijeenkomsten draaien om hard- en softwareplannen omtrent Windows-systemen. Microsoft maakt echter bekend de volgende WinHec te hebben verplaatst naar de herfst in antwoord op feedback vanuit de markt. Daarbij wordt niet bekend gemaakt wat die feedback inhoudt.

Over de locatie wil het bedrijf niet meer kwijt dan dat het aan de westkust gehouden wordt. Om hardwarefabrikanten en ontwikkelaars van drivers toch op de hoogte te houden, gaat Microsoft een aantal op technologie gerichte evenementen houden gedurende 2008.

Onderzoeksbureau Gartner stelt dat softwareontwikkelaars hun winstmarges kritisch tegen het licht moeten houden. Als deze zo hoog blijven als ze nu soms zijn, zal een deel van de softwarebouwers niet overleven.

Tot op heden hadden klanten binnen de softwarewereld weinig mogelijkheden voor onderhandeling nadat een softwarelicentie was aangekocht, waardoor bedrijven relatief hoge prijzen konden vragen, vertelt Gartner-analist William Snyder. Naar verwachting zal dit de komende vijf tot tien jaar echter veranderen, aldus de researcher.

Hij verwacht namelijk dat softwarekopers, waarbij met name gedoeld wordt op de chief information officers binnen bedrijven, zich in toenemende mate zullen realiseren dat software te duur wordt ingekocht. Onder meer door diensten als software-as-a-service, het toepassen van alternatieve opensourceprogrammatuur en het inzetten van andere partijen voor softwareonderhoud zullen de cio's kunnen bezuinigen, aldus Snyder.

Om te overleven zullen de ontwikkelaars van software daarom moeten nagaan of hun producten wel de juiste prijs hebben of dat de winstmarge naar beneden bijgesteld moet worden. Dit zelfkritische proces moet, stelt de Gartner-analist, nu al gestart worden, zodat succes op de lange termijn gewaarborgd kan worden.

Volgens bronnen bij Taiwanese videokaartfabrikanten zal nVidia nog voor de feestdagen met de nieuwe G98-gpu op de markt komen. Voor de productie van de grafische chip worden de fabrieken van UMC en TSMC ingeschakeld.

De G98 zou oorspronkelijk in januari op de markt komen, dus ongeveer gelijk met de introductie van AMD's RV620-gpu. De G80- en G92-grafische chips verkopen echter beter dan verwacht, waardoor de introductie van de G98 vervroegd is.

NVidia heeft TSMC's concurrent, UMC, benaderd als nieuwe partner voor de productie van de G92- en G98-chips. De gpu-fabrikant is namelijk bezorgd dat de huidige productiecapaciteit van de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company niet voldoende is. Volgens de Taiwanese fabrikanten zal de G98 de benaming GeForce 8400GS gaan dragen.