In de TSMC-fabriek in Arizona hebben de eerste wafers voor Nvidia's Blackwell-chips de productielijnen verlaten. Nvidia liet zijn chips voorheen vrijwel uitsluitend in Taiwan produceren, maar president Trump probeert bedrijven ertoe aan te zetten om meer lokaal te werk te gaan.

Nvidia en TSMC laten weten dat ze een mijlpaal hebben bereikt met de productie van chips in de Verenigde Staten. Met de voltooiing van de eerste Blackwell-wafers is het 4nm-procédé in TSMC's 'Fab 21' in Arizona volgens Nvidia klaar voor massaproductie van de chips. Het is overigens niet duidelijk om welke Blackwell-chips het precies gaat. Hoewel een deel van de Blackwell-productie in Amerika plaatsvindt, moeten de chips voor de packaging waarschijnlijk nog wel naar Taiwan worden teruggestuurd, aangezien de fabriek in Arizona vooralsnog niet over de benodigde packagingcapaciteit beschikt.

Nvidia prijst in zijn blogpost de Amerikaanse president Donald Trump, omdat hij ervoor zou hebben gezorgd dat de productie voor een groot deel naar de Verenigde Staten wordt verplaatst. Trump dreigde eerder dit jaar meermaals om hoge importheffingen op te leggen aan chips die in het buitenland worden geproduceerd. Trump zei dat TSMC een vrijstelling op eventuele chipheffingen zou krijgen nadat het bedrijf beloofde om fors in Amerikaanse fabrieken te investeren. De Amerikaanse overheid is naar verluidt ook van plan om een regeling in te voeren waarbij chipmakers één chip in de VS moeten produceren voor elke chip die ze importeren vanuit het buitenland, om binnenlandse productie nog meer te stimuleren.

Het Israëlische spionagebedrijf NSO Group, dat achter de Pegasus-spyware zit, mag niet langer spyware verspreiden via WhatsApp. Een Amerikaanse rechter willigt daarmee het verzoek van Meta in. Tegelijkertijd wordt de eerder opgelegde boete voor NSO Group aanzienlijk verkleind.

Een Amerikaanse rechter heeft de NSO Group een permanent verbod opgelegd om via WhatsApp spyware te verspreiden. Het spywarebedrijf moet van de rechter alle code die wordt gebruikt om binnen te dringen in Meta's chatplatform verwijderen. Dat zou nodig zijn 'om toekomstige overtredingen te voorkomen, vooral aangezien de technologie ondetecteerbaar is'. Volgens de rechter bespioneert het bedrijf nog altijd WhatsApp-gebruikers en probeert het bedrijf nog altijd om de beveiligingsmaatregelen van het platform te omzeilen.

Doordat dit nieuwe verbod vermoedelijk grote financiële gevolgen heeft voor NSO Group, is de eerder opgelegde schadevergoeding voor het hacken van WhatsApp herzien. Het bedrijf moest eerst 168 miljoen dollar betalen, maar dat bedrag is verlaagd naar circa 4 miljoen dollar. Het is niet duidelijk hoe er wordt gecontroleerd of NSO Group zich aan het verbod houdt.

Will Cathcart, de ceo van WhatsApp, zegt in een post op X dat deze uitspraak 'NSO verbiedt om WhatsApp en onze gebruikers ooit nog aan te vallen'. "Het schept een belangrijk precedent, namelijk dat er grote gevolgen zijn als je een Amerikaans bedrijf aanvalt."

NSO Group beweerde tijdens de rechtszaak dat een dergelijk verbod 'NSO tot een faillissement zou dwingen', aangezien WhatsApp een van de vaakst gebruikte manieren is waarop het bedrijf apparaten infecteert met spyware. Het bedrijf laat aan Reuters weten blij te zijn met de boeteverlaging. Ook stelt de spywaremaker dat het verbod niet geldt voor zijn klanten, 'die de technologie van NSO zullen blijven gebruiken om de openbare veiligheid te beschermen'.

Meta klaagde het Israëlische spionagesoftwarebedrijf in 2019 aan voor het verspreiden van spyware via WhatsApp. Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Pegasus via een kwetsbaarheid in WhatsApp bij zo'n 1400 gebruikers geïnstalleerd werd. Onder meer journalisten, overheidsmedewerkers en mensenrechtenactivisten werden hiermee bespioneerd. NSO Group beweert dat zijn spyware enkel door 'legitieme' overheden wordt gebruikt om terrorisme, kindermisbruik en andere vormen van criminaliteit tegen te gaan. Onder meer de AIVD zou spyware van NSO Group hebben gebruikt.

Google stopt met de Privacy Sandbox-plannen voor het tegengaan van thirdpartytracking in Chrome. Eerder dit jaar besloot Google al om thirdpartycookies toch niet uit de browser te schrappen en nu gaat het bedrijf ook de meeste andere technieken uitfaseren.

In een blogpost geeft Google aan dat het merendeel van de Privacy Sandbox-api's en -technologieën die momenteel in Chrome zitten, wordt uitgefaseerd. Dat doet het bedrijf naar eigen zeggen na evaluatie van feedback over de verwachte waarde en door lage gebruiksaantallen. Het gaat onder meer om de Topics-api, waarmee Google op basis van het browsegedrag van gebruikers achterhaalt welke onderwerpen ze interessant vinden. Deze informatie kan gebruikt worden voor het tonen van gepersonaliseerde advertenties. Ook bepaalde technieken die onder meer IP-adressen voor derden moeten verbergen, de gegevens van gebruikers moeten anonimiseren voor onbekende bedrijven en cross-site-tracking moeten voorkomen, worden stopgezet.

Tegenover AdWeek bevestigt Google dat het stopzetten van deze technieken officieel een einde betekent voor het Privacy Sandbox-initiatief. "We zijn dankbaar aan iedereen die aan dit initiatief heeft bijgedragen en blijven samenwerken met de industrie om platformtechnologieën te ontwikkelen en te verbeteren voor een gezond en bloeiend web."

Overigens worden niet alle api's stopgezet die als onderdeel van dit initiatief zijn geïntroduceerd. Enkele worden nog wel ondersteund, zoals CHIPS, waarmee websites voor elke site aparte cookies kunnen opslaan, zodat deze cookies niet met andere sites gedeeld worden. Hetzelfde geldt voor de FedCM-api, die ervoor moet zorgen dat gebruikers zo min mogelijk data overhandigen als ze met een bestaand account, zoals van Facebook, inloggen op een site. Deze api's vallen echter niet langer onder de Privacy Sandbox-paraplu.

Privacy Sandbox werd in 2019 geïntroduceerd als initiatief om thirdpartytracking in de Chrome-browser tegen te gaan, onder meer door fingerprinting te blokkeren en trackingcookies van derden te schrappen. In plaats daarvan zou de zoekgigant de enige zijn die de surfgegevens van gebruikers kan verzamelen en ze op basis daarvan kan opdelen in 'cohorten' voor het tonen van gepersonaliseerde advertenties.

Dit plan kreeg veel kritiek van marktautoriteiten en burgerrechtenbewegingen, die bang waren dat de techreus daarmee te veel macht naar zich toe zou trekken. Door alle kritiek werden de plannen meermaals uitgesteld en gewijzigd. Afgelopen april gaf Google al aan dat thirdpartytrackingcookies toch in stand worden gehouden. Nu blijkt dus dat ook de andere Privacy Sandbox-plannen worden gestaakt.

Microsoft gaat zijn volgende generatie Maia-chips laten ontwerpen op Intels 18A-procédé. Dat zeggen ingewijden tegen SemiAccurate. Microsoft gebruikt dergelijke chips voor het in-house trainen van AI-modellen.

Microsoft gaat het nieuwe chipprocédé van Intel gebruiken voor de aankomende 'Maia 3'-AI-accelerators, schrijft SemiAccurate. Deze AI-chips maken volgens de bronnen van het nieuwsmedium mogelijk gebruik van een verbeterde variant van de 18A-node genaamd 18A-P, die ongeveer 8 procent betere prestaties per watt moet leveren dan de gewone node. Microsoft introduceerde zijn eerste Maia-chips in 2023. Die werden ontworpen op TSMC's 5nm-procedé en worden gebruikt in datacenters voor het trainen van grote taalmodellen en voor andere AI-toepassingen op het Azure-cloudplatform. Het is niet duidelijk wanneer Microsoft de nieuwe generatie Maia-chips in gebruik gaat nemen.

Microsoft is niet Intels enige klant die chips op 18A laat ontwerpen. Ook Amazon Web Services en het Amerikaanse ministerie van Defensie laten chips maken op dit procédé. Broadcom, Nvidia en AMD zouden ook overwegen om Intels 1,8nm-node te gebruiken, maar het is de vraag of dit daadwerkelijk gaat gebeuren. Intel overweegt naar verluidt om zijn 18A-procédé niet langer breed beschikbaar te stellen aan externe bedrijven en in plaats daarvan enkel nog de bestaande contracten uit te voeren.

In februari 2024, toen Intel zijn 18A-procédé onthulde, maakte Microsoft al bekend dat het een chip gaat produceren op deze 1,8nm-node. Het was echter nog niet duidelijk om wat voor chip het zou gaan. 18A wordt het eerste procédé van het bedrijf dat gebruikmaakt van zogeheten gate-all-aroundtransistors, die het mogelijk maken om transistors nog verder te verkleinen voor beter presterende chips. De aankomende Panther Lake-cpu's worden de eerste consumentenprocessors die gebruikmaken van deze nieuwe node.