Naast voor Windows, de PlayStation 4 en de Xbox One, maken de ontwikkelaars van The Witcher 3 hun game ook beschikbaar voor Linux. Dat bleek uit een advertentie die verklapte dat de game naar het op Linux gebaseerde SteamOS komt.

De door CD Projekt Red ontwikkelde game werd aangekondigd voor SteamOS op de hoofdpagina van Steam, zo ontdekte Phoronix. SteamOS is het op Linux gebaseerde besturingssysteem van Valve, waardoor dus duidelijk wordt dat CD Projekt RED werkt aan Linux-ondersteuning voor The Witcher 3. Een release van de game voor Valves distributieplatform Steam werd eerder al bekendgemaakt.

The Witcher 3 komt in februari volgend jaar uit. De ontwikkelaar had al onthuld dat er versies komen voor Windows, de PlayStation 4 en de Xbox One. Aanvankelijk had CD Projekt RED de game al in dit najaar uit willen brengen, maar de ontwikkelstudio heeft meer tijd nodig om de ontwikkeling te voltooien.

Eerder kwam The Witcher 2 uit voor Linux en kondigde CD Projekt RED aan dat het zijn gamedistributieplatform GOG naar Linux brengt. Gebruikers konden daarbij aangeven welke game zij graag wilden zien voor Linux, waarbij The Witcher 3 al veelvuldig werd genoemd. Daardoor komt de release niet geheel als een verrassing.

Google Now heeft een nieuwe feature waarmee gebruikers worden gewaarschuwd als zij hun bestemming hebben bereikt tijdens een reis met het openbaar vervoer. Dat moet ervoor zorgen dat gebruikers niet langer per ongeluk hun bushalte ongemerkt voorbijgaan.

De nieuwe functie komt beschikbaar voor Google Now op Android, zo ontdekte Android Police. Gebruikers die reizen met het openbaar vervoer kunnen gewaarschuwd worden op het moment dat zij de bushalte of het treinstation naderen waar moet worden uitgestapt. De functie werkt ook in Nederland. Om gewekt te worden tijdens de reis is optioneel een wekker in te stellen, die met één druk op de knop kan worden aangezet. Overigens is het wel noodzakelijk om locatiebepaling aan te hebben staan: de waarschuwing om uit te stappen wordt gegeven op basis van de gemeten locatie van de gebruiker.

Eerder voegde Google ook al locatiegebaseerde waarschuwingen toe aan Now. Een recente update bracht notificaties als een gebruiker zich in de buurt van een winkel bevindt die een product in het assortiment heeft waar eerder naar is gezocht via Googles zoekmachine.

Wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om touchscreens aanzienlijk steviger te maken, zodat er minder kans bestaat op barsten als een gebruiker bijvoorbeeld zijn smartphone laat vallen. Er wordt gebruikgemaakt van flexibele elektronica.

De methode is ontwikkeld door onderzoekers van de universiteit van Akron. Volgens de makers hebben zij een manier gevonden om een laag flexibele en transparante elektronica te maken die op een polymeer-laag wordt geplaatst. De elektronicalaag wordt gevormd door een netwerk van kopernanodraden. Daarbij claimen de wetenschappers dat de twee lagen gecombineerd net zo transparant zijn als bij een conventioneel touchscreen, dat wordt gemaakt op basis van indium-tinoxide. Displays van de universiteit van Akron zijn echter steviger door hun flexibiliteit en kunnen beter elektriciteit geleiden.

Door touchscreens te maken met de nieuwe, flexibele laag elektronica kunnen displays van mobieltjes veel steviger worden. Dat moet ervoor zorgen dat een scherm niet langer breekt als bijvoorbeeld een smartphonegebruiker zijn toestel laat vallen. De wetenschappers denken dat hun methode voor stevige touchscreens kan concurreren met bestaande, conventionele touchscreens, onder meer omdat de productie in theorie goedkoper is.

De wetenschappers hebben hun bevindingen gepubliceerd in het vaktijdschrift Nano van het American Chemical Society. Vooralsnog is het onduidelijk wanneer de flexibele, stevige touchscreens commercieel geproduceerd gaan worden en welke fabrikanten interesse hebben.

Otter, een browser die wordt uitgebracht met de interface van Opera 12, heeft een eerste bètaversie vrijgegeven voor het grote publiek. De makers hebben zich als doel gesteld om de klassieke interface van Opera, destijds gebaseerd op de Presto-engine, in ere te herstellen.

De eerste bèta van Otter draagt versienummer 0.9.01 en kan via SourceForge worden gedownload voor zowel Windows als Linux. Overigens is de broncode ook beschikbaar; de makers hebben die op Github geplaatst. Volgens de ontwikkelaars achter Otter moet er nog wel een hoop werk worden verzet voordat de browser als final kan worden uitgebracht.

Met Otter willen de initiatiefnemers de klassieke interface van de Opera 12-browser weer tot leven wekken. Versie 12.x was de laatste release van Opera waar nog werd gebruikgemaakt van de Presto-renderengine. De Noorse browserbouwer is, net als Google, overgestapt op de WebKit-fork Blink. Om de interface van de Presto-generatie van Opera na te bouwen wordt gebruikgemaakt van het applicatieframework Qt5 bovenop een port van de WebKit-renderengine: QtWebKit.

Opera zelf kwam een jaar geleden met de eerste versie van de browser met de Blink-engine, die onderdeel uitmaakt van Googles Chromium-project. Het ging om Opera met versienummer 15, maar inmiddels is de browser al bij versie 22 aanbeland. De Noorse browserbouwer stopte met Presto omdat de ontwikkeling van een eigen renderengine te veel tijd zou kosten.

Een Duits initiatief voor de ontwikkeling van een veilige, persoonlijke server heeft in enkele uren anderhalf miljoen euro opgeleverd via crowdfunding. De zogenaamde Protonet moet de data van gebruikers veilig houden door gebruik van 2048-bit-ssl-versleuteling.

De Protonet-server met de naam Maya heeft een hexagonale vorm, een oranje kleur en fungeert als een privé-server met verschillende cloudtoepassingen. Alle data is versleuteld met 2048-bit-ssl, waarmee Protonet een hoge mate van veiligheid belooft. Het doel dat Protonet voor ogen heeft is het overnemen van features die nu in handen zijn van bedrijven die clouddiensten bieden. Daarbij ligt de nadruk op communicatie, bestandsuitwisseling en samenwerking.

Maya heeft software aan boord die een alternatief vormen voor diensten zoals Dropbox, Skype, Yammer en andere communicatie- en bestandsuitwisseldiensten. Dit alles fungeert in een gesloten netwerk: omdat er alleen contact wordt gemaakt met servers die in het beheer van Protonet liggen, en er dus geen andere partijen bij betrokken zijn, is er minder kans op afluisteren of het buitmaken van data, aldus de makers. Daarbij belooft Protonet geen ingang te bieden voor inlichtingendiensten zoals de NSA.

De ontwikkelaars hebben een aangepaste versie van Ubuntu, onder de naam Protonet Soul, ontwikkeld en ingezet als besturingssysteem voor de privéserver. Er zijn ook mobiele apps, zodat bestanden en features toegankelijk zijn via mobieltjes. Protonet belooft eenvoudige installatie van de ingebouwde softwarediensten. Maya is bedoeld als persoonlijke server, maar het is mogelijk om anderen op uitnodiging toegang te geven tot de data.

Voor de productie heeft Protonet een crowdfundingcampagne opgezet op het Duitse Seedmatch. Er werd om een bedrag van minimaal 100.000 euro gevraagd, maar na enkele uren bleek dat de financieringslimiet van 1,5 miljoen euro al was bereikt. Volgens ceo Ali Jelveh blijkt hieruit dat controle over eigen data een belangrijk onderwerp is, zo liet hij optekenen in een gesprek met The Wall Street Journal.

Protonet bood al twee servermodellen aan met de naam Carla en Carlita. Deze modellen bevatten snellere hardware en meer opslag, maar kosten met een bedrag vanaf 4699 en 2999 euro ook aanzienlijk meer. De Maya krijg bij de release een prijs 1199 euro en lijkt meer gericht op gebruik door consumenten, zzp'ers en freelancers in plaats van bedrijven. De Maya is voorzien van een niet nader gespecificeerde Celeron-processor en 8GB ram. Er kan maximaal 1TB opslag in de Maya. Protonet levert zijn servers nog niet naar Nederland maar het bedrijf heeft al wel aangegeven uitbreidingsplannen te hebben.

Microsoft lijkt toch door te zullen gaan met het ondersteunen van Games for Windows Live. Van de gamingdienst werd al lange tijd vermoed dat deze binnenkort de deuren sluit, onder andere nadat vorig jaar de Marketplace werd gesloten.

Op Twitter liet Andy Dudynsky, die bij Microsoft Studios werkt als community manager voor Halo, weten dat de ondersteuning voor Games for Windows Live wordt doorgezet. Verder werden er geen details bekendgemaakt. Met de bekendmaking lijkt het erop dat de vele geruchten over het stopzetten van de gamingdienst niet kloppen.

De Games for Windows Live-dienst van Microsoft biedt game-ontwikkelaars verscheidene mogelijkheden, zoals ondersteuning voor multiplayer, drm en achievements. Er was aanvankelijk ook een Marketplace waar gebruikers games konden kopen, maar deze werd vorig jaar door Microsoft gesloten, waarschijnlijk wegens een gebrek aan interesse. Met de onlinewinkel voor pc-games wilde Microsoft concurreren met diensten zoals Steam.

Het sluiten van Marketplace zorgde voor geruchten dat het bedrijf wellicht Games for Windows Live in zijn geheel zou willen sluiten. Daardoor zijn verscheidene game-ontwikkelaars al opgehouden met het inbouwen van ondersteuning voor de gamingdienst. Games zoals Bioshock 2, Dirt 3, Warhammer 40,000: Dawn of War II en enkele Batman-games zijn overgezet naar Steamworks.

De langverwachtte game De Sims 4 van EA komt waarschijnlijk op 2 september uit. Dat blijkt uit promotiemateriaal dat bij de Amerikaanse winkelketen Walmart verscheen. Tijdens de E3-beurs maakt EA officieel de releasedatum bekend.

De datum 2 september werd genoemd op een promotieposter voor De Sims 4 die in een winkel van de Amerikaanse keten Walmart is geplaatst. Een foto van de poster werd online gezet op Sims Vip. Alhoewel uitgever EA de releasedatum niet heeft bevestigd, kwam het bedrijf wel met de melding dat hierover tijdens de aankomende E3-beurs meer bekend wordt gemaakt.

Geïnteresseerden kunnen De Sims 4 al enige tijd voorbestellen en EA heeft vorig jaar al bekendgemaakt dat de game in het najaar van 2014 op de markt zou komen. Vooralsnog is er echter geen specifieke releasedatum bekendgemaakt door de uitgever.

Voorafgaand aan de release heeft Rusland de minimale leeftijd om de game te mogen spelen verhoogd naar 18 jaar. De Sims 4 houdt de gemoederen bezig omdat het mogelijk is om in het spel homoseksuele relaties aan te gaan. In Rusland is onlangs een wet aangenomen die 'homopropaganda' verbiedt, met als uitgangspunt dat dit schadelijk is voor kinderen.

Sony heeft vermoedelijk in het fiscale jaar 2013 zo rond de 18,7 miljoen consoles verkocht, meer dan welke andere consolemaker dan ook. Het succes zou voornamelijk te danken zijn aan de populaire PlayStation 4, waarvan tot eind maart naar verluidt 7 miljoen stuks zijn verkocht.

Dat meldt de Japanse zakenkrant Nikkei. Sony zou met 18,7 miljoen verkopen in het fiscale jaar van 2013, dat eind maart van dit jaar afliep, de eerste plaats op de lijst met consoleverkopen hebben bereikt. Nintendo werd met 16,3 miljoen stuks nummer twee op de lijst. Overigens zagen beide bedrijven hun verkopen dalen in het fiscale jaar 2013: bij Sony werden er 20 procent minder consoles verkocht en bij Nintendo 31 procent, aldus de bronnen van Nikkei.

Microsoft zag zijn consoleverkopen juist stijgen. Er werden in het fiscale jaar van 2013 16 procent meer Xbox-apparaten verkocht. Overigens staat Microsoft met een totaal van 11,6 miljoen verkochte consoles nog op enige afstand van Nintendo en Sony. Alhoewel specifieke verkoopcijfers niet bekend zjin, liet Microsoft in april weten dat het ongeveer 5 miljoen Xbox One-modellen heeft geleverd.

Sony zou de eerste plaats op de lijst met consoleverkopen vooral te danken hebben aan de release van de PlayStation 4, die net als de Xbox One in november uitkwam. Vanaf de release tot eind maart zijn er 7 miljoen stuks verkocht, aldus Sony waarmee de console aanzienlijk bijdroeg in het totale aantal verkochte apparaten.