Onderzoekers van het Penn State-onderzoeksinstituut in de Verenigde Staten stellen voor andere transparante metaalverbindingen te gebruiken als geleider bij beeldschermen dan het nu veelgebruikte indium-tin-oxide of ito.
De onderzoekers stellen in een paper in Nature Materials voor om gebruik te maken van materialen als strontiumvanadaat, SrVO3, en calciumvanadaat, CaVO3. Deze materialen zijn net als ito in dunnefilmvorm transparant, maar kosten een fractie in vergelijking met ito. Vooral indium is een kostbaar materiaal. Het is een bijproduct van tin-, lood-, ijzer- en koperwinning en is moeilijk 'los' te maken uit het afval dat ontstaat bij de verwerking van de ertsen. Met de huidige winmethodes wordt vermoed dat er nog voor zo'n veertien jaar aan indium te delven is.
Ondanks de constant terugkerende belofte van koolstofnanobuisjes, die ook als transparante geleider zouden kunnen dienen, is het nog steeds lastig die betrouwbaar op grote schaal te produceren. In deze paper stellen de onderzoekers een materiaalsoort voor waarin de elektrostatische interactie tussen negatief geladen elektronen heel groot is in vergelijking met hun kinetische energie, zegt Roman Engel-Herbert, een van de onderzoekers. In deze materialen 'vloeien' elektronen als in een vloeistof in plaats van rond te stuiteren zoals in een gas.
Een dunne film van deze materialen is ook doorzichtig en toch geleidend genoeg. Nu is het zaak uit te vinden welke materialen eigenschappen hebben die vergelijkbaar zijn met die van het strontiumvanadaat en het calciumvanadaat. De kosten van de verschillende metalen liggen vele malen lager dan die van indium. Verder onderzoek zal moeten uitwijzen hoe de materialen op grote schaal te produceren zijn.
Strontiumvanadaat en calciumvanadaat
Wetenschap
