Apple heeft 39.000 games uit zijn Chinese App Store verwijderd omdat deze geen licentie hebben om in China verspreid te worden. 31 december was de deadline die Apple had gesteld waarvoor gamemakers een licentie van de overheid moesten aanleveren.

De deadline was aanvankelijk eind juni van dit jaar, maar werd verschoven. Reuters citeert onderzoeksbureau Qimai, dat stelt dat slechts 74 van de top-1500 betaalde games nog op de appwinkel staan. Onder de titels die verwijderd zijn, vallen Assassin's Creed Identity van Ubisoft en NBA 2K20 van 2K Games.

Reuters schrijft dat op Chinese Android-app-platformen al langer streng wordt gehandhaafd als het gaat om licentieregelgeving. Waarom Apple dit moment kiest om in actie te komen, is onduidelijk, maar Reuters heeft Apple om een reactie gevraagd.

In China gelden sinds 2019 extra strenge regels rondom gaming. Jongere gamers mogen niet meer dan anderhalf uur per werkdag gamen en drie uur op een weekenddag. Ook geldt er een 'gaming-avondklok' die van 22 tot 8 uur geldig is. Verder zijn er ook beperkingen op hoeveel jongeren mogen spenderen aan games en ingame-aankopen. De gamebedrijven moeten daarop toezien, anders kunnen ze hun licentie verliezen.

Microsoft zegt dat het een oplossing heeft voor de problemen met wachtwoorden die niet opgeslagen willen worden in browsers en andere applicaties op Windows 10 versie 2004. De fix moet in een aankomende patch geïntroduceerd worden, maar wanneer is niet bekend.

Het probleem doet zich volgens ghacks.net voor bij browsers als Edge en Chrome, maar ook OneDrive en Outlook willen in sommige gevallen niet onthouden dat ze ergens ingelogd zijn. Het probleem lijkt onder andere te liggen bij de taak 'HP Customer participation utility task', aldus Microsoft op een support-pagina. Daar beschrijft het ook een workaround die behelst dat men een of meerdere achtergrondtaken stopzet.

Het euvel begon zich waarschijnlijk in mei voor te doen, ten tijde van de release van de May 2020 Update. Erkenning van het probleem volgde in november met de supportpagina en Microsoft maakte op 18 december bekend dat het een oplossing heeft voor het probleem. Wanneer die komt is dus nog niet bekend, maar de gebruikers in 'het nieuwste Windows 10 Insider-kanaal' hebben hem al, stelt Eric Lawrence, Principal Program Manager van het webplatform van Microsoft. Hij stelt ook dat een relatief klein aantal gebruikers de bug heeft.

Amazon heeft Wondery overgenomen, meldt Bloomberg. Wondery is een start-up en productiebedrijf achter tal van podcasts. Een bron van The Wall Street Journal stelt dat het overnamebedrag rond de 300 miljoen dollar ligt.

Wondery is producer van meer dan honderd verschillende podcasts, zo valt te zien op zijn website. Het bedrijf bestaat sinds 2016 en distribueert zijn podcasts niet alleen via bekende kanalen als Spotify, maar heeft ook een eigen dienst, genaamd Wondery+, die bestaat uit een eigen app en bepaalde exclusieve podcasts. Wondery is volgens Podtrac de nummer vier grootste podcastuitgever in de VS. Amazon houdt zich stil over het overnamebedrag dat de WSJ noemt.

Het doorgaans goed ingelichte Bloomberg stelt dat ook Sony en Apple oren gehad zouden hebben naar een overname van het podcastbedrijf. De podcastmarkt lijkt flink populairder te worden. Dat geldt voor de consument, dus ook voor techbedrijven die zich bezighouden met het maken en verspreiden ervan. In de afgelopen tijd nam Spotify bijvoorbeeld Megaphone, The Ringer en The Joe Rogan Podcast over. Apple kocht eerder dit jaar Scout FM. Amazon betrad de podcastmarkt in september.

Update, 11:57: in de vorige versie van dit artikel stond dat de deal nog niet rond was, maar dat is wel het geval. Het artikel is hierop aangepast.

De Oekraïense gameontwikkelaar GCS Game World heeft een teaser getoond van S.T.A.L.K.E.R. 2. Ze stellen dat het in-engine-beelden zijn en dat deze als een 'gameplay-teaser' dienen, hoewel geen daadwerkelijke gameplay te zien is.

IGN heeft het groene licht gekregen van de S.T.A.L.K.E.R.-ontwikkelaar om de beelden op YouTube te plaatsen. Meerdere bekende elementen uit de eerdere games zijn terug te zien: verwoeste gebouwen, wilde natuurlandschappen, kampvuurtjes met akoestische gitaren en, voornaamst van allemaal, de anomalies. Dat zijn verschijnselen die de natuurwetten overtreden en grote gevaren vormen voor mensen. Deze zijn er in de vorm van elektrische, telekinetische of vurige verschijningen, bijvoorbeeld.

"Dit is hoe de game voelt", stelt de ontwikkelaar in de beschrijving van de video. "Snelle wisselingen van decor, onheilspellende landschappen en een altijd aanwezig gevoel van onontkoombaar gevaar". De trailer die eerder dit jaar uitkwam, wekte al dezelfde indrukken. De studio lijkt hiermee echt te gaan voor dezelfde sfeer als de voorgaande games, maar dan in een grafisch veel nieuwer jasje.

De games spelen zich af in en om de Oekraïense kerncentrale in Chernobyl. In de fictie van de games is er op een gegeven moment na de nucleaire ramp in de jaren '80 een moment waarop bovennatuurlijke verschijnselen plaats begonnen te vinden in de zogenaamde nuclear exclusion zone. Dit ging echter gepaard met het verschijnen van artifacts, voorwerpen met bijzondere krachten. Meerdere verschillende partijen strijden om controle over de zone om de artefacten voor hunzelf te houden.

S.T.A.L.K.E.R. 2 moet ergens in 2021 uitkomen voor Xbox Series S en X en pc's. De laatste game uit de franchise was Call of Pripyat, die in 2009 uitkwam. De eerste game kwam uit in 2007 en aan dit deel wordt alweer sinds 2010 gewerkt.