CNET.com wist ons te vertellen dat Apple van plan is om vier nieuwe PowerMac's te introduceren. De introductie moet plaats vinden op de Macworld in San Francisco ergens volgende week. Eén van de systemen zal een nieuwe 733MHz G4 processor gaan bevatten, de andere drie moeten het met 466 MHz en 666MHz processors doen. Ook zullen deze nieuwe systemen hun bus op 133MHz hebben lopen in plaats van de huidige 100MHz:

The new computers will help the company close the speed gap with PC competitors such as Compaq Computer and Dell Computer, which are already offering computers with Pentium 4 chips running at 1.5 GHz.

For more than a year, Apple has been stuck under a speed ceiling, with its fastest computers topping out at 500 MHz. And Apple CEO Steve Jobs has vowed to reduce the so-called megahertz gap.

Met dank aan checky voor de link.

Bij ome Tom kunnen we een review bekijken van drie verschillende Socket A moederborden met een FSB van 133MHz. Twee van de borden werken met DDR-SDRAM, eentje met het oude vertrouwde PC133 SDRAM.

Het eerste plankje is de MSI K7 Master, met AMD760 chipset, zoals bekend met DDR-SDRAM ondersteuning, en VIA 686B southbridge. Ook aanwezig was een (optionele) on-board Ultra 160 SCSI controller van adaptec. Omdat er wat problemen waren met de ATA-100 support werd er gebruik gemaakt van een Promise Ultra100 IDE-controller.

Het tweede moederbord was de Iwill KA266 Rev. 1.1, met ALi MAGiK 1 chipset. Dat betekent dus een ALi M1647 northbridge, ook met DDR-SDRAM ondersteuning, en ALi M1535+ southbridge. Als extraatje zat er nog een prima on-board C-Media CMI-8738 3D audio chip op.

Het derde bord was de Asus A7V133, met VIA KT133A chipset, en VIA 686B southbridge. Dit moederbord heeft dus geen DDR-SDRAM ondersteuning, en werkt gewoon met reepjes PC133 SDRAM. Verder nog een Promise ATA-100 RAID chip als extraatje, al lijkt dat bijna standaard te worden voor fullsize ATX borden. Bij de benchmarks is het patroon steeds hetzelfde. Het bordje van MSI, met AMD 760 chipset komt bij elke benchmark als snelste uit de bus. Hier wat gedeeltes uit de review:

Sysmark2000 / Windows 98

The MSI K7 Master is the clear winner of this benchmark, showing that AMD760 plus DDR-SDRAM is currently the fastest Athlon platform available.

Quake 3 Arena / Windows 98

In the memory and processor bus intensive 3D game Quake 3 Arena Iwill's KA266 with ALi's MaGiK1 chipset and DDR-SDRAM is able to pull away from the A7V133 with VIA's KT133A and SDRAM.

Flask MPEG Athlon-Optimized / Windows 98

The picture in Flask MPEG video MPEG4 encoding is similar to the Quake 3 result. Once more the AMD760 w/DDR chipset rules this benchmark.

[...] Pure Memory Performance

There is no surprise to see the A7V and A7V133 perform significantly worse than the other two in this test, as those two motherboards are only using normal PC133 SDRAM. However, you can see that the K7Master with AMD760 chipset is able to get a lot more out of DDR-SDRAM than the Iwill KA266 with ALi MaGiK1 chipset.[break]De conclusie laat dan ook weinig te wensen over, de verhoudingen zijn helder. Tom heeft daar het volgende over te zeggen:[/break]One thing is for sure; Athlon is definitely gaining quite a bit of performance once running at a 133 MHz processor bus. Even if teamed up with normal PC133 SDRAM only, the AMD processors are able to gain a few percentage points.

Of course the story looks a lot better with DDR-SDRAM, because this memory type offers the same peak bandwidth as AMD's SocketA processors. The performance difference between AMD's 760 chipset and ALi's MaGiK1 however shows that DDR alone doesn't necessarily buy you a whole lot of performance.

Uiteindelijk adviseert Tom ons vooral te wachten op de AMD 760 borden, als we onze zuurverdiende centjes aan het nog dure DDR-SDRAM willen uitgeven. Voor mensen die graag nog even met hun PC133 geheugen vooruit willen, is de KT133A chipset dan ook een mooie oplossing. De overclockmogelijkheden zijn legio, en ook bij bijvoorbeeld 1000/133 i.p.v. 1000/100 is de performance al een paar procent beter.

Bij Sharky Extreme is een, voor hun doen, kort artikel verschenen waarin ze wat dieper ingaan op de techniek achter Kyro videochip. De Kyro videochip is niet alleen uitgerust met Hidden Surface Removal om de prestaties drastisch te verbeteren, maar ook met een leuke lading features waarvan de meeste niet echt bekend zijn. De Kyro heeft bijvoorbeeld de on-chip 32-bit mini-framebuffer die leuke dingen mogelijk maakt, zoals full-speed FSAA en 16-bit plaatjes die eruit zien als 32-bit. Nadelen heeft dit alles wel, maar zolang die bij verre niet zo zwaar wegen als de voordelen is er niks aan het handje .

Kyro uses region-based rendering which has several bandwidth friendly attributes: namely, on-chip depth-testing, early hidden surface removal and deferred texturing. An on-chip 32-bit mini- framebuffer results in superb 16-bit quality, efficient FSAA and multi-pass rendering. The tradeoffs are a tripling of geometry bandwidth, scene buffer storage on video board memory and labored texture filtering. The increase in geometry traffic is currently small compared to the depth-buffer and texture bandwidth savings. Kyro will better withstand the inevitable rise in texture layers than its contemporaries, on the proviso that scene geometry will not have increased in double-digit multiples.

Despite the afore-mentioned advantages, developer support for PowerVR has waned. There is a need to open up developer support and raise developer awareness. In addition, Kyro's performance headroom may be limited by architecture. The other challenge at hand would be to integrate hardware transformation and improve performance headroom.

De Mini-Framebuffer in actie: Kyro vs. GeForce2 MX:

Onze dank voor de tip gaat ditmaal uit naar yam'ha!

darkstar_s schrijft: "Velen van ons weten dat de standaard LEDjes van de kast, CD-ROM, floppy drive en keyboard soms erg lelijk zijn. Om deze redenen heeft 3D-hardware.net nu een guide geschreven waarin staat hoe je de LEDjes van o.a. je kast kunt vervangen. Er wordt precies aangegeven wat voor gereedschap je hiervoor nodig hebt en welke LEDjes geschikt waarvoor zijn. Tevens wordt er gezegd op welke manier je de LEDjes het beste kunt vervangen…":

You know what? The LEDs that come with CDROMs, keyboards, and cases usually suck. They are ugly. They don't deserve to be in our cases. I mean, who likes green? OK so here's where I show you just how to actually change those boring green LEDs with some sweet blue and red ones, blue is the best.

Addonics Technologies kondigt vandaag aan dat ze met een nieuwe USB “Ultra-Slim” DVD/CD-ROM komen, de Pocket DVD8x24. De drive weegt 14 ounces (ongeveer 400 gram) en is amper groter dan een compact disc. De afmetingen van de drive zijn 16,3x13,7x2,3cm. Standaard wordt de drive geleverd met MPEG-II software voor Windows 98, 2000 en ME. De prijs voor het apparaatje zal zo rond de 349 dollar (ruim 800 gulden) komen te liggen:

System requirements are Pentium III/AMD 300MHz or greater CPU, a USB port, and a minimum 64 MBs RAM. Designed with the Addonics' Universal Storage Interface Bus (USIB standard), the Pocket 8x24 DVD player can connect to other interfaces such as Firewire, CardBUS or the future USB 2.0 interface by changing the interface cable. The drive will be available through major catalog companies, resellers, VARs and distributors, including PC Connection, CDW, Buy.com, Insight, Egghead, Ingram Micro, and D&H.

Lees het volledige artikel op InfoHQ.
Met dank aan BitCollector voor de tip.

Max Page van FrostyTech heeft een review gemaakt van de Thermal Buster Heatsink. De meest populaire manier om de performance van een heatsink te verbeteren is meer koper. Dat meer koper niet altijd succesvol is heeft The Kaine Hedgehog wel bewezen. Andere bedrijven kozen juist voor grote aluminium heatsinks. Deze hadden als nadeel dat ze vaak te groot waren om op de processors' sockets te passen. De Thermal Buster heeft een paar trucs, waarmee het de performance van een veel grotere heatsink heeft, terwijl het slechts een 50mm footprint heeft en 160 gram weegt. In het artikel komen deze trucs aan bod en wordt de Thermal Buster getest en vergeleken met drie andere heatsinks:

Considering the technology and construction of the Thermal Buster heatsink - and forgetting how horrible the original fan is - you have a heatsink with good performance characteristics. Even under the worst scenario - total fan failure - the Thermal Buster managed to keep our PIII from destroying itself. Synthetic testing illustrates its performance characteristics on both small-die and heatspreader-based processors. When considering the dimensions of this heatsink are the smallest of any which we tested, the at par or just below par performance of the is very good.

If you have a cramped case and are looking for a very good heatsink to keep things cool then the Thermal Buster makes a worthy option. The only caveat is don't use that original fan!!

Kyle Kniffin van 3d Retreat heeft een review gebakken van de Logitech iFeel Mouse. Deze muis is beschikbaar met drie of vier buttons, heeft een scrollwheel en is USB compatible. In het artikel wordt ook nog even kort ingegaan hoe het iFeel gebeuren werkt. Helaas wordt de 'touchsense' nog maar weinig in spellen gesupport, maar toch vindt de reviewer dat de 10 dollar extra hiervoor de moeite waard is:

For regular home use it could also be considered. I believe what Logitech would like you to achieve from this mouse is what I call a "familiarity feel" for certain tasks. For example, just as when you were first given a mouse, you would often overshoot the icons. You later learned how far you needed to move your mouse to hit the icon based on practice and familiarity. The same could also be true for the iFeel Mouse. Overtime you may learn the feel of certain tasks making it easier. Personally, after using it over two weeks it didn't really help me at all, it was just something different.

Putting the "feeling" portion of the mouse aside, the optical aspect of the mouse was great compared to some optical mice.

One thing that I found about optical mice is that the surface of your mouse pad is everything. For example, I had one mouse pad that had a shiny surface; but if you looked at it closely, the surface was spotted and shinier at points. This made the mouse not glide as smoothly as on other surfaces.

PCWorld.com heeft een vergelijking gehouden tussen 14 videokaarten. Het betreft hier de volgende plankjes:

• CardExpert GeForce2 MX
  
• ATI All-In-Wonder Radeon
  
• ATI Radeon 32MB
  
• MSI MS-StarForce 816
  
• ELSA Gladiac GeForce2 GTS
  
• Creative Labs 3D Blaster Annihilator 2
  
• Asus AGP-V7100 Pure
  
• Creative Labs 3D Blaster Annihilator 2 Ultra
  
• Hercules 3D Prophet II MX
  
• 3dfx Voodoo4 4500 AGP
  
• 3dfx Voodoo5 5500 AGP
  
• Asus AGP-V7700 Deluxe
  
• ELSA Gladiac GeForce2 Ultra
  
• Hercules 3D Prophet II Ultra

Als je op zoek bent naar de snelste kaart is de Creative Labs 3D Blaster Annihilator 2 Ultra de beste keuze. In bijna alle tests is deze kaart de winnaar. Voor deze performance moet je wel $499 neertellen.

In almost every test, the Annihilator 2 Ultra set the standard in speed and image quality. In MDK2 and Unreal Tournament, this card broke 60 fps at our highest setting, scoring 73 and 63 fps, respectively. In fact, this was one of only five boards that managed to complete the Unreal Tournament test at 1600 by 1200 resolution using 32-bit color. And image quality in Unreal Tournament was by far better than any of the other cards. Gaming fanatics will be pleased with this board's stellar performance.
[break]Over de vele extra's van de ATI All-In-Wonder Radeon is men ook zeer te spreken. Vooral dankzij het DDR geheugen is deze kaart ook zeker geschikt voor gamers:[/break]The All-In-Wonder Radeon sports some nifty extras, including a video-in/video-out capability that allows it to capture analog video and then export it back to videotape. It also features a TV tuner and sophisticated DVD decoding. The board's DDR memory gives it a speed boost over its sibling, the Radeon 32MB, which uses SDR memory. The All-In-Wonder Radeon achieved 73 fps in Quake III at 1024 by 768 resolution in 32-bit color, and 86 fps in Test Drive 6 at the same settings. Unlike most of the boards we tested, this one successfully completed our Test Drive 6 test at a resolution of 1600 by 1200 using 32-bit color depth.
[break]De beste budgetkaart is de CardExpert GeForce2 MX. Hij krijgt dan ook het etiket "best buy":[/break]While not exactly a standout, the CardExpert displayed fine image quality in our tests. The GeForce2 MX ships with a software DVD player, DVI-out, and an overclocking utility that lets you run the graphics processor faster than the manufacturer-specified speed. Best Use: The GeForce2 MX's price is right. Business users needing an inexpensive graphics upgrade or gamers building a budget system will find a great value here.

Lees het complete verhaal hier.

Macromedia's overbekende Shockwave plug-in blijkt een zogenaamde buffer overflow bug te bevatten. Door misbruik van deze bug te maken moet het mogelijk zijn om browsers te laten crashen, of zelfs een executable op te starten. Macromedia zelf beweert dat op 90% van alle browsers de plugin geïnstalleerd is, wat dus in theorie 90% van het web als onveilig verklaart:

Impact of risk:

The buffer overflow can be used to execute arbitrary code stored in the SWF file. "Bad" arbitrary code causes the plugin to crash the browser. "Good" arbitrary code can execute a program on the browser's computer. This can be used to propogate a virus, worm, or do other harmful tasks.

It is possible to write a single SWF file that contains platform-specific overflow/opcodes for multiple systems (Solaris, Linux, Windows, Irix, etc.).

Worst case:

I'll leave this for you to decide. I believe a multi-platform (Windows/Unix) self-modifying virus is possible. ("Self-modifying" would be hard part.)

Met dank aan Belgarion voor de tip. Lees het complete artikel hier.

Guru3D heeft een review gebakken over de VideoLogic Vivid. De kaart is met zijn kloksnelheid van slechts 115MHz op het eerste gezicht niet interessant, maar toch zijn er een aantal indrukwekkende features als FSAA, EMBM en tile based rendering aanwezig.

In eerdere reviews was het commentaar vooral dat de kaart veelbelovend was, maar dat de drivers nog niet optimaal waren. Met de huidige drivers is de performance van de Vidid echter ongeveer gelijk aan en soms zelf beter dan die van de GeForce2 MX. Ook verliest de kaart niet veel snelheid met 32 bits kleuren aan. Het enige nadeel is dat de kaart geen T&L kan doen, maar dat wordt gecompenseerd door de lage prijs:

There is a reason that this product is called Vivid! As soon as we popped this videocard into the system we immediately noticed an improvement of 3D color quality over for example a GeForce2. IT slightly amazed me how bright and colorful this videocard is. Thanks to it's 'Superior Color Precision' 32-bit internal True Color resolution processing.

[...] If you do not want to spend a lot of money on a videocard and can life with a mediocre performing videocard then the Vivid! is definitely an option for you. It has great support for OpenGl and Direct3D games. There are a few driver problems that need to be fixed though, but when they are fixed this will be a very mature and competitive product.

nnovaal@hotmail.com" rel="external">SoF wordt bij deze voor zijn tip bedankt.

Na het eerste deel van twee dagen terug staat nu ook deel 2 van AnandTech's terugblik op het jaar 2000 online. Dit deel concentreert zich op de video-industrie, een bedrijfstak waarin de concurrentie moordend is en waarin bedrijven net zo snel kunnen opkomen als verdwijnen. De gamers hebben dit jaar onder andere de komst van ATi en de val van 3dfx gezien. Ondertussen speelde nVidia het klaar om met de GeForce familie in hoog tempo op te klimmen tot trendsetter in 3D-land. Al met al dus een veelbewogen jaar en dus is het ook interessant om te kijken of het in 2001 even spannend gaat worden:

NVIDIA is a very aggressive competitor and has definitely gone to some very great lengths to succeed. Their success does not come without hard work though, as no other manufacturer in the graphics industry has been able to meet release after release on such a tight product cycle. However in the end, it was NVIDIA's ability to meet such incredible product release deadlines that contributed to the death of 3dfx.

This, combined with S3's pulling out of the high-performance graphics market and Matrox's focus on a purely corporate agenda for now, leaves NVIDIA virtually alone in this market. Their next prey? ATI.

But unlike 3dfx, ATI may have what it takes to put up quite a fight. You can expect this New Year to be a very intense battle between ATI and NVIDIA, and as much as it pains us to say this, you shouldn't expect to see any real competition from any of the remaining manufacturers mentioned in this article.

Uit testen van onder andere AnandTech bleek dat VIA's nieuwe KT133A chipset in de meeste gevallen bijna even snel was als de AMD 760 chipset, ondanks het feit dat de laatstgenoemde gebruik maakt van DDR geheugen. Zit het geheim van de hoge performance dan in de 133MHz FSB en is DDR geheugen overbodig?

Johan van Ace's Hardware heeft zo zijn bedenkingen. Ten eerste is door hun tests al bewezen dat PC2100 DDR geheugen 30 tot 40% sneller is dan SDRAM, wat dus zeker een voordeel oplevert in bandbreedte-slurpende toepassingen als MPEG2 encoding. Verder zou de AMD chipset wat voorzichtigere timings kunnen hebben. Als derde reden wordt de latency aangegeven:

Quake 3 might benefit from more bandwidth, but it still very sensitive to latency. For example, EMS (Enhanced Memory Studies) published a simulation which shows that enhanced DDR-II, which will offer the same amount of bandwidth as DDR-II, but much lower latency, will be able to push the Quake frame rate 18% higher. An older article of us showed that a higher FSB does indeed raise the framerates in Quake 3 (and other games). In case of the VIAKT133A, using a 133 MHz (DDR) FSB and 133 MHz SDRAM will also reduce latency. But that doesn't prove that the extra bandwidth that DDR SDRAM is useless.

Er is dus volgens Johan geen enkele reden om aan te nemen dat de 133MHz FSB van de KT133A chipset evenveel extra performance levert als chipsets die gebruik maken van DDR geheugen.

Naast Creative en een aantal andere fabrikanten heeft Archos nu ook een portable mp3 speler op de markt met een harde schijf van maar liefst 6GB. Dit apparaat kun je in je bezit krijgen voor minder dan Fl 1000,-. Het apparaat heeft een USB interface en is tevens is hij te gebruiken als portable harde schijf (in tegenstelling tot de Creative Nomad).

Niet iedereen zal positief zijn over het stootvaste design, maar dit is op het eerste gezicht een goede concurrent voor Creative:

• Portable MP3 Player/6 GB USB Hard Drive
• Doubles as a portable USB hard drive for your desktop or laptop computer. Plug and play everywhere you go.
• One version for both the PC and Mac.
• Comes with a USB interface.
• Windows 98 Mac OS8.1 or higher
• Powered from 4 x AA NiMH batteries for up to 8 hours playback AC adapter for separate power supply and battery recharging
• Transfer Rates: USB interface offers fast digital transfer rates, up to 1 MB/sec, quick connectivity and setup
• Truly pocket-sized: 115 x 82 x 34 mm (4.5” x 3.2” x 1.3”) with footing
• 290 g (12-ounce) lightweight device

Een volledige review van dit apparaatje is hier te vinden. rode indiaan, bedankt voor de tip

Op Overclockers RIP heeft men een korte guide in elkaar gezet hoe je 120 volt fans in je computer zet en ze aan/uit laat gaan tegelijkertijd met de computer. Natuurlijk vraag je je nu af waarom je in hemelsnaam 120 volt fans wil installeren. Het antwoord is dat je meestal hogere CFM ratings hebt met een vergelijkbaar of lager geluidsniveau dan van 12v fans. Ten tweede scheelt het ook nog wat power van je voeding. Bovendien heb je natuurlijk grote fans voor een beter airflow:

Plug the 120V into the wall. If there are any loud pops or smoke, immediatly unplug it! If all is well, turn on the power switch to the computer. If all is right, your fans will power up, as well as the rest of your computer.

Make sure you clean up your wires, and mount your relay somewhere where it isn't going to fall off or touch bare metal. Double check all your connections. 120V can make quite a spark, possibly killing you and your precious computer!

Zoals hieronder al wordt aangegeven krijgen we hier 230V uit het stopcontact, maar het spreekt vanzelf dat de manier van aansluiten hetzelfde is.

We are Borg liet ons weten dat Crucial, een divisie van Micron, hun geheugen prijzen verlaagt. Crucial biedt PC1600 DDR SDRAM aan voor de prijs van PC133 geheugen. Eerder werd al door een aantal geheugenfabrikanten gezegd dat de prijs van DDR rond de prijs van gewoon SDRAM zou gaan zitten:

Micron's subsidiary Crucial, which sells memory upgrades, said today that it is offering a PC1600 DDR upgrade and is promoting the fact by selling that at the same price as SDRAM PC-133 modules.

Ook heeft Micron nog wat licentiekwesties met Rambus lopen. Micron wil namelijk geen licentie voor DDR technologie aanvragen. Lees hier het hele verhaal.

X-Bit Labs heeft voor ons wat informatie over een drietal nieuwe moederborden van QDI Legend. De K7E serie is gebaseerd op de KT133A chipset en heeft dus ondersteuning voor SDRAM en een FSB van 266MHz. De borden zijn uitgerust met ATA100 ondersteuning en er kunnen drie DIMM's op geplaatst worden. Naast de basisplank zijn er ook twee versies met geluid onboard te krijgen: de K7E-A met AC'97 en de K7E-C met een Creative chip. De drie zijn als het goed is nu al te koop:

In addition, the innovative technology of QDI mainboard, bootEasy, is also supplied on the K7E boards. This technology was successfully released for the first time at COMDEX/Fall 2000. It has shortened the system start-up time from 1 minute to 5-6 seconds, reducing users setup time greatly. It checks the system and initializes the peripheral equipment during the first start-up. Then all the information related to peripheral equipment and outcome of initialization will be saved in the Flash, thus avoiding repeated work. Additionally, the K7E mainboards have a number of other integrated technologies, such as LogoEasy, RecoveryEasy and Bios-ProtectEasy.

Bij Hexus.net is een kleine review verschenen over de ATC-310 kast van Coolermaster. Deze kast is in tegenstelling tot zijn kleine broertje, de ATC-200, geen kleine midi-tower, maar een serieuze tower server kast . De ATC-310 is evenals de ATC-200 volledig van aluminium gemaakt en heeft ongeveer dezelfde look. De kast is in het bezit van vijf 5.25” bays, vijf 3.5” bays en ruimte voor een bescheiden koeling:

Now on to some secret bits, as I said before there are some fans in it the 4 80MMs which are located at the back of the case make a big difference to the systems coolness, they have cut a blow hole in the back of the case and then put grills on it, then they have put 2 120MM fans next to the hard drives which when you have a high end system with fast SCSI drives which get hot. Then we move on the fan which you all want to know about yep the 300MM it is a large fan, but it isn't the normal one it is a cylinder fan, like the ones which we saw in the GlobalWin Ion storm cooler, but there are 3 of these in a long tube allowing some serious cooling. This fans it he quietest I have heard and I have it on all of the time as it helps to develop the overall airflow in the case.

This case is the most impressive that I have seen, I really liked it and I enjoyed reviewing it, they have listened to what the end users wants and made it, they have included bays which will take full height hard drives, which the ATCS 200 only had one for, and some people criticised this, they have also got a good cooling layout and overall the case is excellent, it is strong and well developed. Coolermaster get the Editors choice on this case.

Alleen jammer dat als de ATC-200 al duizend piek kost deze kast waarschijnlijk onbetaalbaar wordt...