'Microsoft gebruikt 18A-procedé van Intel voor aankomende Maia-AI-accelerators'

Microsoft gaat zijn volgende generatie Maia-chips laten ontwerpen op Intels 18A-procedé. Dat zeggen ingewijden tegen SemiAccurate. Microsoft gebruikt dergelijke chips voor het in-house trainen van AI-modellen.

Microsoft gaat het nieuwe chipprocedé van Intel gebruiken voor de aankomende 'Maia 3'-AI-accelerators, schrijft SemiAccurate. Deze AI-chips maken volgens de bronnen van het nieuwsmedium mogelijk gebruik van een verbeterde variant van de 18A-node genaamd 18A-P, die ongeveer 8 procent betere prestaties per watt moet leveren dan de gewone node. Microsoft introduceerde zijn eerste Maia-chips in 2023. Die werden ontworpen op TSMC's 5nm-procedé en worden gebruikt in datacenters voor het trainen van grote taalmodellen en voor andere AI-toepassingen op het Azure-cloudplatform. Het is niet duidelijk wanneer Microsoft de nieuwe generatie Maia-chips in gebruik gaat nemen.

Microsoft is niet Intels enige klant die chips op 18A laat ontwerpen. Ook Amazon Web Services en het Amerikaanse ministerie van Defensie laten chips maken op dit procedé. Broadcom, Nvidia en AMD zouden ook overwegen om Intels 1,8nm-node te gebruiken, maar het is de vraag of dit daadwerkelijk gaat gebeuren. Intel overweegt naar verluidt om zijn 18A-procedé niet langer breed beschikbaar te stellen aan externe bedrijven en in plaats daarvan enkel nog de bestaande contracten uit te voeren.

In februari 2024, toen Intel zijn 18A-procedé onthulde, maakte Microsoft al bekend dat het een chip gaat produceren op deze 1,8nm-node. Het was echter nog niet duidelijk om wat voor chip het zou gaan. 18A wordt het eerste procedé van het bedrijf dat gebruikmaakt van zogeheten gate-all-aroundtransistors, die het mogelijk maken om transistors nog verder te verkleinen voor beter presterende chips. De aankomende Panther Lake-cpu's worden de eerste consumentenprocessors die gebruikmaken van deze nieuwe node.

Reacties (18)

[Blokker_1999]

En dan wordt de vraag:

Kiezen ze hiervoor omdat:

• Intel's nieuwe procede de beste keuze is
• Intel veel sneller kan leveren dan de concurentie
• Intel dringend geld nodig heeft om te overleven.

En dat laatste zou wel heel hypocriet zijn nadat ze zelf jarenlang arm hebben zitten pushen om een alternatief te hebben op de dominantie van het x86 platform.

[huntedjohan]

En dat laatste zou wel heel hypocriet zijn nadat ze zelf jarenlang arm hebben zitten pushen om een alternatief te hebben op de dominantie van het x86 platform.

waarom is het gelijk hypocriet om 1 van de grootste chipbakkers van de wereld te helpen overleven? dat kan toch volledig los staan van arm wel of niet omarmen? Een alternatief willen zien betekend toch niet automatisch intel niet mogen helpen om te overleven?

[Reactie gewijzigd door huntedjohan op 19 oktober 2025 11:00]

[Navi]

Het is eerder vreemd dat de grootste chipbakker ter wereld hulp nodig heeft om te overleven…

[huntedjohan]

Ja dat is zeker waar. Maar dat is weer een hele andere discussie 😂

[OrbNL]

Ze zijn laat (geweest) met innovatie en hebben deels op het verkeerde paard gewed, stond laatst iets over op Tweakers (vis het nu ff uit m’n hoofd zonder mooie details)

[Kristof Vxx]

Klopt, het is zelf strategisch interessant. Want meer concurrentie betekent betere producten tegen een betere prijs.
En misschien zit er ook wat Trump-pleasing bij?

[TrafalgarLaw]

Intel concurreert al heel lang niet meer, achterhaalde procédes met soms wel 100% failure rate (zie Intel 13K en 14K). Ergens is het wel een zonde om wafers beschikbaar te stellen voor Intels achterhaalde technologie door TSMC gezien de wereldwijde chiptekorten, kan beter naar techgiganten die wél goede chips produceren. Intel is de Temu van de chipindustrie geworden.

[Reactie gewijzigd door TrafalgarLaw op 20 oktober 2025 10:08]

[CAD_Allard]

Het is zelfs logisch. Ook bij de 2 grootste bedrijven die machines maken voor de reticles gebeurt dit. Om concurrentie te houden worden deze ook beide in leven gehouden. Dit om een AMSL 2 te voorkomen.

[AnonymousGerbil]

Er zijn ook nog de mogelijke factoren:

- leuke prijs
- productiecapaciteit
- reduceren afhankelijkheid van tsmc

[necessaryevil]

Intel heeft wel recentelijk x86 open gegooid, dat kan één argument minder zijn om ARM als alternatief te willen. Ik denk overigens niet dat het veel uitmaakt, want er zijn niet opeens een hoop x86 fabrikanten bijgekomen.

[beerse]

Misschien is de huidige politieke situatie in de USA wel een heel grote reden om USA organisaties samen te laten werken. We zullen het uiteindelijk nooit echt weten en natuurlijk zijn de organisaties hier groter dan de USA. Maar de machthebbers in de betrokken organisaties zijn wel heel erg USA gebaseerd.

Aan de andere kant: het ontwerp van de chips gaat tegenwoordig zo op de grens van wat de natuurkunde toelaat, dat het tegenwoordig wel uit maakt hoe het uiteindelijk geproduceerd gaat worden. Zelf vergelijk ik de kleine structuren wel met het schrijven met potlood op een tafelkleed. Hoe kan je 2 lijnen naast elkaar tekenen zonder dat ze elkaar raken, rekening houdend met de rafel randjes die de structuur van de stof aan de zijkant van de lijntjes zal geven. Zo komen de chip-lijntjes op de atomen van de wafer.

[Immutable]

Ach wel een leuk aandeel als je hem onder de 20 dollar per stuk gekocht hebt.

[tedades]

Waarom niet alle 3?

Ik denk dat Microsoft stiekem erg afhankelijk is van x86. Want alle oude (kantoor) software werkt nog op Windows. Mobieltjes, tablets en Apple zijn al over naar ARM dus daar zijn ze niet meer zo relevant.

Daarnaast kan 18A best een mooie node zijn waar Intel een scherpe prijs voor heeft. En mogelijk hebben ze veel capaciteit beschikbaar waardoor ze snel kunnen leveren. Een win-win situatie waar mogelijk een lange termijn relatie uit komt.

Microsoft heeft ook ooit (1997?) Apple geholpen toen die in zwaar weer zat. Dat was o.a. zodat Apple een rechtzaak liet vallen, als ik me goed herinner. Dus een concurrent uit de brand helpen kan erg nuttig zijn voor Microsoft.

[aikebah]

Waarom niet alle 3?

Ik denk dat Microsoft stiekem erg afhankelijk is van x86. Want alle oude (kantoor) software werkt nog op Windows. Mobieltjes, tablets en Apple zijn al over naar ARM dus daar zijn ze niet meer zo relevant.

Je bedoelt die kantoorsoftware die (ook) uitstekend draait op Windows-op-ARM? Windows is niet meer x86 only (al is het grootste deel van de install base wel op x86)

[fuzzyIon]

Heb liever dual of quad snapdragon.

[psychicist]

Dit is een custom accelerator met een ML-specifieke ISA voor intern gebruik door Microsoft. Het zou me verbazen, als dat geen RISC-V was, maar er is verder ook niet veel over te vinden.

Wat Snapdragon betreft, kijk ik uit naar de 12/18-core Snapdragon X2 Elite (Extreme) SoC's die over een paar maanden in laptops en desktops beschikbaar moeten komen. Intel zou die op termijn ook moeten kunnen produceren. Er komt hier bij mij in ieder geval weinig tot geen Intel of AMD hardware meer binnen.

[TheMak]

Je wilt als amerikaanse tech-bedrijf dat de kennis in eigen land blijft.. Als nieuwe hardware in Korea ontwikkeld wordt raakt microsoft achter op ssmsung

[Pinkys Brain]

Het zou mij niet verbazen als ze overstappen op kleinere chiplets (met zeg een HBM stack per IC). Dan kan je ineens veel meer defecten per mm2 aan dan met zo'n max reticule chip als ze eerst gebruikten (en zoals NVIDIA/AMD gebruiken).