Ubisoft brengt zijn Assassin's Creed-, Far Cry- en Rainbow Six-franchises onder in een nieuwe dochteronderneming. Het Chinese gamebedrijf Tencent investeert 1,16 miljard euro in de onderneming en krijgt daarvoor 25 procent van de aandelen.
De teams die werken aan games in deze drie franchises worden overgezet naar de nieuwe dochteronderneming, schrijft Ubisoft in een persbericht. Ook de catalogus van bestaande games in deze franchises worden ondergebracht in het bedrijf, samen met alle nieuwe games die nog in ontwikkeling zijn. Ubisoft zelf blijft zich richten op het ontwikkelen van games als Ghost Recon en The Division, meldt het bedrijf.
Het nieuwe bedrijf gaat volgens Ubisoft werken aan het verbeteren van 'de kwaliteit van verhalende solo-ervaringen' en het 'uitbreiden van het multiplayeraanbod door vaker content uit te brengen'. De oprichting wordt naar verwachting dit jaar nog afgerond. Het Chinese Tencent investeert 1,16 miljard euro in de nieuwe dochteronderneming en krijgt daarmee 25 procent van de aandelen in handen. Het nieuwe bedrijf wordt daarmee gewaardeerd op ongeveer 4 miljard euro, schrijft Ubisoft. Het Franse gamebedrijf benadrukt dat de dochteronderneming 'volledig bestuurd en geconsolideerd blijft door Ubisoft'.
Er staat financiële druk op Ubisoft na een reeks van tegenvallende releases, zoals die van Skull & Bones na een jarenlang ontwikkelstadium. Ook wordt firstpersonshooter XDefiant stopgezet en vielen de verkopen van Star Wars Outlaws tegen. Het bedrijf hield de afgelopen jaren ontslagrondes en sloot enkele studio's. Deze maand bracht het bedrijf Assassin's Creed Shadows uit na eerder uitstel; volgens Ubisoft heeft dat spel inmiddels drie miljoen spelers en vormde het spel een van de grootste releases in de Assassin's Creed-franchise, enkel achter Valhalla uit 2020.
Er gingen eerdere deze maand al geruchten rond over deze nieuwe dochteronderneming, nadat vorig jaar werd gespeculeerd over een mogelijke overname van Ubisoft door Tencent en de Guillemot-familie. Ubisoft zei eerder dat het bedrijf 'alle strategische opties overweegt' voor de toekomst, zonder concreet op de geruchten in te gaan.