De Duitse federale aanklager is begonnen met het strafrechtelijk onderzoek tegen de Amerikaanse geheime dienst NSA naar het afluisteren van bondskanselier Angela Merkel. De aanklager hoopt ook genoeg bewijzen te vinden voor het grootschalig afluisteren van burgers.
Het onderzoek heeft tot nu toe niet voldoende bewijzen opgeleverd voor een aanklacht wegens het massaal afluisteren van Duitse burgers, maar de aanklager denkt het afluisteren van Merkel wel voldoende te kunnen bewijzen. In oktober vorig jaar schreef een Duitse krant dat de NSA Merkel afluisterde. In een reactie verzekerde de geheime dienst dat de NSA op dat moment de telefoon van Merkel niet aftapte.
Het strafrechtelijk onderzoek begint met het afnemen van verklaringen van getuigen, zoals medewerkers van de NSA. Ook Duitse politici en medewerkers van inlichtingendiensten krijgen een verzoek om te getuigen, net als klokkenluider Edward Snowden, die de documenten in handen had waaruit het afluisteren bleek. Snowden heeft tot nu toe niet aan het onderzoek meegewerkt.
De zaak deed zoveel stof opwaaien, dat de Amerikaanse president Barack Obama in januari zei dat de NSA zou stoppen met afluisteren van bevriende staatshoofden. Of de NSA ook Nederlandse regeringsleiders heeft afgetapt, is onbekend.