Leon O. stuurde ons het bericht dat OCWorkbench een tiental grote plaatjes online gegooid heeft van Asus' KT266 moederbord, de A7V266. Wat opvalt aan het bord is dat het slechts twee SDRAM slots heeft, in plaats van de drie waar men in de press release over praat. Ook de beloofde RAID controller ontbreekt op het exemplaar dat de site mocht ontvangen. Vroege tests laten zien dat de performance van het bord niet veel afwijkt van de KT266 borden van andere merken zoals GigaByte. Ook het BIOS was nog niet helemaal in orde:

Well, I did a benchmark tests on the just received ASUS A7V266 mainboard. It is a KT266 mainboard which supports 2 DDR + 2 SDR. Initial test is based on 1001.b21 BIOS which is still has some minor bugs.

Again we used our Duron 600 and run it at 6x133 (800) and the memory benchmark results obtained is quite representive what you would expect from a KT266 board.

Sisoft Sandra 2001 Benchmark

1T command, CAS 2.0ns, we obtained 610/787
2T command, CAS 2.5ns, we obtained 586/753

The results are quite similar to what we get from Soltek SL75DRV and Gigabyte 7VTX.

Tim Zakharov van StorageReview komt met een review van de Afreey CD-2056E. Deze CD-ROM speler leest met snelheden tussen de 2700 en 8400 KB/sec en doet aan DAE tot 40x. Verder heeft het apparaatje een gemiddelde random access time van 80 ms en maakt het gebruik van de ATAPI interface (UDMA33).

De 56x drive maakt ongeveer 12.000 RPM. Dit resulteert in het nodige lawaai, ondanks een aantal tweaks, die de ontwikkelaars aan het apparaat hebben gedaan om het geluid zoveel mogelijk te dempen. De drive heeft daarentegen wel betrouwbare DAE kwaliteiten en kan goed overweg met CD-RW's. Hieronder een hap uit de conclusie:

Afreey's 56X comes close to topping our list for CD-ROM drives. Unfortunately, weaknesses accompany its strengths. We learned this when crowning the Kenwood 72X our current Leaderboard champ. The Kenwood's weaknesses lie with reading CD-RWs, as well as accurate DAE with scratched discs. Now the Afreey stands poised to overtake the Kenwood. Let's examine the positives and negatives.

In most cases, the drive offers excellent performance. WinMark scores (remember, these are heavily reliant on quick access times) actually top the Kenwood. Most other benchmarks show the Afreey trailing slightly. Audio extraction, while significantly slower than the Kenwood, is much faster than most other CD-ROMs, and the quality is better than the Kenwood offers. Also, the Afreey has no problems reading CD-Rs and -RWs, whereas the Kenwood has been known to struggle with CD-Rs, and flat-out cannot not read CD-RWs.

Een vliegveld in Californië is afgelopen vrijdag zes uur gesloten geweest voor alle passagiers en al het vliegverkeer. Tijdens de gebruikelijke security check van de handbagage stuitte de röntgenscanner op een verdacht pakket. Nadat de FBI en de politie erbij waren gehaald en het vliegveld was afgesloten, kwam men er zes uur later achter dat het om een doodnormale Apple Titanium Powerbook G4 ging. De röntgenstralen van de scanmachines bleken te zwak te zijn om de behuizing van de Titanium Powerbook te penetreren:

After six hours, the police determined that the Powerbook was indeed a Powerbook and not a bomb - its hapless owner was released from questioning, and the airport was free to return to its business. The scare was blamed on the titanium used in the laptop casing - officials said this could have given a false reading

Let's hope this mix-up had something to do with the x-ray machine, rather than some magical shielding properties possessed by the Titanium PowerMac G4. If somehow it's the latter, Apple could have an awful lot of product liability suits on its hands.

Vandaag introduceert IBM, zoals ook hier al aangekondigd, haar AIX 5L Unix. AIX 5L is IBM's Unix-derivaat, en opvolger voor AIX 4.4.3. Meest opvallende feature is toch wel de integratie van Linux in AIX: IBM biedt een toolkit - de AIX Toolbox for Linux Applications - aan om Linux-applicaties eenvoudig naar AIX te kunnen porten. Deze toolkit is bij IBM te downloaden.

Tegelijkertijd introduceert IBM nog twee mid-range servers, de eServer pSeries p660 en p620, die - hoe toevallig - als ideaal hardware-platform voor AIX 5L kunnen worden gezien. Het begrip 'mid-range' betekent overigens niet dat dit kleine jongens zijn, het zijn multi-processor systemen met prijskaartjes vanaf $16.995.

Tenslotte nog even een opsomming van de belangrijkste features van AIX 5L, zoals je die ook terugvindt in IBM's persbericht:

Linux affinity - Allows customers to realize a smooth technology transition between two of the industry's most open, standards-based operating environments, AIX and Linux.
Increased scalability - JFS2 File system enables storage of large files of up to four Petabytes. Java (tm) 2 Technology edition provides a cooperative interface between AIX and Java for increased application scalability. AIX 5L offers support for systems with up to 32 processors and 256 GB memory.
e-business performance - Virtual IP Addressing helps applications remain available if network connections are lost. IP multipath routing improves network reliability by providing multiple paths to a destination.
System management - Automated system monitoring and new accounting tools allow customers to collect resource usage statistics to manage costs and control resources.
Security - MIT's Kerberos V5 Authentication helps administrators simplify password authentication.
Multi-platform support - In addition to providing superior application performance for POWER-based systems, AIX's potent 64-bit kernel is designed to fully exploit the speed and processing power of Intel's Itanium architecture.

De press-release kun je terugvinden bij IBM, en op Infoworld is ook nog een aardig artikel over dit onderwerp te vinden.

Niet alleen AnandTech vond het vandaag nodig een review online te zetten over de nieuwe 1,7GHz Pentium 4, ook de rest van hardware reviewend land heeft vandaag een kijkje genomen naar het nieuwste uit de keuken van Intel.

In tegenstelling tot de meeste vorige reviews was de algemene mening over de Pentium 4 niet negatief, maar zelfs aardig positief. Ome Tom heeft bijvoorbeeld zijn review over de Pentium 4 “More Power For Less Money” genoemd. Oorzaak van deze positieve berichten is natuurlijk de recente prijsverlaging van Intel: ongeveer 350 dollar voor de 1,7Ghz Pentium 4 is een stuk aantrekkelijker dan ruim 500 dollar voor een 1,5GHz exemplaar. Hieronder een stukje uit de conclusie van Tom:

We have to wait for the street prices of Pentium 4 and should not forget the added costs of the motherboard and the RDRAM memory, but it seems very likely that Pentium 4 will gain a lot of popularity now.

Is Pentium 4 1.7 GHz worth the $352 (OEM price, not street price!)? Well, as long as you predominantly use the majority of common software that favors Athlon and as long as Athlon 1333 is still quite a bit cheaper than Pentium 4 1.7 GHz, I would still go for the AMD processor. However, for speed freaks it might be worth to have a look at OEM-boxes with Pentium 4 1.7 GHz processor. They might be well in the same price range as Athlon boxes with AMD760 chipset and DDR-memory.

In summary I would say that the performance of Pentium 4 1.7 GHz might not be such a great deal, but in combination with Intel's price drop it has become a very interesting high-end processor, especially for people who use a lot of upcoming software titles, as e.g. 3D-gamers. Intel was finally forced to come up with reasonable prices. The result will be a much higher acceptance of Pentium 4 processors. Now I am only waiting for 'Northwood' and 'Brookdale'. The times for AMD will finally become harder again.

Check voor meer reviews:

• Games Depot


• Hardware Unlimited


• Tech Report


• Source Magazine


• Target PC

Na een tip van Ronald viel ons oog op een artikel op ZDNet waarin te lezen is dat Napster wederom gaat proberen een goed filtersysteem te indroduceren. Ditmaal wil de muziekuitwisseldienst alle gedownloade nummers een digitale vingerafdruk meegeven. Op deze manier kunnen bepaalde nummers makkelijker geblokkeerd worden, omdat er niet meer naar de bestandsnaam gekeken hoeft te worden, zoals nu het geval is:

Relatable's fingerprint technology, called TRM, identifies each song uniquely by comparing acoustic patterns. Since no song sounds exactly alike, the software can assign an identity for every song that it encounters, although it requires a master list for comparison.

Theoretically, the technology works like this: If a Napster user tries to download "Hotel California" from another computer's hard drive, the filtering software will know what song it is and whether it can permit the transfer. If the song has been identified by the record industry as a copyrighted work, then it's blocked.

The system is considered potentially more effective than text-based filter systems, such as the one currently employed by Napster, which identify songs by file name.

Het is nog maar de vraag of deze filtertechniek Napster kan redden van de ondergang: de platenmaatschappijen vinden dat een vingerafdrukfilter nog steeds vrij makkelijk te omzeilen is, door bijvoorbeeld het Napster-programma te veranderen zodat het een verkeerde afdruk terugstuurt.

ZDNet NL meldt dat de vraag naar pc's in Europa sterk is gebleven, ondanks tegenvallende verkopen in de Verenigde Staten. Uit voorlopige cijfers van onderzoeksbureau Context blijkt dat het aantal verkochte pc's in het eerste kwartaal met zeven procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar. In dezelfde periode is de verkoop in de VS volgens onderzoek van Dataquest teruggelopen met 3,5 procent. Ook de andere onderzoeksbureau's laten positieve geluiden horen. IDC rekent op een stijging van 8 tot 9 procent, terwijl Dataquest spreekt over een 'matige' groei. Intel was vorige week bij de presentatie van zijn kwartaalcijfers minder positief over het tweede kwartaal. Dit zou echter meer te maken hebben met de ophoping van voorraden bij distributeurs en dealers dan met een daadwerkelijke terugval in de verkoop van pc's.

In het Europese OEM-landschap deden zich een aantal belangrijke verschuivingen voor. Compaq behield zijn positie van marktleider, maar verloor marktaandeel aan Dell. De wereldwijde nummer één klom naar de tweede plaats. Fujitsu Siemens zakte met twee posities naar de vierde plek en moet naast Compaq en Dell ook Hewlett-Packard voor zich laten. IBM staat op plaats vijf.

Ace's Hardware heeft van bronnen bij Intel vernomen dat de nieuwe Pentium 4 Xeon (codenaam Foster) nog niet is voorzien van de Jacksonville technologie, waarmee de Xeon volgens geruchten een vorm van on-chip multi-threading zou krijgen. Ook de Northwood core moet het nog stellen zonder de hulp van Jacksonville. De technologie is pas gereed in de volgende revisie van de Pentium 4 die in 2002 op de markt komt.

De nieuwe generatie Xeon processors wordt naar alle waarschijnlijkheid op 8 mei aangekondigd. Meer informatie over de Intel Foster en de werking van de Jackson technologie vind je in de vandaag gepubliceerde Foster sneak preview van Tweakers.net.

Thanks EaS voor de tip.

XBit Labs is na een klein onderzoek over de verschillen tussen de VIA KT133E, KT133A en KT133 chipsets tot het vermoeden gekomen dat de geheimzinnige KT133E chipset wellicht een geremarkte versie van de KT133A is. Tot op heden is er nauwelijks informatie beschikbaar over de features van de KT133E en het verschil tussen deze chipset en de andere KT133 variaties. De enige verklaring die VIA heeft afgegeven, luidt: "KT133E is the KT133A, but not certified for 133MHz bus operation".

Een paar simpele overclocking tests op een Abit KT7E plankje brachten aan het licht dat de KT133E probleemloos functioneert op een 133MHz FSB. De bus kon zelfs stabiel tot 145MHz overgeklokt worden. Het vermoeden dat de KT133E niets meer is dan een voor lagere bus-snelheden geschikt bevonden KT133A versie wordt versterkt door het feit dat de oorspronkelijke KT133 chipset sinds het eerste kwartaal moeilijker leverbaar is geworden. Het is begrijpelijk dat VIA liever één chipset in productie neemt dan twee verschillende chips waarvan de features toch al nauwelijks verschillen, maar de fabricage wel aparte productielijnen vereist. Verder valt op dat de southbridge van KT133E in een goedkopere plastic packaging is uitgevoerd dan de metalen packaging van de KT133A southbridge.

Het goede nieuws is dat de KT133E goedkoper is dan de KT133A, maar wel dezelfde features biedt en blijkens de ervaringen van XBit Labs net zo goed op een 133MHz bus gebruikt kan worden als de duurdere KT133A. Helaas is het prijsverschil tussen de Abit KT7E en KT7A in Nederland veel kleiner dan in de VS. De KT7E kost daar 16 procent minder, terwijl het verschil in Nederland slechts enkele procenten is.

Bij AnandTech hebben ze en review on-line gezet van de Pentium 4 op 1,7 GHz. Zoals je hier kon lezen is deze vanaf vandaag te koop. In een eerdere review waren de mannen van AnandTech niet echt te spreken over de Pentium 4 maar deze keer zijn ze een stuk positiever over de nieuwste CPU van Intel. Vooral nu de prijs een stuk aantrekkelijker ligt en het RDRAM flink in prijs is gedaald, is de Pentium 4 het overwegen waard, aldus AnandTech. Zeker voor bandbreedte-grootverbruikers die zich veel bezig houden met beeld- en geluidsbewerking is de Pentium 4 een must:

When we first reviewed the Pentium 4, the conclusion was simple: don’t be early adopters. However today, the picture has changed quite a bit. The Pentium 4’s prices have or are in the process of dropping significantly, and the price of RDRAM has declined as well. The processor is now clocked 200MHz higher than when we first looked at it, and we also have new benchmarks to truly stress the platform as well as its competitors (SYSMark 2001 and Benchmark Studio). The real question is, have our recommendations changed?

The recommendations themselves haven’t changed, but now we can make much more specific suggestions as to what route you should consider. Quite possibly the most useful benchmark in defining what type of user you are would be SYSMark 2001. If you find yourself the type of person that is encoding a video file while working on editing an image and a video, switching to a web design application, putting together a demo in Flash and other types of scenarios like that then the Pentium 4 is more suited for your usage style. If you are this type of a user then you do demand the greater amounts of bandwidth that the Pentium 4’s cache, FSB and memory bus can offer. Be prepared to pay a premium over an Athlon, but at least you are getting greater performance for it.

Met dank aan Bombadil voor de tip.