MSI heeft deze week een tweetal Unify Z490-moederborden aangekondigd. Het gaat hierbij om de MEG Z490 en Z490i Unify. De moederborden hebben respectievelijk een atx- en mini-itx-formfactor. Beide modellen zijn volledig zwart en bevatten geen ingebouwde rgb-leds.

Met de Z490 Unify-serie gebruikt MSI een volledig zwart ontwerp, zonder enige rgb-leds. Het bedrijf deed dit ook al bij zijn X570 Unify-moederborden voor AMD Ryzen-cpu's. De fabrikant toonde vorige week al enkele Z490-moederborden, maar de Unify-modellen werden toen niet aangekondigd. MSI kondigde op dat moment geen mini-itx-moederbord aan.

De Z490i Unify, die het bedrijf deze week aankondigde, is hiermee momenteel MSI's enige mini-itx-moederbord met Z490-chipset, zo schrijft AnandTech. Het mini-itx-model heeft een achtfasige stroomvoorziening, en gebruikt actieve koeling door middel van een kleine fan in het koelblok. Het moederbord heeft twee dimm-slots voor ddr4-geheugen, een enkele pci-e x16-connector en twee m2-slots. Het pcb van het kleinere model bestaat uit tien lagen.

De MSI Z490i Unify

Qua connectiviteit beschikt de Z490i Unify over een Thunderbolt 3-aansluiting; het atx-model heeft dit niet. Ook heeft het moederbord enkele usb 3.2 gen 2-aansluitingen met snelheden tot 10Gbit/s, twee usb 3.2 gen 1-poorten met snelheden tot 5Gbit/s en twee usb 2.0-connectors. Het moederbord beschikt over een Intel AX201-chip met ondersteuning voor wifi 6 en bluetooth 5.1. MSI voorziet de Z490i Unify daarnaast van 2,5-gigabitethernet.

Het atx-model heeft een vrm-ontwerp met 16+1 fasen, en heeft ook actieve koeling met een kleine ventilator. De Z490 Unify heeft drie m2-aansluitingen, drie pci-e-slots en vier dimmslots voor geheugen. De atx-variant heeft daarnaast een pcb dat bestaat uit zes lagen.

Het grotere model beschikt daarnaast over drie usb 3.2 gen 2-connectors van het type A, twee usb 3.2 gen 1-aansluitingen en twee usb 2.0-connectors. De Thunderbolt 3-aansluiting wordt ingeruild voor een usb 3.2 gen 2-aansluiting van het type C, met snelheden tot 20Gbit/s. Ook heeft de atx-variant een ps2-connector voor een toetsenbord of muis. Verdere connectiviteit is vergelijkbaar met de Z490i Unify.

De Z490 Unify-moederborden staan op het moment van schrijven nog niet op de website van MSI, maar zijn inmiddels wel vooruit te bestellen bij enkele Nederlandse webshops. Het ATX-model staat te koop voor 329 euro, terwijl de mini-itx-variant 299 euro zou kosten. Het is nog niet bekend wanneer de moederborden exact geleverd zullen worden.

De MSI Z490 Unify

Intel zal in 2021 volledig overstappen op 144-laags-nand voor zijn sdd's. Dat meldt het bedrijf in een presentatie. Ook kondigt de chipfabrikant zijn Alder Stream Optane-ssd's aan. Deze maken gebruik van tweede generatie 3D Xpoint-geheugen met vier lagen en ondersteuning voor pci-e 4.0.

Rob Crooke, hoofd van Intels geheugentak, meldt dit in een presentatie aan enkele leden van de pers, schrijft Blocks and Files. Hij meldt onder andere dat het bedrijf later dit jaar een ssd uitbrengt met qlc-nand dat bestaat uit 144 lagen. Deze ssd krijgt de werknaam Keystone Harbor. In 2021 zullen alle Intel-ssd's gebruikmaken van 144-laags-nand, meldt de chipfabrikant. Het bedrijf werkt daarnaast nog steeds aan zijn plc-technologie, waarmee vijf bits per geheugencel opgeslagen kunnen worden. Verdere details hierover worden nog niet gedeeld.

Intel brengt daarnaast dit jaar zijn Alder Stream Optane-ssd's uit. Alder Stream maakt gebruik van tweede generatie 3D Xpoint-geheugen met vier lagen. De huidige generatie 3D Xpoint-geheugen bestaat uit twee lagen. Deze ssd's gebruiken daarnaast een vernieuwde geheugencontroller. Ondersteuning voor pci-e 4.0 wordt ook genoemd.

De chipproducent geeft aan dat het nog geen concrete informatie heeft over beschikbare opslagcapaciteiten voor Alder Stream. De huidige Optane-ssd's van het bedrijf zijn beschikbaar met 375GB, 750GB en 1,5TB aan opslagruimte. Met een verdubbeling zou de maximale capaciteit dus neerkomen op 3TB. De Alder Stream-producten die dit jaar uitkomen, zullen gebruikmaken van een single-port-ontwerp. Volgend jaar volgen dual-port-varianten, die tegelijkertijd op twee verschillende hosts kunnen worden aangesloten.

Verder bevestigt Kristie Mann, senior director van Optane DC-producten, de komst van Barlow Pass. Eerder dit jaar gingen er al geruchten rond over de komst van deze geheugendimms. Intel zal naar eigen zeggen meer informatie over Optane-producten delen in juni.

Een vergelijking van Intels 144-laags-nand en concurrenten. Afbeelding via Blocks and Files

Google heeft Read Along uitgebracht, een applicatie voor basisschoolkinderen. De applicatie is bedoeld om kinderen beter te leren lezen, en is beschikbaar in meerdere talen. Daar zit het Nederlands overigens nog niet bij, al geeft Google aan dat de software nog in ontwikkeling is.

Volgens Google is Read Along beschikbaar op het Android-besturingssysteem in 180 landen, en in 9 talen. Het gaat daarbij onder andere om het Engels, Portugees en Spaans. Of er ook aan het Nederlands wordt gewerkt is niet duidelijk. Wel geeft de internetgigant te kennen dat het om een vroege versie van Read Along gaat, die nog in ontwikkeling is en waar de komende tijd nog nieuwe functionaliteit aan wordt toegevoegd.

Met Read Along kunnen kinderen op speelse wijze beter leren lezen, zo stelt Google. Het is bedoeld voor kinderen vanaf vijf jaar, en is al enige tijd als test beschikbaar in India, onder de naam Bolo. De ontwikkeling is inmiddels ver genoeg gevorderd dat ook de rest van de wereld mee mag doen.

De software is gratis beschikbaar en kan offline worden gebruikt, zodra het lesmateriaal is gedownload. Er kan met spraakbesturing worden gewerkt, en Google belooft dat de opgenomen spraak niet naar zijn servers wordt verstuurd; de analyse wordt op het apparaat gedaan.

Disintegration, een game van een van de oorspronkelijke makers van Halo, komt op 16 juni uit. De game is dan beschikbaar voor pc en voor consoles. De shooter kwam eerder al uit als bèta, na een aankondiging vorig jaar.

Er is een video online gezet, een zogenaamde story trailer, waarin de game wordt getoond, en waarbij aan het einde de releasedatum van 16 juni wordt verklapt. Het is overigens al mogelijk om de game te voorbestellen. Dat kan op pc en Xbox One, voor een prijs van 50 euro. De game verschijnt op 16 juni ook voor PlayStation 4.

Disintegration is een first person shooter met een thema van science fiction, en is ontwikkeld door V1 Interactive. Tijdens de Gamescom werd de game voor het eerste getoond, waarbij Tweakers een preview van de game maakte.

V1 Interactive werd in 2016 opgericht door Marcus Lehto, die meer dan tien jaar lang de Creative Art Director bij Bungie. Hij was onder meer als creative lead betrokken bij de Halo-games.

Samsung is van plan om dit jaar een betaalkaart aan te gaan bieden via zijn betaaldienst Samsung Pay. Volgens het Koreaanse bedrijf moet Samsung Pay voor gebruikers meer worden dan alleen een betaalfunctie, maar wordt het ook een portemonnee om geld mee te beheren.

Op zijn website geeft Samsung aan dat er een 'innovatieve' betaalkaart aankomt die wordt ontwikkeld met het bedrijf SoFi. Dat is een financiële start-up die onder meer leningen aanbiedt en aandelenportefeuilles beheert. Veel details over de betaalkaart zijn er niet; die verwacht Samsung in de komende weken naar buiten te brengen.

Volgens Samsung is de betaalkaart onderdeel van de strategie om van Samsung Pay meer dan een betaalmethode te maken. De financiële dienst moet in de toekomst ook gebruikt kunnen worden als een soort digitale portemonnee, zodat gebruikers hun geld ermee kunnen beheren. Ook van die functionaliteit is nog geen nadere informatie bekendgemaakt.

Samsung is niet het eerste technologiebedrijf dat met een betaalkaart komt. Eerder kondigde Apple een betaalkaart aan, met de naam Apple Card.

De NS is gestart met een pilot om treinreizigers vooraf hun reis te laten registreren, zodat de vervoerder beter de drukte kan inschatten. Een aantal klanten heeft een mail gekregen van de NS om mee te doen aan het testen van het registratiesysteem.

In zijn mail naar klanten verwijst de NS naar een webpagina waarop het mogelijk is een reis vooraf te registreren. Dat geldt alleen voor de mensen die door de NS zijn uitgenodigd; het gaat nog om een kleine pilot die op zondag van start gaat, en duurt tot 14 juni. Daarna wordt het systeem geëvalueerd. Overigens heeft de NS nog weinig losgelaten over hoe het systeem technisch in elkaar zit: daar wordt binnenkort meer over bekendgemaakt.

Uitgenodigde reizigers worden aangespoord om hun treinreis vooraf te registreren met hun NS-account, al is dat niet verplicht. De NS hoopt wel dat mensen hun reis zoveel mogelijk vooraf registreren, zodat de drukte in de treinen beter kan worden bepaald. Wie vooraf de treinreis registreert mag bovendien, tijdens de pilot, meereizen in de eerste klas.

De NS moet maatregelen nemen nu de overheid de restricties omtrent de uitbraak van het coronavirus binnenkort gaat versoepelen. Dat zorgt voor meer reizigers, terwijl de capaciteit in de treinen niet hoger zal zijn dan 40 procent.

Zoom heeft afspraken gemaakt met de openbaar aanklager van de staat New York, waardoor onder meer het onderwijs de videobeldienst weer mag gebruiken. Er is onder meer afgesproken dat Zoom een hoofd beveiliging aanstelt die zorgt dat persoonsgegevens veilig blijven.

Op de website van de staat New York staat uitgelegd wat Zoom en de openbaar aanklager met elkaar hebben afgesproken. Zoom heeft beloofd dat het een uitgebreid pakket aan maatregelen treft om de beveiliging op te schroeven. Als onderdeel daarvan wordt een hoofd beveiliging aangesteld, dat onder andere een risicoanalyse moet doen om te bekijken waar de beveiliging kan worden verbeterd. Dat wordt dan onder andere gedaan met verbeterde encryptie, en daarnaast krijgen gebruikers meer privacyinstellingen.

Ook moet Zoom elk jaar een penetratietest doen om te bekijken hoe het met de beveiliging is gesteld. Er moet eveneens een mogelijkheid komen voor gebruikers om ongewenst gedrag te melden. Met deze beloftes mag Zoom in New York weer worden gebruikt in het onderwijs. Eerder verbood de staat dat, vanwege de beveiligingsbezwaren in de software.

Zoom is al weken in het nieuws vanwege problemen met de beveiliging. De videobeldienst werd kort na het uitbreken van de coronacrisis populair, en zag zijn gebruikersaantal snel stijgen. Onlangs werd bekend dat Zoom het bedrijf Keybase overneemt, waarmee het zijn beveiligingsfeatures wil verbeteren.