Tweede Kamerleden die werken aan wetsvoorstellen kunnen daar in de toekomst een 'digitale toets' op loslaten. Dat is een reeks vragen waarmee beleidsmakers beter kunnen inschatten wat de mogelijke gevolgen zijn van hun wetten als die leunen op ict-systemen.
De Kamerleden Barbara Kathmann van GroenLinks-PvdA en Jesse Six Dijkstra van NSC hebben namens de Commissie Digitale Zaken in de Tweede Kamer de 'Digitale Toets' beschreven in een rapport. De toets bestaat uit tien vragen die bedoeld zijn om 'meer parlementaire grip op de digitale uitvoeringspraktijk van wetgeving' te krijgen. De toets wordt geen verplicht onderdeel van wetgeving, maar kan volgens de commissie helpen als een handvat wanneer politici wetten moeten maken waarbij 'de uitvoering sterk zal leunen op ict'. Dat zijn in de praktijk veel wetten: de commissie noemt onder andere 'wetsvoorstellen met rechten en plichten voor burgers waarover de overheid een besluit moet nemen'.
Bij het beoordelen van zulke wetten zouden beleidsmakers de volgende vragen moeten stellen:
- Hoe beoordelen de uitvoeringsorganisaties de kansen en risico’s van de digitale uitvoering van dit wetsvoorstel?
- Heeft bij de voorbereiding van het wetsvoorstel al een vertaling van wet naar beslisregels plaatsgevonden (dus naar als…dan-regels)? En is vervolgens de vertaling van deze beslisregels naar computercode getest?
- Is er in de wet- en regelgeving beoordelingsruimte overgelaten aan de uitvoerder (oftewel: kent de wet open normen)? Zo ja, is geborgd dat de vertaling naar beslisregels voor concrete situaties door uitvoeringsorganisaties transparant en herleidbaar is?
- Is duidelijk welke gegevens mogen worden gebruikt en is de kwaliteit van deze gegevens altijd in orde? Let bijvoorbeeld op risico’s bij hergebruik.
- Is de openbaarheid en toegankelijkheid van de code afgesproken? Hebben ambtenaren toegang tot de code en hebben zij voldoende begrip van de werking ervan?
- Is voorzien in niet-digitale contactmogelijkheden voor burgers met de overheid?
- Zijn risico’s in beeld voor (kwetsbare) burgers als digitale systemen falen (bijv. storingen of fouten
- Gaan er alarmbellen af op het juiste moment bij de juiste mensen wanneer de ict-systemen niet goed functioneren of onbedoelde uitkomsten genereren? Is er de mogelijkheid om fouten in het proces te herstellen, of om de ict-systemen los te laten zodat maatwerk geboden kan worden?
- Beschikken toezichthouders over voldoende toezichts- en handhavingsinstrumenten en capaciteit, over de benodigde ict-infrastructuur en voldoende technische kennis?
- Is vastgelegd wanneer de digitale uitvoering van de wet geëvalueerd wordt? En is duidelijk op basis waarvan?
De commissie keek in het rapport ook naar de digitale vaardigheden van de Tweede Kamer. Die zijn slecht: de Kamer 'heeft te weinig zicht op digitale wetsvertaling', stelt de commssie. "Om de digitale uitvoering van wetten mogelijk te maken, moet de menselijke taal van wetten omgezet worden naar gedetailleerde computercode (als…dan-regels, ofwel algoritmes)", schrijft de commissie. "In dat proces moeten soms ingrijpende keuzes worden gemaakt." De vertaalslag die de commissie beschrijft, wordt in de praktijk vaak niet door de beleidsmakers gemaakt, maar door de makers van de ict-systemen."