De Duitse geheime dienst BND zou jarenlang ruwe gegevens over het internetverkeer hebben gedeeld met de Amerikaanse collega's van de NSA. Ondanks beloftes zouden ook gegevens van Duitse internetters zijn gedeeld met de NSA.

De Duitse krant Süddeutsche Zeitung stelt documenten in handen te hebben gekregen waaruit blijkt dat de Duitsers en Amerikanen jarenlang samenwerkten onder de codenaam Eikonal. In Frankfurt, waar een van 's werelds grootste internetknooppunten staat, werd de NSA de mogelijkheid geboden om het internetverkeer af te tappen.

Volgens de documenten werd Eikonal in 2008 stilgezet, nadat bleek dat herhaaldelijk gegevens van Duitse burgers zijn meegestuurd naar de NSA. Uit onderzoek van de BND zou hebben gebleken dat 5 procent van het Duitse internetverkeer niet kon worden gefilterd. Het stopzetten van Eikonal zou hebben geleid tot boosheid bij de Amerikanen, die vervolgens toegang eisten tot een andere Europees centrum voor internetverkeer. Daar gingen de Duitsers echter niet op in, aldus de Süddeutsche Zeitung.

Eerder bleek al dat de Duitse geheime dienst de NSA toegang gaf tot internetverkeer dat via Duitsland werd geleid. Toen werd echter gezegd dat het internetverkeer van Duitse burgers eruit was gefilterd voordat het aan de Amerikanen werd overgedragen. Dit lijkt dus, als de informatie klopt, niet altijd het geval te zijn geweest. De BND heeft nog niet op de publicatie van de Süddeutsche Zeitung gereageerd.

De samenwerking tussen de Duitse en Amerikaanse geheime diensten is onderdeel van een parlementair onderzoek. De onderzoekscommissie eiste toegang tot alle documenten in de zaak, die vervolgens waarschijnlijk zijn uitgelekt naar de media. Duitsland heeft op spionagegebied al langer een stroeve relatie met de Verenigde Staten, nadat bleek dat bondskanselier Merkel en andere Duitse politici door de Amerikanen werden afgeluisterd.

In de privacy policy die Microsoft meegeeft bij de Windows 10 Technical Preview wordt gewezen op de mogelijkheid om toetsaanslagen te registreren. Dat duidt erop dat Microsoft een keylogger in de nieuwe Windows-versie heeft gestopt. Ook worden persoonlijke gegevens vergaard.

The Hacker News wees op een onderdeel van de privacy policy voor de Windows 10 Technical Preview waarin wordt aangegeven dat tekstinvoer door Microsoft kan worden opgeslagen. Doel hiervan is het verbeteren van functies zoals automatisch aanvullen en spellingcheck. Uit de tekst blijkt dus dat Microsoft een keylogger in de Windows 10-preview heeft gestopt.

Naast het bijhouden van toetsaanslagen kan Microsoft ook spraakinvoer registreren, bijvoorbeeld als de gebruiker een spraakcommando geeft. Deze informatie kan worden gebruikt voor het verbeteren van spraakherkenning. Ook worden persoonlijke gegevens zoals naam, e-mailadres, interesses, gebruikte apparaten en gevoerde telefoongesprekken vergaard.

Het registreren van toetsaanslagen en andere informatie ligt gevoelig wegens privacybezwaren. Alhoewel er in de privacy policy wordt gewezen op de mogelijkheid om dergelijke informatie te vergaren, is niet duidelijk in hoeverre Microsoft dit ook daadwerkelijk doet. Het bedrijf heeft hierover nog geen uitspraken gedaan. De dataverzamelingssoftware zal waarschijnlijk alleen in de Technical Preview zitten en bij volgende versies uit het besturingssysteem worden gehaald.

Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Samsung vorig jaar een bedrag omgerekend 800 miljoen euro heeft betaald aan Microsoft voor het gebruik van diens patenten. In de rechtszaak wordt Samsung beschuldigd van het achterhouden van 6,9 miljoen dollar aan rente.

De aanklacht van Microsoft tegen Samsung werd al in augustus bij de rechtbank neergelegd. Volgens Microsoft was Samsung te laat met betalen van royalties voor het gebruik van patenten. In de recent geopenbaarde rechtbankdocumenten, die zijn ontdekt door Re/code, stelt Microsoft dat het in 2013 een miljard dollar, omgerekend 800 miljoen euro, heeft ontvangen van Samsung voor het gebruik van patenten. Daarmee zorgen de royalties dus voor een substantieel aandeel in de omzet van Microsoft.

Met de rechtszaak hoopt Microsoft nog een betaling van 6,9 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 5,5 miljoen euro af te dwingen. Samsung zou stelselmatig de royaltybetalingen te laat hebben overgemaakt naar Microsoft, waardoor laatstgenoemde claimt recht te hebben op achtergehouden rente.

Microsoft heeft patentdeals gesloten met een groot aantal bedrijven in de smartphone-industrie. Het gaat vooral om bedrijven die Android-apparaten maken; van veel bedrijven, waaronder Samsung, krijgt Microsoft een bepaald bedrag per verkochte smartphone. Daardoor heeft het bedrijf uit Redmond dus miljarden dollars aan extra inkomsten.

Een groep wetenschappers beweert zich ontwikkelende tumoren in een zeer vroeg stadium op te kunnen sporen door middel van een nanoapparaat dat bepaalde stoffen in het lichaam detecteert. Het kleine formaat zorgt ervoor dat de patiënt niet per se naar het ziekenhuis hoeft voor de test.

Het gaat om een nanoapparaat dat is ingelegd met goudatomen op vezels van 4 micron lang, waarbij een micron een duizendste millimeter is. Verder wordt er gebruikgemaakt van antilichamen, moleculen die zich binden aan een specifieke stof en daardoor ingezet kunnen worden voor detectie. In totaal heeft het apparaatje een diameter van slechts 125 micron.

Door te kijken naar trillingen van elektronen in het materiaal, iets dat localized surface plasmon resonance wordt genoemd, kan de aanwezigheid van een bepaalde stof worden aangetoond. Volgens de wetenschappers is hun technologie aanmerkelijk gevoeliger dan bestaande detectietechnieken. Door de aanwezigheid van bepaalde stoffen, zoals die behorend bij het immuunsysteem of kankerspecifieke moleculen, vroeg aan te tonen kan er eerder een behandeling worden gestart, waardoor de kans op succes groter is.

Een ander voordeel van de zogenaamde nano-neus is dat het geheel verpakt kan worden in een kleine behuizing. Dat zorgt ervoor dat patiënten niet per se naar het ziekenhuis hoeven te komen om de test af te nemen; de dokter kan het apparaatje ook meenemen naar de patiënt. Het is echter nog onduidelijk hoeveel een dergelijke test gaat kosten.

In het lab hebben de wetenschappers, werkzaam bij de University of Alabama in Huntsville, aangetoond dat zij in kleine concentraties de aanwezigheid van psa kunnen aantonen. Dit stofje wordt veel gebruikt bij het stellen van de diagnose prostaatkanker. Desgewenst kan de test worden aangepast om andere belangrijke biomarkers te detecteren, aldus de wetenschappers.

De onderzoekers zullen nog moeten aantonen dat hun nano-neus ook bij patiënten werkt; daarvoor hopen zij nog geld op te kunnen halen. Het lijkt voorlopig niet aannemelijk dat alle soorten kanker vroeg kunnen worden opgespoord. Er zijn in de meeste gevallen geen biomarkers voorhanden die in een vroeg stadium al uitsluitsel kunnen geven over de aanwezigheid van ontwikkelende tumoren.

Met een backdoor zouden hackers de controle hebben over ongeveer 17.000 Macs. De apparaten krijgen volgens het beveiligingsbedrijf dat het botnet ontdekte instructies van de beheerders via comments op de populaire site Reddit.

De backdoor kent de naam Mac.BackDoor.iWorm en is ontdekt door het Russische antivirusbedrijf Dr. Web dat erover op zijn blog publiceerde. Volgens het bedrijf zijn er wereldwijd meer dan 17.000 Macs besmet met de malware. Vooralsnog is niet duidelijk hoe de worm zich verspreidt. De meeste besmette computers bevinden zich in de Verenigde Staten.

Opvallend genoeg lijken de beheerders van het botnet te communiceren via Reddit. In het subkanaal /minecraftserverlists worden ip-addressen geplaatst van botnetservers, Macs die geïnfecteerd zijn met Mac.BackDoor.iWorm gebruiken de zoekfunctie van Reddit om de lijst te kunnen vinden. De benodigde zoekquery om de lijst te kunnen vinden bestaat uit hexadecimale waardes van acht cijfers. Deze worden verkregen uit de eerste acht getallen van de md5-hash van de huidige datum. Daardoor zijn de posts voor gewone gebruikers niet gemakkelijk vindbaar.

Geïnfecteerde apparaten doen een poging om met een willekeurige server verbinding te leggen. Nadat er verbinding is gemaakt kunnen de botnetbeheerders commando's geven aan de geïnfecteerde Mac, al lijkt het er momenteel niet op dat het botnet daadwerkelijk wordt gebruikt. Waarschijnlijk proberen de beheerders eerst hun netwerk te laten groeien.

Apple zou zijn deals met platenmaatschappijen willen herzien. De prijzen moeten omlaag, zodat het bedrijf ook de abonnementsprijzen van zijn muziekstreamdienst Beats Music kan verlagen, aldus de geruchten. Wat de prijs moet worden is nog niet bekend.

De onderhandelingen worden gevoerd met grote platenmaatschappijen, zo meldt Re/code op basis van zijn bronnen. Onderdeel van de besprekingen is een nieuwe prijsstructuur, die ervoor moet zorgen dat Apple de prijzen van Beats Music voor een lagere prijs dan 10 dollar per maand kan aanbieden. Hoe deze prijsstructuur er precies uit komt te zien en hoe deze afwijkt van het huidige prijsmodel, is niet duidelijk.

Lagere licentiekosten voor het streamen van muziek zouden niet alleen van invloed kunnen zijn op de prijs voor een abonnement op Beats Music. Het is mogelijk dat concurrenten ook gaan proberen om goedkopere tarieven af te dwingen; veel bekende muziekstreamdiensten hanteren een prijs die rond de 10 dollar of 10 euro per maand ligt.

Kortgeleden maakte Apple bekend dat het Beats overneemt voor een bedrag van 3 miljard dollar, omgerekend ongeveer 2,3 miljard euro. Volgens geruchten zou Apple echter niet door willen gaan met de muziekstreamdienst Beats Music. Mogelijk wordt de dienst opgenomen als onderdeel van iTunes. Overigens liet Apple zelf weten dat de geruchten over een sluiting niet kloppen, al wordt een naamsverandering wel overwogen. In Nederland en België is Beats Music nog niet beschikbaar.