Spotify lijkt van plan te zijn om persoonlijke aanbevelingen toe te voegen aan afspeellijsten die van tevoren door zijn medewerkers zijn samengesteld. Vooralsnog gaat het om een test, waarbij niet duidelijk is of en wanneer deze functionaliteit voor iedereen wordt vrijgegeven.

Het bestaan van het experiment is door Spotify niet zelf bevestigd, maar bronnen bevestigen tegenover The Verge dat er aan de verpersoonlijking van playlists wordt gewerkt. Dat houdt in dat in van tevoren samengestelde afspeellijsten muzieknummers verwerkt kunnen worden die voor de desbetreffende gebruiker worden aanbevolen. Daardoor krijgen de talrijke, door Spotify samengestelde, playlists dus een meer persoonlijk karakter.

Volgens The Verge is de nieuwe functionaliteit momenteel beschikbaar voor een select aantal gebruikers. Verder is er weinig bekend over de test, waardoor ook niet duidelijk is of Spotify de nieuwe functionaliteit daadwerkelijk voor al zijn gebruikers beschikbaar wil maken. Ook is niet duidelijk hoe lang de test nog moet duren.

Spotify heeft al persoonlijke afspeellijsten met muzieknummers die via algoritmes op de gebruiker worden afgestemd. Deze daily mixes verversen, net als de vantevoren samengestelde afspeellijsten, regelmatig, maar er zijn er maar een beperkt aantal van. Spotify heeft een groot aantal afspeellijsten die worden samengesteld door werknemers.

De Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA heeft met succes twee kleine rovers op de Ryugu-asteroïde laten landen. De twee kleine machines kunnen zich voortbewegen met kleine sprongen, en kunnen tevens foto's maken van de oppervlakte.

Op de website van het project laat de Japanse ruimtevaartorganisatie weten dat de landing succesvol is afgerond. Daarbij zijn ook de eerste foto's opgestuurd die vanaf de oppervlakte van de asteroïde zijn genomen. Vooralsnog gaat het om een aantal wazige foto's die genomen zijn terwijl de rovers in beweging waren, of aan het rondtollen waren bij de landing. De bedoeling is dat de zogenaamde Minerva II1-rovers de komende tijd nog meer gegevens gaan verzamelen en afbeeldingen gaan terugsturen.

De twee rovers werden gelanceerd vanaf de ruimtesonde Hayabusa2, die bijna vier jaar geleden werd gelanceerd en toen koers zette naar de 1999 JU3 Ryugu, een type C-planetoïde. Vrijdag werden de twee kleine rovers losgelaten vanaf de Hayabusa2, en de komende tijd moet er nog een sonde op Ryugu worden gezet; de Duitse Mascot.

Daarnaast gaat ook de sonde zelf nog landen op de asteroïde waarbij het een aantal projectielen gaat afvuren om stofwolken te creëren. Dat moet het mogelijk maken om een sample te nemen van de asteroïde, die vervolgens weer mee terug naar de aarde kan worden genomen. De bedoeling is dat Hayabusa2 in 2020 weer op onze planeet aankomt. In totaal wordt er zo'n anderhalf jaar data vergaard vanaf de planetoïde.

Het Amerikaanse Witte Huis lijkt van plan te zijn om een groot onderzoek in te laten stellen naar techbedrijven, om te bepalen of zij de antitrustwetgeving hebben overtreden. Waarschijnlijk gaat het daarbij om bedrijven zoals Google, Twitter en Facebook.

Dat blijkt uit een zogenaamde executive order die door president Donald Trump ondertekend zou moeten worden, en die in handen is gekomen van Bloomberg. In het document staat beschreven dat de autoriteiten in de Verenigde Staten wordt opgedragen onderzoek te doen naar online platforms en of zij mogelijk antitrustwetgeving hebben overtreden. Hieruit zou moeten blijken of de concurrentie mogelijk is gehinderd, en of het bewuste online platform een bepaalde bias heeft. Het onderzoek zou binnen een maand na het ondertekenen van de executive order moeten beginnen.

De bedrijven waar het om gaat, worden niet bij naam genoemd, maar het is waarschijnlijk dat het gaat om grote sociale netwerken, zoals die van Google, Twitter en Facebook. President Trump heeft in het verleden veelvuldig uitgehaald naar deze bedrijven, omdat deze naar zijn mening vooroordelen hebben en bepaalde overtuigingen censureren. Hij stelde toen ook al dat de bedrijven mogelijk gereguleerd moeten worden.

In een reactie bevestigde het Witte Huis het bestaan van de executive order, maar werd erbij aangetekend dat het nog gaat om een vroege versie die nog niet door de verscheidene Amerikaanse overheidsinstanties is nagekeken. Daarnaast liet een woordvoerder weten dat het document 'geen onderdeel is van officiële beleidsvoering', waardoor nog onduidelijk is of deze daadwerkelijk door Trump ondertekend zal worden.

Er lijkt een interne Google-memo uitgelekt te zijn die details onthult over hoe Google, en waarschijnlijk de Chinese overheid, gebruikers van zijn Chinese zoekmachine gaat volgen. Zo worden onder andere gebruikte ip-adressen en links waarop wordt geklikt gelogd.

De memo kwam terecht bij The Intercept. Deze website kwam al eerder met details omtrent de nog onaangekondigde Chinese versie van de Google-zoekmachine. Google lijkt vergaande concessies te willen doen aan de Chinese overheid, door het bijhouden van verscheidene gegevens van zijn gebruikers. Naast het gebruikte ip-adres en de links waarop wordt geklikt, worden ook alle zoekopdrachten bijgehouden, en de locatie vanaf waar de gebruiker zoekt.

Uit de memo blijkt ook dat gebruikers eerst in moeten loggen voordat ze de zoekmachine kunnen gebruiken. Eerder meldde The Intercept al dat Chinese gebruikers hun telefoonnummer aan de zoekmachine moeten koppelen alvorens zij kunnen gaan zoeken.

Alle vergaarde informatie zou op servers in Taiwan worden opgeslagen. Daarnaast zou een verder niet nader genoemd Chinees bedrijf toegang tot de gegevens krijgen. Het is aannemelijk dat het bewuste bedrijf banden heeft met de Chinese overheid, zodat laatstgenoemde controle kan uitoefenen op het gebruik van de Google-zoekmachine.

Volgens The Intercept zorgde het uitlekken van de memo voor grote boosheid onder de directie van Google. Ontvangers van de memo zouden door de afdeling personeelszaken zijn gevraagd om de bewuste e-mail, waarin zij de memo onder ogen kregen, te verwijderen. Met een tracking-pixel zou worden achterhaald of de ontvangers het verzoek hebben gelezen.

Vorige maand kwamen de eerste berichten naar buiten dat Google van plan zou zijn om een gecensureerde versie van zijn zoekmachine uit te brengen in China, na lange tijd geen activiteiten te hebben ontplooid in het communistische land. De berichtgeving leidde tot kritiek van mensenrechtenorganisaties, waarna Amerikaanse politici bij Google om opheldering vroegen. In een poging om de zorgen weg te nemen, zei Google-topman Sundar Pichai al eerder dat het uitbrengen van een Chinese zoekmachine nog in een 'verkennende fase' zit.