In de geruchtmakende zaak tussen Microsoft en Sun heeft rechter Motz een veelzeggende informele uitspraak gedaan door een vergelijking te maken met een schaatsincident in 1994, zo schrijft Reuters. Toen werd schaatser Nancy Kerigan door de partner van rivaal Tonya Harding met een staaf op de knieën geslagen, waarna het slachtoffer desondanks als tweede finishte. De rechtszaak gaat over de JVM in Windows XP, die Microsoft niet meer heeft bijgevoegd. Sun eist dat Microsoft onmiddellijk Java weer opneemt, terwijl Microsoft dat pas in 2004 bij een service pack wil doen. Net als bij de grote anti-trustzaak argumenteert Sun dat Microsoft zijn monopolie misbruikt om het succes van Java - in essentie een platform-onafhankelijke taal - in de weg te staan:

Microsoft, which had promoted an incompatible form of Java that worked best on Windows and taken other steps to hinder Java, was like a baseball team that had stolen game signals from the other side, Motz said. But Motz was clearly troubled about whether the standard of harm had been met to grant Sun a preliminary injunction. (...) In court on Wednesday, Motz had suggested Sun drop its request for the preliminary injunction and put aside a claim for more than $1 billion in damages in favor of going directly to trial on the issue of getting Java back in Windows.

CNet meldt dat computerbouwer Gateway een overeenkomst heeft gesloten met Pressplay, een online aanbieder van muziek. Kopers van nieuwe pc's zullen 2000 nummers van artiesten als Eminem en Bruce Springsteen op hun harde schijf aantreffen, waar ze gedurende 90 dagen naar kunnen luisteren. Daarnaast hebben ze in die periode gratis toegang tot een online service. Pressplay is een samenwerking van Vivendi Universal en Sony en zal ook een soortgelijke aanbieding samen met een harde schijf gaan verkopen. Een aantal weken geleden sloot Gateway al een overeenkomst met een andere muziekaanbieder, Listen.com. Deze deal bestond uit het leveren van een gratis proefabonnement op de dienst Rhapsody bij de computers. Gateway hoopt met de extraatjes de slechte verkopen op te krikken en ziet voor Pressplay een kans om ook mensen zonder breedbandverbinding te interesseren voor een abonnement:

After the free trials, consumers can get the Pressplay service, which provides more than 200,000 songs and additional features, with pricing options starting from $9.95 a month.

"We're now making it possible for people without a broadband Internet connection to get in on the fun of digital music by delivering it to them in a whole new way," said Ted Waitt, Gateway chairman and chief executive in a statement, adding those with broadband will enjoy it even more.

De encryptiestandaard Rijndael ligt onder vuur, maar de bedenkers van het systeem zijn niet onder de indruk, zo schrijft de Standaard. Twee wetenschappers denken dat ze een zwakke plek gevonden hebben en met efficiënte algoritmes de beveiliging kunnen kraken. Het Rijndael-algoritme, bedacht door de Vlamingen Vincent Rijmen en Joan Daemen, werd twee jaar geleden door de Amerikaanse overheid gekozen als nieuwe officiële encryptiestandaard, en wordt gebruikt om vrijwel alle vertrouwelijke Amerikaanse overheidsgegevens te beveiligen. Natuurlijk is 'Rijndael' daardoor een opvallend doelwit voor hackers, maar tot op heden is het algoritme veilig gebleken en bovendien wordt er verder onderzoek gedaan om mogelijke kraakpogingen te voorkomen:

"Om te beginnen is het een puur academische aanval'', zegt Rijmen. Want zelfs met alle slimmigheidjes van Courtois en Pieprzyk blijft het kraken van Rijndael té veel rekenwerk voor de huidige generatie computers. Áls die slimmigheidjes tenminste al werken, want volgens Rijmen en enkele andere experts hebben Courtois en Pieprzyk zich gewoon vergist in hun rekenwerk en blijft Rijndael even veilig als het altijd geweest is. De Amerikaanse overheid lijkt die opinie te delen, want ze is voorlopig niet van plan iets aan de standaard te veranderen.

Bij AnandTech is een uitgebreide review verschenen waarin een zestal nForce2 moederborden worden vergeleken. Getest worden de Abit NF7-S, de Asus A7N8X, de Chaintech 7NJS, de Epox 8RDA+, de Leadtek K7NCR18D en de MSI K7N2-L. Alle moederborden worden uitgebreid besproken en getest op stabiliteit en overklokbaarheid. Ook wordt er gekeken naar de procedure die gevolgd moet worden als het moederbord wegens een defect teruggestuurd moet worden en is er gemeten hoe snel de fabrikanten hun e-mail beantwoorden. Als laatste wordt uiteraard nog gekeken naar de snelheid.

AnandTech is over geen enkel moederbord echt negatief, maar er vallen wel enkele winnaars aan te wijzen. In de categorie 'power user'-moederborden is het de Asus A7N8X die met de eerste plaats aan de haal gaat op de voet gevolgd door de Chaintech 7NJS plank. De Abit NF7-S krijgt ook een eervolle vermelding. Het beste moederbord voor tweakers met een kleine portemonnee is zonder twijfel het Epox 8RDA+ moederbord:

The Editor's Choice Gold Award for best value motherboard goes to the Epox 8RDA+. The combination of speed, solid features and a bargain-basement price are what makes the Epox 8RDA+ our Editor's Choice Gold Award for best value motherboard in the Athlon XP market. It doesn't hurt that the Epox 8RDA+ ended up overclocking the best out of any other motherboard. Value users should also be pleased with Epox's excellent tech support and RMA policy.

The MSI K7N2-L and Leadtek K7NCR18D are fairly decent motherboards for the market they're targeted at, which is value to mid-range users. The MSI K7N2-L does come with a value price tag for the most part, but is significantly outclassed by the Epox 8RDA+ in performance (stock and overclocked speeds), customer service (tech support and RMA), availability, and even price. The Leadtek K7NCR18D is in a similar situation as the MSI K7N2-L. The Leadtek K7NCR18D is outclassed by the Epox 8RDA+ in performance (stock and overclocked speeds), customer service (tech support and RMA) and price at certain major online vendors.

Goed nieuws voor overklokkers met een wat kleinere beurs: AMD gaat alle Athlon XP's binnenkort leveren met de beter overklokbare Thoroughbred-B core. In eerste instantie was AMD van plan productie van Athlon XP's met een rating onder 2000+ stop te zetten, zegt X-Bit Labs, maar vanaf 11 december kunnen nieuwe 1700+ en 1800+ modellen met B0-stepping aantreffen. De nieuwe stepping is te herkennen aan de string "DUT" in plaats van "DLT" in de productcode. Verschillende moederborden hebben een BIOS-update nodig om de nieuwe CPU ID te herkennen. De officiële lijst van aanpassingen is als volgt:

1. CPU ID change from 680 to 681;
2. Die size increase from 80sq. mm to 84sq.mm;
3. Added new clock multipliers 23.0X and 24.0X;
4. Removed clock multiplier 22.5X;
5. Implemented speed path improvements;
6. Processor core voltage changed from 1.50V to 1.60V (seems to be an effort to improve the yield);
7. Added FSB_Sense pins to the processor package;

Het Klez virus heeft dit jaar het meeste overlast veroorzaakt, vindt anti-virusbedrijf Sophos. TechWeb bericht dat Klez bovenaan de virus top 10 van Sophos prijkt, gevolgd door Bugbear, dat in een luttele maand vanuit het niets de tweede positie wist te behalen. Badtrans, Elkern, Magistr, Sircam, Yaha, Frethem-Fam en Nimda voltooien de lijst, hetgeen betekent dat negen van de tien gekozen virussen massmailers zijn die Windows-computers infecteren. Nieuwe ontwikkelingen dit jaar waren het 'sender-forging' van Klez en Yaha, waardoor de oorspronkelijke afzender van de mail vervangen werd door een willekeurig persoon uit het adresboek van de ontvanger, alsmede de CoolNow worm die zich verspreidde via bekende instant-messengers. Verder wordt een proof-of-concept worm geschreven in C# noemenswaardig geacht, omdat ermee bewezen werd dat virussen in Microsofts nieuwe taal geschreven konden worden.

Grote overlast werd ook veroorzaakt door de JDBGMGR hoax, die mensen waarschuwde voor het bestand Jdbgmgr.exe. Volgens de hoax zou dit een virus zijn, terwijl het in werkelijkheid een normaal Windowsbestand betrof. Grote afwezigen dit jaar waren in ieder geval de virussen gericht tegen PDA's en mobiele telefoons. Deze werden ondanks diverse waarschuwingen nog geen enkele keer in het wild aangetroffen. Al met al stellen sommige analisten dat de belangrijkste doelgroep van kwaadaardige code momenteel gevormd wordt door de thuisgebruikers met oude virusdefinities, omdat het bedrijfsleven steeds alerter wordt op virussen. Voor 2003 zal spam dan ook mogelijk het grootste probleem worden voor systeembeheerders, door de grote belasting van bedrijfsnetwerken die erdoor ontstaat en door de moeizame bestrijding ervan:

Regardless of the problems they cause, viruses are getting under control as enterprise security threats, one security analyst said. "Even though we had Klez and Bugbear this year, they haven't been hitting corporations as much as they have consumers, and they haven't been innovative,".
[...] Meanwhile, spam is becoming an increasing burden on corporate networks, becoming far more widespread and less controllable than viruses. Developing products and services from vendors including Brightmail and Cloudmark may help bring spam under control fairly soon, the analyst said.

PC Stats heeft een reviewtje online gezet over de Antec Truepower 430W. De stabiliteit van een systeem staat of valt volgens de reviewer met de kwaliteit van de voeding. De kwaliteit van deze 430W-voeding is in ieder geval dik in orde. De uitgangsvoltages zijn erg stabiel en de voeding doet vrijwel geruisloos z'n werk. De Truepower 430W heeft aparte 12V-connectors voor Pentium 4's, en voldoet daarmee aan de nieuwe ATX 12V-standaard. De kabels zijn lang genoeg voor gebruik in een bigtower.

De Truepower 430W is voorzien van twee transparante fans: een 80mm fan aan de achterkant en een 92mm fan aan de onderkant. Als de voeding vlak boven de processor geplaatst wordt, wordt de warme lucht netjes de kast uit gezogen. Net zoals de andere modellen uit de Truepower-serie van Antec heeft de 430W ook speciale fan-connectors. De spanning hierop varieert aan de hand van de temperatuur in de kast. Hierdoor is de pc stiller bij lage temperaturen, en gaan de fans pas harder draaien als de temperatuur stijgt:

The Antec TruePower 430W has its best features in what you can't hear. With Antec's "low noise technology" the fans rotate at slower RPM's when the system is cool and extra cooling not required. Additionally, there are two special molex power connectors which are for case fans only. [...] With a very comprehensive assortment of power connectors for both motherboards and peripherals, the TruePower 430 is a pretty good unit for noise conscious systems.