Wetenschappers van het MIT hebben een model ontwikkeld waarmee van te voren kan worden voorspeld wanneer een defect zal optreden in een bepaald materiaal. Het model geeft aan waar het defect zal beginnen, wat de initiële kenmerken ervan zijn en hoe het zich op den duur gaat ontwikkelen. Het wiskundige model lijkt uitermate geschikt te zijn voor nanotechnologie, aangezien daar juist met minuscule onderdelen gewerkt zal worden. De onderzoekers zijn er verder van overtuigd dat het model op allerlei verschillende materialen worden toegepast:

The model "captures many key features observed in experiments," continued Jonathan Zimmerman of Sandia National Laboratories in his commentary. As a result, Krystyn J. Van Vliet said, "we can use it to make predictions about when and how defects will nucleate, rather than having to do experiments for each material or stress scenario."

[...] "There has been much past work on defects in materials, but no one has really explained how a crack or void nucleates in the first place. This work is a first step to that end," said Subra Suresh, head of the Department of Materials Science and Engineering (DMSE), and an author of a paper on the work that appeared in a recent issue of Nature.

De mensen bij ExtremeTech hebben de tijd genomen om eens te kijken naar versie 2.0 van LindowsOS en daar een review over geschreven. LindowsOS is een project van Michael Robertson - de oprichter van MP3.com - met in eerste instantie als doel een Windows-compatible systeem op basis van Linux - de Debian-distributie is als basis gebruikt - op de markt te brengen. De laatste tijd is de focus verschoven van compatibiliteit naar gebruiksgemak, iets dat door de reviewers als positief wordt ervaren. De release van de eerste versie van LindowsOS werd niet al te juichend ontvangen, maar ondertussen wordt het besturingssysteem bij enkele goedkope systemen van het Amerikaanse Microtel meegeleverd en lijkt het iets vastere voet aan de grond de krijgen.

De installatie wordt door ExtremeTech in ieder geval als extreem gebruiksvriendelijk aangemerkt. In niet meer dan zeven minuten is het complete systeem geïnstalleerd, waarna het netwerk zich volledig automatisch instelt en er een uitleg voor nieuwe gebruikers verschijnt. Extra software installeren is bijzonder eenvoudig gemaakt, waardoor ruim duizend extra applicaties middels enkele muisklikken te installeren zijn met behulp van Click-n-Run. Voor de gevorderde gebruikers is apt beschikbaar, een tool die gebruikers van Debian zullen kennen. Voor het gebruik van Click-n-Run dient in de toekomst betaald te worden, het gebruik van apt is gratis.

Nadelen aan het pakket zijn er ook te vinden. Zo is de firewall niet via een grafische interface te configureren en draait het systeem standaard onder de root-gebruiker, de account die alle rechten heeft. Het is niet eenvoudig om extra gebruikers aan te maken, een punt dat uit veiligheidsoverwegingen verbeterd zou moeten worden. Voor meer ervaren gebruikers kan het vervelend zijn dat programma's een andere naam hebben gekregen, waardoor ze wat lastiger terug te vinden zijn. LindowsOS is duidelijk meer gericht op beginnende gebruikers en heeft voor hen een goed werkend pakket gefabriceerd:

Despite my few nitpicks, we give Lindows a thumbs up. It's probably not going to draw in many hardcore Linux folks and that's fine. It's not aimed at them. It's geared toward people that really aren't interested in delving into the bowels of their computers and who just want some applications to run with a minimum of headache or configuration.

In that sense, Lindows succeeds pretty well. There are some tweaks that can still be made to it but, on the whole, it's an OS that you could give to your mother or grandmother with a reasonable amount of confidence that she'd be able to use it without too much help.. And, considering where Linux was just a few years ago, that's a pretty amazing statement.

SiliconStrategies bericht dat Imagination Technologies in 2003 terug zal komen met een update van de PowerVR videotechnologie. Het bedrijf maakt zelf kaarten noch chips, en toen STMicroelectronics (die de PowerVR series 3 technologie gebruikte voor de Kyro en Kyro II) zich terugtrok uit de markt voor videokaarten werd de ontwikkeling van series 4 stilgelegd vanwege gebrek aan kopers. In plaats daarvan heeft men extra aandacht besteed aan de mobiele versie van series 3 - PowerVR MBX - en heeft men de release van series 5 vooruit geschoven. De nieuwe technologie zal net als de vorige iteraties verschillen van die van nVidia, ATi en Matrox. Het tile-based systeem zal dit keer echter bestaan uit één primaire pipeline met daaraan losse hardware accelerators gekoppeld, die in of uitgeschakeld kunnen worden naar wens. Imagination hoopt volgend jaar een 0,13 micron ontwerp voor de core te kunnen leveren, maar het is onduidelijk of er al iemand is die een licentie wil nemen voor gebruik op een AGP-kaart:

"As well as class-leading functionality, there will be some unique features enabled by tile-based rendering," said Metcalfe.

Tile-based rendering is the approach Imagination has taken since 1996, when as VideoLogic, the company introduced its first series graphics chips. Tile-based rendering has advantages in terms of reducing image-processing complexity, according to Imagination.

Nu de iPod sinds kort van Apple ook officiele ondersteuning voor het Windows-platform heeft gekregen, vond Tom's Hardware Guide het de moeite waard om eens een blik te werpen op de populaire mp3-speler. Al eerder was het mogelijk om de iPod onder Windows te gebruiken via programmatuur van derde partijen als Mediafour. Nu kan men bij aanschaf van het apparaat het bekende MusicMatch meegeleverd krijgen, waarmee Apple het mogelijk maakt om de uitwisseling tussen je mp3-bibliotheek en je iPod te beheren. Naast het bespreken van de software en het iPod-design laat Tom ons ook nog wat nudies zien van het apparaat. Aan het eind wordt geconcludeerd dat de stap naar het Windows-platform een goede is en dat de iPod, ondanks een vrij hoog prijskaartje, in vergelijking met de concurrentie zeker zijn geld waard is:

What stand out are the reasons why iPod is better than its competition. It is easier to use, offers exceptional battery life, has a very readable, well-lit display, excellent shock protection with its 32MB of RAM, speedy transfers with its 1394 Firewire interface, good sound on both the high end and the low end, and, maybe best of all, it comes in a small and very sexy package. When you combine all of this, you come up with a product experience that is well beyond the norm.

Intel stopte in 1985 met het maken van geheugen en liet het toen verder over aan de Koreanen, Taiwanezen en Japanners. Nu heeft Paul Otellini volgens The Inquirer onlangs te kennen gegeven dat de processorbakker een terugkeer op die markt misschien wel interessant vindt. Otellini liet weten alleen interesse te hebben als er een leuk aanbod komt van een van de huidige geheugenfabrikanten. Meteen hierna voegt hij daaraan toe dat ze tot op dat moment niet zijn benaderd. Aanleiding voor deze uitspraken is onder andere de samenwerking tussen Mitsubishi en Elpida:

But, having watched struggling memory makers consolidate most recently into a single entity in Japan, after Mitsubishi finally joined Elpida yesterday Intel has also seen its name dragged into the discussions, a development it has done nothing to quash.

And yesterday, following the announcement of the deal between Mitsubishi and Elpida, Otellini, according to Bloomberg, told journalists: "We would consider any reasonable financial request that would make sense from technology and market stand points."

Er is een discussie gaande in de telecombranche over 10Gbit ethernet via de standaard CAT5 bekabeling, zo meldt CommsDesign. Het streven is om met CAT5 100 meter te overbruggen, veel ontwerpers denken niet dat dat mogelijk is maar twee nieuwe bedrijfjes beweren het tegenovergestelde. Tegenover hen staan een aantal grote spelers waaronder Intel, die allemaal andere oplossingen ontwikkelen. De IEEE houdt binnenkort een conferentie waar deze problemen zullen worden besproken, ook wordt er dan een nieuwe 10-GBase-T standaard besproken.

Intel denkt niet dat 100 meter mogelijk is. CAT5 ondersteunt een maximaal snelheid van 100MHz, als je dan 10Gbit/s wilt halen zul je 50 bits over vier paar draden moeten coderen wat niet mogelijk is met de standaard kwaliteit van CAT5. Zeker niet met de oude kabels die al jaren in veel bedrijven liggen. Met een maximum lengte van 10 meter is het wel mogelijk en overstappen op CAT6 of zelfs CAT7 kabels is ook een oplossing. Probleem is dat die veel duurder zijn en moeilijker om aan te leggen, zo wordt het voordeel dat CAT5 biedt verspeeld. Ondanks dat zetten de twee jonge bedrijven door. Details over hoe ze dit enorme probleem willen gaan oplossen willen ze nog niet kwijt maar ze zijn overtuigd dat het mogelijk is:

While Zimmerman would not detail SolarFlare's work, he did offer insight into it: "If I had known how hard the problem was when we started I wouldn't have started it," he said.

Whether SolarFlare succeeds depends to a large extent on Zimmerman's ability to convince other top engineers that Cat. 5 offers previously undocumented capabilities that can support 10-Gbit technology, said Eisler, who is now a consultant on DSL issues for Mindspeed Technologies (Newport Beach, Calif.). Zimmerman's situation more or less parallels work Eisler oversaw on the 1-Gbit/s standard that produced the relatively recent Cat. 5e cable, which sports newly specified far-side interference and return-signal-loss properties.

[...]Cicada has already developed "pieces" of such a solution, including high-frequency phase-locked loops, high-precision A/D converters and signal processors, Telang said. Many chip designers forget thorny problems like alien crosstalk from outside the cable, said CDT's DiMinico. "You need something like Cat. 6 to get over this. I don't think they should go for Cat. 5. [Advocates] may make themselves famous, but it will be in 2010. I'd rather see them start with Cat. 6," he said.

Broadcom's Yousefi said a more sensible approach to switching cable is to stick with Cat. 5 but reduce the maximum length from 100 to about 50 meters, to reduce silicon costs and power requirements. Switch and server makers looking to link their systems would be the biggest users and would be served by such lengths, he said. "One hundred meters is a stretch goal. You can stick with that standard cable length by adding silicon complexity, but how many people will vote for that?" Yousefi asked.

Met dank aan RawPeanut voor de tip.