De vijf jaar geleden opgerichte Hacker Foundation werkt aan het opzetten van een formelere organisatiestructuur, het opzetten van ontmoetings- en researchlocaties en het verstrekken van beurzen aan veiligheidsonderzoekers.

De stichting, die begon als fonds voor krap bij kas zittende securityonderzoekers, heeft zijn takenpakket tegenwoordig uitgebreid naar dat van een nonprofitorganisatie voor de bevordering van het zogeheten ethische - of witte - hacken. 'Veel mensen die aan belangrijke programma's werken die de veiligheid van it-systemen ten goede komen, hebben financiële hulp nodig om hun rekeningen te kunnen betalen', zo stelde de Hacker Foundation op de ShmooCon-conferentie. Volgens voorzitter Jesse Krembs en penningmeester Nick Farr wordt bijvoorbeeld de Duitse Chaos Computer Club door subsidies ondersteund, maar hebben Amerikaanse securityresearchers minder mogelijkheden om aan geld te komen. 'Er zijn veel mensen geïnteresseerd in securityonderzoek maar bijna geen formele structuur om ze te ondersteunen', aldus Farr.

Op dit moment voorziet de stichting onder meer het exploitonderzoeksproject Metasploit van financiële ondersteuning. Ook zijn er projecten die hackers het veld insturen om te helpen de it-infrastructuur weer op orde te krijgen na rampen zoals de orkaan Katrina. 'Veel onderzoekers doen het werk omdat ze het hart op de goede plaats hebben zitten. Het zou geweldig zijn als we hen in staat kunnen stellen zich er fulltime aan te wijden; dat is ook een van de uitgangspunten van onze organisatie', zo vertelt Farr. Volgens de penningmeester van de stichting zit er een aantal 'hacker spaces' in de pijplijn, locaties waar onderzoekers in levende lijve met elkaar samen kunnen werken aan problemen, waarbij hen de nodige bandbreedte en rekenkracht ter beschikking zullen staan. 'Er is een harde kern die de eerste facility in Washington DC wil hebben, maar bedenk dat de huur daar erg hoog is. We roepen mensen op het ons te laten weten als ze genoeg steun in de buurt hebben om iets op te zetten, dan zullen wij daarbij helpen', aldus Farr.

Mogelijkerwijs zal het eerste onderzoekscentrum annex ontmoetingsplaats van tijdelijke aard zijn en zich in de lucht bevinden: voor de in augustus te houden Defcon-hackerconferentie is er een vliegtuig gecharterd dat bezoekers á 5000 dollar per persoon naar de conferentie van de Chaos Computer Club vliegt (en weer terug), waarbij het hacken aan boord vrolijk zal worden voortgezet.

Het gaat goed met de online handel in België. Het aantal transacties via internet verdubbelde vorig jaar ten opzichte van 2005 en de omzet nam flink toe. Het gemiddelde bedrag per transactie nam wel iets af.

De Belgische websites wisten in 2006 2,8 miljoen transacties af te sluiten, 1,4 miljoen meer dan het jaar daarvoor. Daarbij nam de omzet met 70 procent toe van van 168,9 tot 273,5 miljoen euro, volgens cijfers van aanbieder van betalingsmethoden Ogone. Wel daalde het gemiddelde transactiebedrag van 120 naar 100 euro, maar dat komt volgens Ogone omdat e-commerce in België zich in het verleden concentreerde rond cd's, dvd's, boeken en reizen. De reisboekingen zouden het gemiddelde bedrag per transactie opdrijven. Tegenwoordig zouden de Belgen veel meer producten via internet aanschaffen die lagere prijzen kennen dan reizen. Ogone claimt de betaaloplossing voor 95 procent van de Belgische handelswebsites te leveren.

Omdat maar weinig mensen een paar honderd euro over hebben puur voor een twijfelachtige claim over een lagere ping, zoals de KillerNIC van Bigfoot belooft te leveren, heeft het bedrijf een andere toepassing voor zijn brute netwerkkaart bedacht: Bittorrent.

De eerder op Tweakers.net besproken KillerNIC heeft onder andere een 400MHz-processor en 64MB ddr-geheugen aan boord. Zonder meer een flinke hoeveelheid rekenkracht voor een netwerkkaart, maar het is onduidelijk hoe dat de verbinding met de server sneller moet maken, wat uiteindelijk toch het grootste component van het door gamers gehate fenomeen 'lag' (vertraging tijdens het spelen van een online spel) is. Door de processor te ontlasten weet de kaart wel enig effect te halen, maar buiten de absolute topgamers en degenen die het moeten hebben van het psychologische effect lijkt het een kleine markt te zijn.

Het bedrijf is daarom sinds de oorspronkelijke introductie in augustus op zoek gegaan naar andere manieren om de kracht van de hardware te gebruiken, door programmeurs toegang te geven tot de ingebakken Linux-versie. Het eerste resultaat hiervan was een hardwarematige firewall, maar dat valt niet direct innovatief te noemen. Deze week heeft men echter ook zijn eigen Bittorrent-cliënt uitgebracht die gebruikmaakt van de krachtige chip. Het idee is dat mensen die met het door Bigfoot ontwikkelde 'FN Torrent' downloaden ongestoord door kunnen gamen, zonder last te hebben van extra processorbelasting. Er zijn voor zover bekend nog geen benchmarks beschikbaar van het nieuwe pakket, maar verschillende reviewers hebben aangegeven de tool in handen te hebben en het zal dus niet lang duren voor de eerste resultaten naar buiten komen rollen.

Naast het afgebeelde M1-model van 249 dollar is er sinds kort overigens ook een iets beter betaalbare KillerNIC K1. Deze heeft een tragere processor (333MHz) en wordt geleverd zonder stoere heatsink, maar is wel 70 dollar goedkoper.

De 57-jarige Amerikaanse Marcia Bergeron is in Canada overleden na het innemen van giftige kalmeringspillen die ze had gekocht via internet. In de middelen die bij haar thuis werden gevonden, bevonden zich sporen van uranium, strontium, arsenicum en lood.

De Amerikaanse, die een gedeelte van het jaar in Canada verbleef, verkreeg via een website kalmeringsmiddelen die in Canada niet verkocht mogen worden, omdat ze in verband worden gebracht met vergiftiging met dodelijke afloop. Andere door de vrouw gekochte medicijnen mochten alleen op voorschrijven van een arts geleverd worden. De dagen voor haar dood leed de vrouw aan haarverlies en slechtziendheid, symptomen van vergiftiging volgens de lijkschouwer.

In Canada heeft de dood tot waarschuwingen van gezondheidsorganisaties geleid voor de gevaren van medicijnverkoop via internet. Het bedrijf waarbij de vrouw haar pillen kocht zou om de zoveel dagen van website en url wisselen en klanten op het verkeerde been zetten met misleidende informatie. Consumenten kunnen door deze tactiek bedrijven niet benaderen bij problemen, waarschuwt de Canadese voorlichtingsdienst Health Canada.

Het voorval is voor Sophos reden er aan te herinneren dat 60 procent van de spamberichten gerelateerd is aan medicijnen en dat nep-sites, zoals die waar Bergeron haar pillen kocht, in aantal toenemen.

Supermicro heeft op CeBit twee serverplanken getoond gebaseerd op Intels Seaburg-chipset. Deze wordt later dit jaar verwacht en is specifiek bedoeld voor de 45nm Xeon 'Harpertown'. De chipset is op een aantal punten verbeterd ten opzichte van zijn voorganger.

De meest in het oog springende wijzigingen zijn de ondersteuning voor een 1600MHz bus en een verdubbeling van de maximale geheugencapaciteit naar 128GB. Niet alle verbeteringen zijn echter aan de specificaties te merken: aan de binnenkant is de northbridge bijvoorbeeld goed doorgesmeerd, waardoor Intel denkt een kwart meer effectieve bandbreedte te kunnen halen uit dezelfde geheugenrepen. Het snoop filter - dat onnodige communicatie tussen de sockets voorkomt door bij te houden wie met wat bezig is - heeft ook een upgrade gehad. Niet alleen is de capaciteit uitgebreid om processors met 12MB cache te kunnen dekken, maar ook is het voor het eerst bewust gemaakt van het feit dat de quadcore Xeons uit twee losse chips bestaan, waardoor hij een nauwkeuriger overzicht kan houden.

Het laatste punt wat is aangepakt is de beperkte hoeveelheid PCI Express-sloten van de huidige 5000P- en 5000X-chipsets. Hoewel 24 lanes wellicht nog genoeg is voor de meeste servers, is het met name voor workstations erg krap; die kunnen niet eens twee videokaarten in volledige x16-stand naast elkaar draaien. Seaburg lost dit op met ondersteuning voor een totaal van 44 lanes, waarvan 32 geschikt voor PCIe 2.0.

Over de kloksnelheid van Harpertown is nog weinig bekend, maar Intel heeft in ieder geval binnenkort een 65nm quadcore op 3,0GHz beloofd, waardoor een of meer stappen hoger met 45nm-productie niet onwaarschijnlijk lijkt.

Het in Singapore gevestigde bedrijf Chartered Semiconductor, dat processors maakt voor AMD, heeft bevestigd dat de productie op basis van 65nm-technologie binnenkort van start zal gaan.

Medio vorig jaar is Chartered begonnen met de productie van AMD-processors op basis van 90nm-technologie, en het bedrijf staat nu klaar om met 65nm te beginnen. Directeur Chia Song Hwee van Chartered bevestigde dat er ook al besprekingen gaande zijn voor een overschakeling naar 45nm, maar kon hier nog geen details over geven. AMD zelf heeft verklaard dat volgens plan de eerste 45nm-processors medio 2008 zullen worden geleverd. Ondertussen zit AMD nog met een ongewenst grote voorraad aan 90nm-processors. Om deze weg te werken zal het bedrijf naar verwacht op 9 april prijsverlagingen aankondigen van 30 tot 35 procent.