Duitsland, dat op 1 januari jongstleden het voorzitterschap van de Europese Unie overnam, stuurt aan op een Europees verbod op gewelddadige spellen. Op een bijeenkomst van justitieministers in Dresden bleek het initiatief op veel bijval te kunnen rekenen.
Op de bijeenkomst zei de Europees Commissaris van Justitie, Franco Frattini, gisteren dat 'er een zeker verband tussen de toename van gewelddadig gedrag onder jongeren en de groeiende verspreiding van gewelddadige games bestaat.' De Duitse overheid heeft zich inmiddels bereid verklaard om de Europese harmonisatie van de regels met betrekking tot videogames te bestuderen. Dat moet op termijn leiden tot een verbod op de meest extreme games, terwijl andere spellen van een leeftijdsgrens voorzien zouden moeten worden. De kans dat een dergelijk voorstel wordt aangenomen lijkt dankzij het Duitse initiatief sterk te zijn gegroeid.
Geweld in computerspellen werd in Duitsland eind vorig jaar weer bovenaan de agenda geplaatst door de achttienjarige Sebastian Bosse, die 37 mensen verwondde voordat hij zelfmoord pleegde. Van Bosse is bekend dat hij weinig anders deed dan Counter-Strike spelen. Het is niet voor het eerst dat in dit land een tiener doordraait, maar bij andere beruchte schietpartijen, zoals die in Erfurt (achttien doden), is nooit een verband met computergames gelegd. De vraag is dan ook of de politici zich hier niet aan paniekvoetbal schuldig maken, terwijl meer aandacht voor sociale segregatie beter op zijn plaats zou zijn. Daar staat tegenover dat alle hulp bij het voorkomen van dergelijke delicten welkom is, vond ook de Interactive Software Federation of Europe. Deze bond van spellenmakers heeft zich inmiddels ook uitgesproken voor een leeftijdskeuring voor spellen. Het blijft echter op zijn minst ironisch dat 'The Lord Of The Rings', een van de spellen die op de nominatie voor verkooprestricties staat, het verhaal van een ruim vijftig jaar oud boek vertelt - en dat het veelgeprezen literaire werk van Tolkien binnenkort verboden wordt, lijkt tamelijk onwaarschijnlijk.