Google is in gesprek met EssilorLuxottica, de fabrikant van Meta's Ray-Ban Smart Glasses, om zijn AI-assistent Gemini toe te voegen aan toekomstige slimme brillen van het bedrijf. Dat schrijft The Verge op basis van ingewijden.

Google zou niet van plan zijn om zelf slimme brillen te maken, maar wil in plaats daarvan zijn AI-software ter licentie beschikbaar stellen voor brillen van externe fabrikanten, schrijft The Verge. Dat zou betekenen dat er brillen van EssilorLuxottica beschikbaar kunnen komen waarin het Gemini-model van Google zit ingebouwd. In het artikel van The Verge worden geen verdere details genoemd. De techsite schrijft dat Google pas 'recentelijk' met dit voorstel aanklopte bij de slimmebrillenfabrikant, dus de gesprekken zijn nog niet vergevorderd.

EssilorLuxottica is eigenaar van verschillende brillenmerken, zoals Oakley, Vogue Eyewear en Sunglass Hut. Daarnaast maakt het in samenwerking met Meta de slimme Ray-Ban-brillen, waarvan de tweede versie vorig najaar uitkwam. Deze Smart Glasses zijn uitgerust met een camera en Meta AI. Daarmee is onder meer beeldherkenning mogelijk, zodat gebruikers vragen kunnen stellen over wat ze zien.

Volgens The Verge zou Google nu een deuk willen slaan in EssilorLuxottica's nauwe samenwerking met Meta. De brillenfabrikant moet kiezen of deze trouw blijft aan Meta, of gaat samenwerken met meerdere techbedrijven die een slaatje willen slaan uit de groeiende markt van slimme brillen, aldus de techsite. De bronnen laten aan The Verge weten dat het onwaarschijnlijk is dat EssilorLuxottica Meta opzij gaat schuiven voor Google, omdat Mark Zuckerberg 'vastberaden' zou zijn om de samenwerking te behouden.

The Financial Times schreef donderdag op basis van eigen bronnen dat Meta van plan is om een belang van 5 procent in de brillenmaker te nemen. EssilorLuxottica is momenteel meer dan 88 miljard euro waard. Het is onduidelijk of deze potentiële investering een gevolg is van de gesprekken die de slimmebrillenmaker voert met Google.

In mei toonde Google al een prototype van een slimme bril met een ingebouwde AI-assistent. De bedoeling was om een 'agent' te maken, een AI-systeem dat om kan gaan met een combinatie van diverse inputs en op diverse systemen naadloos werkt. Het gaat hierbij slechts om een onderzoeksproject, waarbij niet duidelijk is of het product daadwerkelijk doorontwikkeld wordt.

Meta heeft een boete van 220 miljoen dollar gekregen in Nigeria. Volgens de markttoezichthouder in het land heeft Meta de privacywetten geschonden doordat het onder meer de gegevens van Nigeriaanse gebruikers zonder toestemming verzamelt.

De Nigeriaanse markttoezichthouder Federal Competition and Consumer Protection Commission stelt op basis van een driejarig onderzoek dat Meta de consumenten- en gegevensbeschermingswetten van het land meermaals heeft geschonden. Het bedrijf zou onder meer de gegevens van Nigeriaanse gebruikers op zijn socialemediaplatformen zonder hun toestemming hebben verzameld.

Ook zou Meta zijn 'dominante marktpositie' misbruiken door gebruikers te forceren om een 'gewetenloos, uitbuitend en niet-conform' privacybeleid te accepteren. In dat beleid staat dat Meta persoonlijke data van gebruikers mag verwerken, terwijl gebruikers niet de optie krijgen om het platform te gebruiken zonder dat ze hun persoonsgegevens hoeven af te staan, aldus de privacywaakhond.

Verder heeft de FCCPC er problemen mee dat Meta de gegevens van gebruikers van WhatsApp sinds 2016 deelt met Facebook. Bestaande gebruikers hadden in dat jaar een korte periode de tijd om zich daarvoor af te melden, maar dat is inmiddels niet meer mogelijk, aldus de toezichthouder. Dit is volgens de waakhond een discriminerend beleid, omdat WhatsApp-gebruikers hierdoor niet gelijk worden behandeld.

De FCCPC heeft eind 2023 al de voorlopige conclusies van zijn onderzoek gepubliceerd en Meta de kans gegeven om de zorgen van de toezichthouder weg te nemen. De techreus zou in de tussentijd wel oplossingen hebben aangedragen voor de vastgestelde overtredingen, maar de waakhond is er naar eigen zeggen niet van overtuigd dat deze de zorgen in voldoende mate wegnemen.

Daarom legt de toezichthouder Meta nu een boete op van 220 miljoen dollar, die het bedrijf binnen zestig dagen moet betalen. Daarnaast eist de FCCPC dat Meta alsnog acties onderneemt waarmee het bedrijf voldoet aan de wet. Zo moeten Nigeriaanse gebruikers zelf kunnen bepalen of de techreus hun gegevens mag verwerken en mogen gebruikers die daar niet mee akkoord gaan, geen functies verliezen of van het platform geweerd worden.

Tot slot moet Meta ook stoppen met het delen van verzamelde gebruikersgegevens tussen WhatsApp en andere socialmediaplatformen, zonder dat hier toestemming voor gevraagd wordt. De Turkse toezichthouder liet eerder dit jaar ook weten dat het bedrijf moet stoppen met het samenvoegen van de gegevens van al zijn apps.

Het socialemediaplatform X werkt aan een functie waarmee gebruikers links in antwoorden op posts kunnen weren. Dat zou spam van bots of zelfpromotie kunnen voorkomen.

Apponderzoeker Nima Owji ontdekte het bestaan van de functie. Deze wordt toegevoegd aan het bestaande 'Wijzig wie kan antwoorden'-menu dat gebruikers bij hun eigen posts kunnen openen. Via dat menu kunnen gebruikers momenteel al kiezen dat, bijvoorbeeld, alleen geverifieerde accounts kunnen antwoorden.

Aan dit menu wordt nu dus een optie toegevoegd waarmee gebruikers links in de antwoorden op hun posts kunnen blokkeren. Deze functie kan onder meer gebruikt worden om spam van bots tegen te gaan, of van gebruikers die iets willen promoten. Dat gebeurt vaak bij populaire accounts. Een ontwikkelaar van X bevestigde het bestaan van deze optie. Het is nog niet duidelijk wanneer deze beschikbaar wordt gemaakt.

Zo'n 8,5 miljoen Windows-apparaten zijn getroffen door de storing in de beveiligingssoftware van CrowdStrike, waardoor afgelopen vrijdag systemen van tal van organisaties plat kwamen te liggen. Dat schrijft Microsoft in een blogpost.

Volgens Microsoft zorgde de storing voor crashes bij 'minder dan een procent' van alle Windows-apparaten, maar doordat de beveiligingssoftware vooral gebruikt wordt door grote organisaties, heeft deze alsnog tot een hoop problemen geleid. Het is voor het eerst dat er iets bekend is over de schaal van de wereldwijde storingen die vrijdag plaatsvonden.

Volgens de BBC is dit hiermee mogelijk de grootste wereldwijde computerstoring ooit. Hiervoor zou dat record op naam staan van de WannaCry-ransomware, die er in 2017 voor zorgde dat naar schatting zo'n 300.000 systemen plat kwamen te liggen.

Microsoft zegt in zijn blogpost verder samen met CrowdStrike te hebben gewerkt aan een 'schaalbare oplossing waarmee Microsofts Azure-infrastructuur kan zorgen voor een snellere fix voor de defecte update'. De techgigant werkt hiervoor ook samen met zowel Amazon Web Services als Google Cloud Platform.

CrowdStrike heeft zelf inmiddels ook wat meer details over de storing openbaar gemaakt. Volgens het bedrijf vond deze plaats door een sensorconfiguratieupdate en niet door een kerneldriverupdate, zoals eerder werd gedacht. Configuratieupdates vinden meerdere keren per dag plaats als reactie op 'nieuw ontdekte tactieken, technieken en procedures', zegt het bedrijf. Volgens CrowdStrike is het continu verzenden van deze updates een normaal onderdeel van de Falcon-software.

Het beveiligingsbedrijf beweert dat de update die vrijdagochtend leidde tot de grootschalige storing, bedoeld was om pas ontdekte, kwaadaardige named pipes te identificeren die in cyberaanvallen gebruikt zouden worden. De update werd uitgevoerd in de .sys-configuratiebestanden waarvan de naam begint met 'C-00000291' en veroorzaakte 'een logicafout die leidde tot systeemcrashes en blue screens op getroffen systemen'. CrowdStrike zegt niet hoe die logicafout precies plaats kon vinden.

Windows-apparaten die CrowdStrike Falcon-versie 7.11 of hoger draaiden en vrijdag tussen 06:09 en 07:27 uur de update installeerden, kregen te maken met de storing. Op het laatstgenoemde tijdstip draaide CrowdStrike de update terug. De storing heeft voor grootschalige problemen gezorgd in onder meer de luchtvaart en bij ziekenhuizen.