Mediaconglomeraat Vivendi gaat game-uitgever Ubisoft de komende zes maanden niet proberen over te nemen. Vivendi presenteerde de cijfers van het derde kwartaal en de verdiensten van 293 miljoen euro waren lager dan wat analisten voor het bedrijf geprojecteerd hadden.

Volgens Reuters werden verdiensten van 324 miljoen euro geprojecteerd door marktanalisten, wat betekent dat Vivendi, een Frans conglomeraat, daar 31 miljoen euro onder zit. Het feit dat het een tijdsperiode aangeeft waarin het Ubisoft met rust zal laten, geeft wel aan dat de jacht op de bekende Franse uitgever daarna wel weer door moet gaan. Met Ubisoft gaat het financieel gezien juist goed. Dat bedrijf streeft zijn verkoopdoelen juist voorbij en de aandelen zijn in vergelijking met januari van dit jaar in waarde verdubbeld.

Vivendi heeft meerderheidsbelangen bij onder andere Canal+ Group, Universal Music, Telecom Italia, Dailymotion en Gameloft. Tot 2013 bezat het ook een meerderheid van Activision Blizzard, maar die heeft zichzelf uitgekocht. Vivendi bezit nu 26 procent van de aandelen van Ubisoft. De familie Guillemot, die de uitgever opgericht heeft, bezit 15 procent. In een reactie stellen ze op de hoogte te zijn van de berichtgeving van Vivendi en op hun hoede te blijven voor hun toekomstige intenties. Het is al langer bekend dat Vivendi zijn zinnen heeft gezet op Ubisoft, dat een van de grootste ter wereld is op gamegebied.

Ubisoft bestaat sinds 1986 en begon als distributeur voor games van onder andere MicroProse en Electronic Arts. Sinds halverwege de jaren '90 maakt het zelf ook games. Inmiddels heeft het zijn eigen digitale distributieplatform uPlay en is het bekend van grote franchises als Far Cry, Assassin's Creed, Splinter Cell, Watch_Dogs en Rayman.

YouTube heeft het ToyFreaks-kanaal, dat meer dan 8,5 miljoen abonnees had, afgesloten op verdenking van het in gevaar brengen van de kinderen die rollen spelen in de video's. Kinderkanalen die mogelijk ongeschikte content produceren, worden sinds kort onder de loep genomen.

Het YouTube-kanaal uploadde video's waarin een vader met zijn twee dochters zich in verschillende situaties bevindt die de kinderen erg schrikwekkend of vies vinden, zo schrijft TechCrunch. Het zou onduidelijk zijn geweest in hoeverre de kinderen in de video's werkelijk negatieve emoties ervaren of dat ze slechts acteren voor de camera. Los van echt of gespeeld is het ook de vraag of de kinderen vrijwillig aan de video's meewerken. In een voorbeeld dat TechCrunch aanhaalt, sluipt de vader de badkamer in waar zijn twee dochters in bad zitten, waarna hij een emmer kikkers in het bad omkiept om de kinderen te laten schrikken.

YouTube zegt in een reactie tegenover TechCrunch dat het het zekere voor het onzekere neemt en het gehele kanaal verwijdert ter bescherming van zowel de kinderen in de video's als minderjarige kijkers. Het benadrukt ook dat de zet onderdeel is van een grotere operatie. De maker van de video bedankt de YouTube-gemeenschap voor de zorgen en stelt dat zijn twee dochters hun creativiteit en zelfvertrouwen hebben kunnen ontwikkelen met het spelen in de video's, die hij omschrijft als 'sketches'.

Het kanaal was nummer 68 in de ranglijst van populairste YouTube-kanalen. YouTube zei van plan te zijn voor kinderen ongeschikte video's te markeren als '18+', maar vond dat in dit geval duidelijk niet ingrijpend genoeg. Zusterkanaal Freak Family Vlogs bestaat nog wel, maar het portfolio daarvan is teruggebracht tot nog een enkele video.

Dergelijke video's staan sinds eerder deze maand in de schijnwerpers nadat een post op Medium en een artikel in The New York Times veel aandacht hadden gekregen. Deze spraken van talloze video's die in sommige gevallen en masse samengesteld worden door een geautomatiseerd proces en in andere gevallen bedoeld lijken voor kleine kinderen, maar alsnog enge, gewelddadige scènes bevatten. Nu is volwassen inhoud op YouTube niet ongebruikelijk en ook niet per se tegen de regels, maar de voorbeelden uit de stukken wisten door hun op kinderen gerichte presentatie door de filters van de YouTube Kids-app heen te komen, wat duidelijk niet YouTubes bedoeling is.

Gebruikers van de Brave-browser kunnen nu met het programma niet alleen microdonaties doen aan bezochte sites, maar ook aan specifieke YouTube-kanalen. Het idee erachter is om advertentieblokkering, wat Brave standaard doet, te compenseren.

De Brave-browser ondersteunde al langer de mogelijkheid om donaties te doen aan websites die het bezocht, maar de mensen achter YouTube-kanalen vielen in dat systeem buiten de boot omdat het geld dan naar YouTube zelf zou gaan. Nu is dat anders; met ingang van de 0.19.95-update registreert de browser hoeveel minuten van een YouTube-video gebruikers bekijken en van welk kanaal het afkomstig is. Dat werkt ook bij embedded-video's. Naar rato wordt dan een aandeel van het te doneren bedrag gereserveerd. Gebruikers kunnen echter ook een vast bedrag voor bepaalde kanalen reserveren.

Daarvoor moeten gebruikers eerst een Brave Payments-account aanmaken. Geld storten kan alleen met bitcoins, maar gebruikers hoeven verder niet te begrijpen hoe het achterliggende walletsysteem functioneert in de browser. Gebruikers kunnen er door middel van een qr-code bitcoins op storten vanuit een bestaande bitcoinportemonnee of via Coinbase, een bitcoinhandelsplaats. Het doneren gaat anoniem.

De beheerders van YouTube-kanalen moeten hun identiteit verifiëren in het Brave Payments-systeem voordat ze het geld kunnen innen. Daarvoor gebruikt Brave de OAuth-standaard. Eerst moet het e-mailadres van de beheerder gecontroleerd worden, waarna een login met het Google-account bevestigt dat de maker daadwerkelijk beheerder is van het YouTube-kanaal. Daarna moeten ze nog een account bij Uphold aanmaken voor het innen van het geld.

Een bijkomend voordeel dat Brave aanwijst, is dat ook kanalen met minder dan 10.000 lifetime views, die nog geen geld kunnen verdienen aan YouTube-advertenties, ook kunnen profiteren van Brave Payments. In de toekomst willen de Brave-ontwikkelaars meer platformen van user-generated content ondersteunen.

De Brave-browser is een project van javascriptmaker en oud-directeur van Mozilla Brendan Eich.

Het Duitse Adblock Plus-moederbedrijf Eyeo heeft een soortgelijk systeem in huis met het dit jaar aangekochte Flattr, hoewel in de releaseversies van Adblock Plus en Flattr nog geen sprake is van integratie van de diensten.

Volkswagen gaat tussen nu en 2022 in totaal 34 miljard euro steken in de ontwikkeling van elektrische en zelfrijdende auto's. Dat is beduidend meer dan het bedrijf twee maanden geleden nog van plan was te steken in de ontwikkelingen.

In september maakte de Volkswagen groep nog bekend dat het tussen nu en 2030 in totaal 20 miljard euro zou steken in zelfrijdende en elektrische auto's. Dat plan wordt nu gewijzigd naar een kortere tijdspanne en meer geld; er gaat meer dan anderhalf maal zoveel geld naartoe in minder dan de helft van de tijd. Het geld gaat naast autonoom en elektrisch rijdende modellen ook naar 'digitalisering en nieuwe mobiliteitsdiensten'. Met de plannen wil Volkswagen tegen 2025 de wereldleider zijn op het gebied van elektrisch rijden.

Daarmee wil de bedrijvengroep, die bestaat uit Volkswagen maar ook onder andere Audi, Porsche, Lamborghini en Škoda, echter niet de bestaande voertuigen met verbrandingsmotoren direct links laten liggen. De groep 'heeft er vertrouwen in' dat het de prioriteiten weet te balanceren. Op de korte termijn blijft Volkswagen geld verdienen met diesel- en benzineauto's en op de lange termijn, tegen 2030, moeten alle 300 modellen van de groep minstens een elektrische variant hebben.

Naast de 34 miljard euro voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën steekt de groep ook 50 miljard euro in de aankoop van de nodige accu's om de apparatuur van energie te voorzien. In de toekomst moet de Volkswagen-fabriek in het Duitse Zwickau ook alleen nog maar elektrische voertuigen produceren.