Twee gebruikers van de MacBook Pro hebben Apple aangeklaagd vanwege de problemen die voor lijken te komen bij het toetsenbord van de 2016-versie van de laptop. Volgens de aanklagers wist Apple al van de problemen, voordat de laptop werd uitgebracht.

In de aanklacht schrijven de aanklagers dat toetsen in het toetsenbord van de MacBook Pro 2016 de neiging hebben om vast te blijven zitten en dan niet langer aanslagen te registreren. Verder klagen ze dat wanneer er minimale hoeveelheden stof of vuil onder de toetsen komen, ze al stoppen met werken. Het probleem zou zich bij duizenden gebruikers voordoen.

Wanneer gebruikers met problemen aan het toetsenbord zich tot Apple keren voor garantie, weigert het bedrijf in sommige gevallen het toetsenbord te repareren, claimen de aanklagers. In plaats daarvan zou het bedrijf enkel adviezen geven om het zelf op te lossen. Wanneer gebruikers toch het toetsenbord laten vervangen door Apple, zou het bedrijf hier 400 tot 700 dollar voor vragen, waarna in sommige gevallen de problemen later alsnog zouden terugkomen.

De aanklacht is ingediend door gebruikers Zixuan Rao en Kyle Barbaro, die allebei problemen ondervinden met de toetsenborden in hun MacBook Pro-laptops. Ze worden bijgestaan door inmiddels bijna 20.000 gebruikers die op Change.org een petitie hebben getekend om Apple de toetsenborden op alle MacBook Pro-laptops met butterfly-toetsenbord te vervangen.

Rao en Barbaro hopen met de aanklacht Apple zover te krijgen om te betalen voor de schade en kosten van de rechtzaak. Daarnaast eisen ze dat Apple openbaar toegeeft dat het ontwerp van het toetsenbord ontwerpfouten bevat en het bedrijf defecte laptops vervangt.

Afgelopen maand is het gebleken dat het toetsenbord in de MacBook Pro uit 2016 relatief vaak voor problemen zorgt. Volgens gegevens van AppleInsider zouden er van 1402 garantieclaims er 165 keer sprake zijn van een defect toetsenbord, bijna 12 procent van de gevallen. Dit is vaker dan bij eerdere modellen. Bij het 2017-model lijkt het probleem minder voor te komen.

Microsoft heeft in een demonstratie laten zien dat de Nearby Share-functie ook gebruikt kan worden om bestanden of informatie te delen vanaf een smartphone met Android of iOS naar een Windows 10 computer. De functie werkt momenteel enkel nog tussen computers.

De informatie werd gedeeld door MSPoweruser, die het bij een sessie in de Build 2018-conferentie van Microsoft had opgevangen. Tijdens de sessie demonstreerde Microsoft hoe een gebruiker vanaf een Android-apparaat informatie naar een Windows 10-computer kan sturen.

Om van de functie gebruik te maken, moet een appontwikkelaar de Project Rome SDK in zijn app integreren. Dit kan bij zowel Android als iOS. Microsoft heeft niet bevestigd of de functie ooit een van de geïntegreerde deelfuncties van Android of iOS wordt. Ook is het niet bekend of het ook mogelijk wordt om informatie van een Windows 10-computer naar een telefoon te sturen.

Nearby Share heeft zijn intrede gedaan in de onlangs uitgebrachte April 2018-update. De functie maakt het mogelijk om bestanden en informatie tussen twee computers die bij elkaar in de buurt staan, uit te wisselen. De verbinding loopt hierbij over bluetooth of het lokale netwerk. De functie lijkt op Apple AirDrop.

Valve heeft een bètaversie van de Steam Client uitgebracht waarbij Bluetooth Low Energy-functionaliteit naar de Steam Controller wordt gebracht. De functie kan gebruikt worden om de controller te verbinden met apparaten zonder usb-poort.

Op de Steam-website geeft Valve drie redenen aan waarbij het gebruik van de ble-verbinding verstandig is. Het bedrijf noemt het verbinden met Android- of iOS-apparaten, het verbinden met een laptop of tablet zonder usb-poort of wanneer de gebruiker zijn ontvanger niet kan vinden.

In andere gevallen beveelt Valve aan om van de ontvanger gebruik te maken, aangezien die is geoptimaliseerd om een zo snel mogelijke verbinding te bewerkstelligen en met alle gebruikelijke besturingssystemen werkt.

De aankondiging volgt op het nieuws dat Valve een Steam Link-app voor Android en iOS uitbrengt, waarmee het mogelijk is om Steam-games van een computer naar een telefoon of tabet te streamen. Ook wordt het hiermee mogelijk om de games op televisies en settopboxen met Android of Apple TV te streamen en wordt het Steam Link-kastje overbodig.

Arduino heeft twee nieuwe computerbordjes uitgebracht. Het gaat om de MKR WiFi 1010, die de MKR 1000 opvolgt en een verbeterde wifimodule heeft, en de MKR NB 1500, die is uitgerust met een zuinige lte-module voor iot-toepassingen.

De nieuwe bordjes zijn gepresenteerd op de website van Arduino. Het bedrijf noemt de MKR WiFi 1010 een evolutie van de MKR1000, maar het nieuwe model is uitgerust met een ESP32-module die door u-blox gemaakt is. Deze module biedt wifi op 2,4GHz en bluetooth met een lager stroomverbruik dan bij de voorganger.

Verder is de MKR1010 uitgerust met twee processors: de eerste is gebaseerd op arm-technologie en de tweede is een Espressif IC-dualcoreprocessor. Daarnaast is hij uitgerust met een Microchip ECC508-module, die gebruikt kan worden voor beveiligde tls-netwerkcommunicatie.

Het andere nieuwe bordje dat is aangekondigd, is de MKR NB 1500. Dit model is uitgerust met hardware waarmee de NB-IoT-standaard ondersteund wordt. Dit maakt hem geschikt om overal ter wereld ingezet te worden in afgelegen gebieden bij apparatuur die op afstand bediend moet worden.

Arduino geeft aan dat beide nieuwe bordjes volledig compatibel zijn met de Arduino Uno-, Mega- en MKR-bordjes. Hoeveel de bordjes gaan kosten, maakt het bedrijf niet bekend, maar de meeste Arduino-producten kosten tussen de 20 en 50 euro. Ze zijn vanaf juni beschikbaar.

De MKR1010 (links) en de MKR NB 1500 (rechts)

Boston Dynamics heeft aangekondigd dat het vanaf volgend jaar zijn SpotMini-robot gaat verkopen. De viervoetige robot kan op een natuurlijke manier rondlopen en kan door gebruikers voor verschillende doeleinden worden ingezet.

Marc Raibert, de directeur van het bedrijf, maakte de beslissing bekend tijdens een interview met TechCrunch. Hoeveel de robot gaat kosten, wil Raibert nog niet zeggen, maar hij vertelt wel dat de kosten van de versie die eerder deze week getoond is, een factor tien lager waren dan van het originele prototype. Wel wordt er voornamelijk over zakelijke klanten gepraat, wat een indicatie kan geven dat de kosten buiten het budget van een gemiddelde consument liggen.

Wat de potentiële klanten met de robot gaan doen, wordt aan de gebruikers overgelaten. Boston Dynamics ziet de robot als een hardware- en softwareplatform, met fysieke monteerpunten en een api, waardoor gebruikers hun eigen onderdelen met de robot kunnen verbinden.

Boston Dynamics werkt zelf aan enkele toepassingen om als referentie te dienen. Als voorbeeld geeft het bedrijf een bewakingspakket, waarbij er camera's voor in het donker worden verbonden aan de achterkant en arm van de robot.

Tijdens het interview laat het bedrijf een demo van de SpotMini zien. Raibert geeft aan dat de robotarm een optie is die tegen extra kosten bij de robot gekocht kan worden. De 'hand' aan de arm kan gestabiliseerd worden ten opzichte van de houding of bewegingen van de rest van de robot. Het bedrijf liet eerder al zien dat de arm gebruikt kan worden om een deur te openen.

Boston Dynamics is een Amerikaans robotbedrijf dat zich specialiseert in robots die op een 'natuurlijke' manier evenwicht kunnen bewaren en lopen. Het bedrijf werd in 2013 door Google overgenomen, dat het in 2017 aan het Japanse bedrijf Softbank verkocht, vanwege het uitblijven van een verkoopbaar product.