Facebook gaat ondersteuning voor spelletjes uit zijn berichtendienst Messenger halen. In plaats daarvan worden ze ondergebracht onder de tab Facebook Gaming. De verandering moet 'later deze zomer' worden doorgevoerd.

Facebook maakte de verandering bekend via een post op zijn blog. De zogenaamde Instant Games zijn binnenkort niet meer direct speelbaar via Messenger. In plaats daarvan moeten gebruikers naar de tab voor Facebook Gaming. Dat is de centrale plek voor Facebook-games die het bedrijf eerder dit jaar uitbracht.

De bedoeling is dat de games later deze zomer niet meer speelbaar zijn via Messenger, maar Facebook heeft geen precieze datum voor de transitie vrijgegeven. Wel belooft het bedrijf dat spelers die nu via Messenger een game spelen niet worden afgesloten; de game blijft gewoon toegankelijk, terwijl de gameplay zelf wel van locatie verhuist.

Om het spelers gemakkelijk te maken om de overstap te maken krijgen Facebook-gebruikers notificaties met de stappen die ze moeten ondernemen voor de verhuizing. Ook gaat Facebook de spelers om feedback vragen.

Sommige Apple-medewerkers zouden in staat zijn om opgenomen gesprekken die via Siri zijn ingesproken te beluisteren, en daarbij vertrouwelijke informatie te horen krijgen. Het gaat om mensen die door Apple zijn ingehuurd voor analyse van Siri-opnames.

Dat meldt The Guardian op basis van niet nader genoemde bronnen. Apple zou mensen hebben ingehuurd om naar sommige Siri-gesprekken te luisteren om zo de dienst te verbeteren. Daarbij gaat het onder meer om erachter te komen of Siri bewust of per ongeluk werd ingeschakeld, en of het antwoord dat Siri gaf op een vraag van de gebruiker ook daadwerkelijk van toepassing was.

Een van de bronnen van de Britse krant stelt echter dat op deze manier er allerlei vertrouwelijke gesprekken te horen zijn voor de door Apple ingehuurde medewerkers. Zo zouden onder meer vertrouwelijke medische gesprekken, criminele activiteiten en mensen die seks met elkaar hebben te horen zijn. Daarbij zou Apple wel een beleid hebben om opnames waarbij Siri per ongeluk door de gebruiker werd geactiveerd te melden, maar alleen als technisch probleem. Er zou geen beleid zijn voor hoe om te gaan met per ongeluk opgenomen vertrouwelijke gesprekken.

Het verhaal van The Guardian doet denken aan wat Google doet via zijn Assistant-dienst. Onlangs kwam naar buiten dat medewerkers van de internetgigant eveneens gesprekken beluisteren, in dit geval audio die is opgenomen via de slimme Home-speaker. Ook dit zou bedoeld zijn om de dienst te verbeteren, en stemmen zouden zijn vervormd omwille van de privacy, maar een bron in België gaf aan dat dit in de Benelux niet zo werkt, waardoor gebruikers dus gemakkelijker te identificeren zijn. Bovendien moeten de medewerkers bij twijfelgevallen adressen en locaties die mensen opnoemen via internet opzoeken.

Apple liet in een reactie weten dat een klein deel van de gesprekken via Siri worden opgenomen en doorgestuurd naar medewerkers voor analyse. Alhoewel die gesprekken dus voor medewerkers zijn te beluisteren, betoogt Apple dat de privacy van de gebruiker niet in het geding is omdat de opnames niet te herleiden zijn naar een individuele gebruiker, en de opgenomen gesprekken slechts beperkt toegankelijk zijn. Een van de bronnen van The Guardian stelt echter dat het bij sommige opgenomen gesprekken niet moeilijk is om de persoon te achterhalen vanwege wat er op de desbetreffende opname is te horen.

Twitter heeft een goed kwartaal achter de rug, waarbij het zijn dagelijkse gebruikersaantallen zag toenemen met 5 miljoen. Ook werd er een winst gemaakt van ongeveer 37 miljoen dollar. Vorig jaar raakte het bedrijf nog veel gebruikers kwijt.

Het bedrijf heeft een overzicht gegeven van zijn kwartaalcijfers in een brief aan de aandeelhouders, die ook online is gezet. Daaruit blijkt dat het aantal gebruikers dat dagelijks inlogt op bij de dienst, is gestegen van 134 miljoen in het vorige kwartaal naar 139 miljoen in het afgelopen kwartaal. Dat is een stijging van 14 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Overigens noteert Twitter de monetizable gebruikers, wat inhoudt dat het alleen gebruikers meetelt aan wie het ook advertenties kan laten zien.

Ook financieel werden er goede resultaten genoteerd. De winst kwam uit op ongeveer 37 miljoen dollar, op een omzet van 841 miljoen dollar. De omzet was vorig jaar nog 711 miljoen dollar, wat neerkomt op een stijging van 18 procent.

De gebruikersstijging is goed nieuws voor het bedrijf, nadat het vorig jaar veel gebruikers kwijtraakte. Dat kwam overigens voornamelijk doordat Twitter zelf accounts verwijderde, bijvoorbeeld omdat het om nepaccounts ging.

Het Amerikaanse Ministerie van Justitie heeft de fusie tussen de telecomproviders Sprint en T-Mobile goedgekeurd. Als voorwaarde werd gesteld dat beide bedrijven een deel van hun activiteiten afstoten. De fusie werd meer dan een jaar geleden al aangekondigd.

De Amerikaanse autoriteiten zetten een verklaring online waarin de goedkeuring wordt besproken. Na overleg met de beide providers is besloten om de fusie toe te staan, zolang delen van de bedrijfsvoering worden verkocht aan Dish, een bedrijf dat televisie aanbiedt via de satelliet in de Verenigde Staten. Zo moeten de merken Boost Mobile en Virgin Mobile worden verkocht aan Dish, net als 20.000 locaties voor zendmasten. Zo moet concurrentie op het Amerikaanse telecomnetwerk worden gewaarborgd.

Volgens het Ministerie van Justitie zorgt de fusie ervoor dat er sneller een 5g-netwerk kan worden aangelegd in de Verenigde Staten, wat goed is voor consumenten. Eenzelfde redenatie hadden de beide providers aangevoerd ter verdediging van hun fusie.

De fusie tussen Sprint en T-Mobile werd al vorig jaar in april aangekondigd. Lange tijd was er onzekerheid of de fusie door mocht gaan, door zorgen omtrent een gebrek aan concurrentie. De VS kent naast Sprint en T-Mobile namelijk slechts twee andere grote providers: AT&T en Verizon Wireless.

Apple zou van plan zijn om al volgende maand met zijn eigen creditcard te komen. Daarvoor werkt het bedrijf samen met de Amerikaanse bank Goldman Sachs. Eigenaren van een iPhone krijgen via Wallet standaard ondersteuning voor de creditcard van Apple.

Apple zelf heeft niets naar buiten gebracht over de precieze releasedatum, maar het doorgaans goed ingelichte persbureau Bloomberg stelt van bronnen te hebben vernomen dat de Apple-creditcard nog in de eerste helft van augustus moet worden uitgebracht. Dat zal dan alleen voor Amerikaanse gebruikers zijn. Apple zelf houdt het op zijn website nog op 'deze zomer'.

Voor de ontwikkeling van de creditcard heeft Apple samengewerkt met Goldman Sachs, en de beide bedrijven hebben de verantwoordelijkheden voor de ontwikkeling gedeeld. Zo zou Apple zich hebben beziggehouden met het design van de creditcard en de software voor iPhones, terwijl Goldman Sachs de onderliggende architectuur ontwikkelde voor het betalingsverkeer. Niet alles zou daarbij soepel zijn verlopen: Apple zou ontevreden zijn geweest over sommige van de activiteiten van Goldman Sachs, al lijkt dit het uitbrengen van de creditcard niet in de weg te hebben gezeten.

De creditcard is voornamelijk bedoeld voor iPhone-gebruikers, die via Wallet ondersteuning krijgen voor de Apple-betaalkaart. Daarnaast zijn er geen kosten aan verbonden, en kan er digitaal mee worden betaald via Apple Pay. Ook heeft Apple een cashback-programma opgezet voor de betalingen met de creditcard.

Een start-up heeft het plan opgevat om een dock te maken voor de iPad Pro die grote gelijkenissen vertoont met een dock die voor de Surface Pro is ontwikkeld. De tablet wordt gemonteerd op een soort hefarm, waardoor het geheel draai- en kantelbaar is.

Bedenker Steve Warren heeft voor zijn plan een Kickstarter-campagne opgezet, waar hij een streefbedrag heeft gesteld van 7175 euro. Dat bedrag werd echter al kort na het starten van de campagne ruimschoots overschreden. Op moment van schrijven zijn er al tienduizenden euro's opgehaald.

Warren noemt zijn idee de MagicDock, een dock voor de iPad Pro die qua uiterlijk veel weg heeft van het dock voor de Surface Pro dat door Kensington is ontwikkeld. Het gaat namelijk om een standaard waarbij de iPad Pro op een soort hefarm wordt bevestigd, en daarmee in hoogte kan worden versteld. Ook het scherm kan tot 90 graden worden geroteerd, waardoor de tablet op allerlei manieren kan worden gepositioneerd.

Verder heeft de MagicDock aansluitingen zodat de iPad Pro als desktop kan worden gebruikt. Dat kan via hdmi, maar er is ook een usb-c-aansluiting. Daarnaast is er nog een 3,5mm-aansluiting voor audio en een usb-aansluiting met type a-connector.

Inmiddels is er al een prototype ontwikkeld van de MagicDock, nadat bedenker Warren een aantal keer heeft geknutseld aan het design. Daardoor denkt Warren het dock al in oktober te kunnen leveren aan mensen die het project steunen. Prijzen beginnen bij 99 dollar voor de early bird-versies.