In een interview dat ExtremeTech mocht afnemen van Frederick Fu, de directeur van ST Microelectronics in Taiwan, kwam wat nieuwe informatie naar boven over de toekomstplannen van deze mensen. Binnen een paar maanden moet de STG4800 uitkomen, dit is een chip die helemaal compatible is met de Kyro II, maar default met 200MHz core en geheugen wordt geleverd. Een belangrijker product moet eind dit jaar verschijnen en heet voorlopig STG5500. Deze "Kyro 3" zal vier pixel pipelines hebben en voorzien zijn van Hardware T&L. Of dit een programmeerbare engine is zoals die van de GeForce3 en Radeon II vertelde men er niet bij. De chip zou op 0,13 micron gebakken worden en een kloksnelheid van 250MHz moeten halen. Kaarten zullen alleen met DDR geheugen kunnen werken, maximaal 64MB om precies te zijn. De performance zou drie keer zo hoog moeten liggen als die van de originele Kyro:

Fu said that the ST/Imagination team had no plans to enter the chipset market, as Nvidia did here at Computex with the launch of its Crush or nForce architecture. He also saw little ATI's new strategy to sell discrete chips to the add-on card market, although he noted that any new competition benefits the industry.

It was not known whether the STG5500 will have hardware pixel and vertex shaders, like the GeForce 2, and also a function that is supported in DirectX 8.0. Shading can be done in software, but typically with a penalty to fill rate.

Gladiator submitte dit nieuws.

el frikandel zag op Chip.de een interessant stukje met wat vroege geruchten over de GeForce3 Ultra chipset van nVidia. Dit zou niet simpelweg een iets overgeklokte GeForce3 met sneller geheugen zijn. De nieuwe versie zou namelijk onder andere een verbeterde vertex shader hebben. Het is niet ondenkbaar dat nVidia de Ultra net als de Xbox GPU een complete tweede unit geeft. De productie van het beestje zou plaatsvinden op 0,13 micron in plaats van de 0,15 micron van NV20. Dit moet een kloksnelheid van 300MHz mogelijk maken. Volgens de roadmap van Asus moet de V8500 kaart met GeForce3 Ultra chip begin 2002 op de markt komen. Overigens duurt het volgens de tekst nog tot augustus voor de GeForce3 MX aangekondigd wordt:

Mit dem GeForce3 Ultra kann sich Nvidia ruhig noch ein wenig Zeit lassen, da schon das Potential des aktuellen GeForce3 in fast keinem 3D-Spiel genutzt werden kann. Zudem dürfte der Preis der Karte erneut abschrecken.

Karten mit dem GeForce3-MX-Chip sind dagegen besonders für den kleineren Geldbeutel interessant. Bis die ersten GeForce3-MX-Boards auf den Markt kommen, dürften aber noch ein paar Monate vergehen, da gerade erst die neuen GeForce2 MX-400 Karten erhältlich sind.

Hardware Daily heeft een review online gezet, waarin ze de Kensington Expert Mouse Pro reviewen. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, gaat het hier niet om de zoveelste bureauschuiver-met-navelstreng, maar een nieuw lid van de trackball familie.

Het muizende computervolk is ruwweg te verdelen in twee groepen: de muisgebruiker en de trackballgebruiker. Er vindt nauwelijks verloop plaats tussen deze groepen: een muisgebruiker vindt een trackball onwerkbaar en een trackballgebruiker vindt een muis maar onhandig. De Kensington Expert Mouse Pro kon wel eens voor een aardverschuiving gaan zorgen, want naast het feit dat het een lust voor het oog is, is deze trackball ook uitgerust met een heel scala aan extra knoppen en features, die het alledaagse computergebruik nog meer veraangenamen.

De trackball komt met een uitgebreid software-pakket wat op een prettige manier de vele knoppen laat configureren en zo de gebruiker de ware kracht van de trackball laat beleven. De reviewer, volgens eigen zeggen een ware muisgebruiker, is onder de indruk. Hij wil niet ontkennen dat er zeker voordeel schuilt in het gebruik van een trackball, zoals de Kensington Expert Mouse Pro, boven een muis. Het enige nadeel wat de reviewer ziet is de wat hoge prijs:

Kensington obviously went the extra mile with this mouse and in doing so, made the product much more viable as a solution for both classes of users. The software customizability is quite versatile, and as such, makes windows an easier, and more relaxed environment for long hour users. If you spend a lot of time on your PC, if you hate task repetition, if you don’t have a lot of room to move a mouse around in general, or if you are just looking for something new, the Expert Mouse Pro just might be for you. The only downfalls to this mouse seem to be the price, as $100 seems a bit pricey for this type of accessory, otherwise, a very solid product overall

Wat de reviewer jammer genoeg niet aanstipt, is de mogelijkheid tot het gebruik van dit device in games. Zeker met de hoeveelheid knoppen in een prettige ligging op de trackball maakt het een geschikte controller voor First Person Shooters zoals Quake3Arena en Unreal Tournament

Iamnotageek.com heeft een kort maar krachtig review geplaatst over een bijzonder stukje hardware: de Rheobus fan controller van PCMods. Voor de echte tweaker een onmisbaar apparaat, zeker nu de zomer voor de deur staat. De Rheobus controleert de fanspeed van maximaal 4 aangesloten fans, door middel van 4 dimmerknoppen. De Rheobus past in een 5.25" bay en de fans zijn zo gemakkelijk in speed te verstellen door aan de traploze knoppen te draaien: veel cooling voor een avondje zwaar gamen, weinig cooling voor een avondje one-hand webbrowsing.

Ondanks de wat felle LED's aan de voorzijde, die feller gaan branden naar gelang de aangesloten fan sneller draait, is de reviewer wel te spreken over dit product:

If you have you need a lot of cooling when you system is running at full load but not nearly as much when you just browsing the web, the Rheobus is a good solution for you. If I am just puttering around the web or something, I don't need my fans and full blast and when they are all on full the noise tends to drive me crazy after awhile. So with the Rheobus I can just turn down to low and keep my sanity.

Op DigiTimes lezen we over Infineon's verwachtingen t.a.v. de ontwikkeling van de geheugenmarkt tot 2005. Infineon verwacht dat DDR's marktaandeel in de loop van 2002 zal toenemen, SDRAM vervangt en in 2003 50% van de geheugenmarkt uit zal maken. Dit jaar is het aandeel van SDRAM nog 90%, terwijl RDRAM en DDR ieder 5% kunnen claimen.

Ondanks deze forecast zijn sommige bedrijven sceptisch m.b.t. de verdere ontwikkelingen van DDR op de geheugenmarkt van dit jaar, omdat er nog niet veel producten zijn die DDR ondersteunen. De chipsets die op dit moment om DDR geheugenreepjes vragen zijn de SiS735 van Silicon Integrated Systems (SiS), VIA's KT266, de recente 760MP en de C3, eveneens van VIA, die zowel PC133 SDRAM als DDR aankan. Marktleider Intel zal officieel pas in het eerste kwartaal 2002 haar DDR chipset(s) lanceren. Sommige bronnen wijzen erop, dat de groei van het productievolume van DDR 2x zo groot is als die van de marktvraag, welke 5-7% bedraagt. Dat zou niet gunstig zijn voor de verdere ontwikkeling van DDR in dit jaar:

However, with previous compatibility problems being solved and the price of DDR becoming more competitive, and Intel starting to launch its 845 chipsets for PC133 and DDR, DDR seems to have great potential.

Bovenstaand schema geeft Infineon's verwachtingen weer, omtrent het percentage marktaandeel van de diverse geheugentypes tot en met 2005. Duidelijk is te zien hoe DDR naar verluidt SDRAM zal vervangen en in 2004/2005 het dominante geheugentype zou zijn. Interessant is ook dat men rekening houdt met een nieuw, niet nader benoemd geheugentype. Volgens Infineon's forecast lijkt RDRAM niet echt door te gaan breken, tenzij men met "New Tech" diens opvolger bedoelt...

Voor de derde keer organiseerden de mensen van CNET een deathmatch tussen twee OS-en. Deze keer ging het gevecht over vijf ronden tussen de zwaargewichten Windows 2000 van Microsoft en Apple's MacOS X. Microsoft's werkpaard W2k loopt alweer 2 jaar mee en staat op het punt vervangen te worden door Windows XP. Apple's paradepaard MacOS X betreedt als nieuweling de arena. Beide besturingssystemen zijn bedoeld voor het serieuzere werk, geschikt voor workstations en servers, gestoken in een consument-vriendelijk jasje. Het duo wordt ook geleverd in server-versies en bevat, naast krachtige networkingtools, multi-user en multi-processor ondersteuning. De systemen bleken al in eerdere tests zeer stabiel te zijn en vrijwel crash-proof, dankzij hun NT en BSD Unix cores, aldus CNET.

Namens de titelkandidaten stapten twee representanten in de ring; Matt Lake, CNET journalist en Windows gebruiker voor W2k en John Rizzo, uitgever van MacWindows en auteur van CNET's Mac FAQ, voor OS X. Zij zouden met argumenten over en weer gaan sparren over zaken als installatiegemak, interface, internet support en compatibiliteit van software en hardware. Ook werd er een zevenkoppige jury geïnstalleerd, bestaande uit diverse redacteuren, technici en een software engineer. Door hen werd voor iedere ronde een winnaar aangewezen. Geen van de vechtersbazen ging uiteindelijk K.O. en de wedstrijd werd dan ook op punten beslist. Voor de gebruikte argumenten kan op link achter de bullet geklikt worden. De conclusie en puntenverdeling per ronde is hieronder weergegeven:

Round 1: Installation

CNET's call: OS X
Vote: 6-0, one abstention

There's simply no denying the ease of the Mac OS installation, and OS X is no exception. It automatically restarts from CD for you, walks you through the entire process, sets up a dual-boot system (regardless of its merits) with no extra software, and, in most recorded cases, does it all without a hitch. No Windows version can compare.

Round 2: Interface

CNET's call: Windows 2000
Vote: 4-3

What a squeaker! Our panel couldn't overlook OS X's interface leaps and bounds, so in the end, we argued revolution vs. evolution. Sure, OS X is flexible as no other Mac OS in history, but Windows 2000 offers the familiar, back-end power of contextual menus, strict hierarchical folder structures, and the centralized Start menu, but evolves from the Windows 95 roots with some aesthetic and functional improvements. OS X proves to be too confusing--and has too steep a learning curve.

Round 3: Software compatibility

CNET's call: Windows 2000
Vote: 7-0

For all OS X's promise, its biggest weakness lies in its current software. The Classic/Carbon/Cocoa compatibility triumvirate is baffling, older apps run slowly and are buggy under the Classic environment, and there just isn't enough OS X-ready software out there yet. Meanwhile, Windows 2000 is, as Matt pointed out, a workhorse of software compatibility, even running some 16-bit apps just to beat the odds.

Round 4: Hardware compatibility

CNET's call: OS X
Vote: 5-2

Our dissenters rightfully cited the sheer volume of cheap hardware available for the PC, including its support for weirdo peripherals such as bar-code wand readers and special keyboards, but OS X handily won this round nevertheless. The operating system undeniably fits with the computers that run it; it's made for Macs and Macs only, whereas Windows 2000 has to contend with the soup of PC configurations on the market. More importantly, though, OS X supports FireWire and the ever-growing base of peripherals based on that standard, and simply guarantees that attached hardware will work. Windows 2000 can't make the same promise.

Round 5: Internet support

CNET's call: OS X
Vote: 7-0

In this category, Windows 2000 is simply overmatched. When it comes to Internet-ready operating systems, Apple stepped ahead way back at OS 9. OS X simply maximizes the convenience of the Internet. Its connection wizards make connecting to the Net as easy as thawing a hot dog, Sherlock and Keychain prove more than worthy, and OS X delivers the killing blow with its integration of Apache, the darling of the IT world. Unix Net stability plus easy Net access equal a winning combination.

Met drie uit vijf gewonnen rondes en met 21 van de 35 stemmen, werd Apple's nieuwste besturingssysteem tot winnaar van dit duel uitgeroepen. Punten die in het voordeel van OS X spraken, waren o.a. het installatiegemak en de probleemloze (driverloze) hardware-integratie. Vooral op het gebied van digitale video media, zoals foto- en videocamera's, dankzij de Firewire support. Op het gebied van software compatibiliteit heeft OS X nog z'n beperkingen, aldus CNET, maar men verwacht dat in de toekomst het aantal beschikbare Mac apps zal toenemen.

CNET merkt voor alle duidelijkheid op, dat de match met de nodige humor is uitgevochten en dat niet iedereen nu naar de winkel moet rennen, om een dual-processor G4 te gaan halen. Beter kan men eerst zelf de nodige research doen. Zeker in het geval dat men moet beslissen over de aanschaf van systemen of platform voor een bedrijf.

Het inmmiddels uitgekauwde worm-genre heeft er weer een nieuwe aanwinst bij. De maker van deze 'DoS.Storm.Worm'-variant heeft echter wel een hele aparte werking aan het bestandje gegeven. Zo wordt er behalve een DoS-attack op www.microsoft.com, een mailtje gestuurd naar gates@microsoft.com met de boodschap "Fuck You!". Blijkbaar is degene die dit gemaakt heeft geen tevreden gebruiker van Microsoft's producten. De worm verspreidt zich via een beveiligingsfout in IIS 4 en 5, en kan eenvoudig vermeden worden door de hiervoor bedoelde patch te installeren.

Symantec heeft deze week een waarschuwing uitgebracht voor de worm, ‘DoS.Storm.Worm’ geheten. De worm verspreidt zichzelf via systemen waarop Microsofts IIS (Internet Information Services), versies 4.0 en 5.0, is geïnstalleerd. Indien bepaalde beveiligingspatches ontbreken, worden de systemen geïnfecteerd.

Lees verder bij WebWereld of Symantec.

In samenwerking met E Ink, is Philips druk bezig met het ontwikkelen van beeldschermen op basis van elektronische inkt. Het uiteindelijke doel hiervan is het produceren van monitoren die veel overeenkomstige eigenschappen met normaal papier hebben. Dit, inclusief de vooralsnog haast ondenkbare eigenschap dat het opgevouwen kan worden. Behalve dit zal de inkt (op basis van elektriciteit) ook nog als voordelen hebben dat het zeer duidelijk en veelzijdig is, weinig stroom gebruikt en goed in verschillende hoeveelheden te gebruiken is:

"Al binnen enkele maanden na het tekenen van de overeenkomst kunnen we werkende prototypes laten zien", zegt Peter Hopper, CEO van Philips Mobile Display Systems. "We werken nu al samen met een aantal partners om deze beeldschermen over een tijdje in de markt te kunnen zetten."

"Het is belangrijk dat deze displays de kwaliteit van papier zo goed mogelijk kunnen nabootsen", zegt Jim Iuliano, CEO van E Ink. "Dan denk ik dat er een grote markt voor dit soort beeldschermen is. Ons uiteindelijke doel is om met een beeldscherm te komen dat zich zoveel mogelijk gedraagt als een stuk papier." En dus ook opgevouwen kan worden.

Met dank aan Brous voor de tip richting WebWereld.