ZDNet heeft een exclusief interview gepubliceerd met Bill Gates, waarin een aantal interessante vragen worden gesteld aan de mede-oprichter en hoofd ontwikkeling van Microsoft. Gates legt in het artikel uit waarom hij niet vindt dat de kritiek tegen het bedrijf gegrond is. Er wordt veel geld uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling en er is gebleken dat er behoefte bij gebruikers is om de thuiscomputer tot volwaardig communicatiemiddel te maken. Het is de bedoeling dat naast de jongeren ook de massa kennismaakt met andere vormen van contact via de PC dan e-mail. De sterke integratie van dingen als NetMeeting en MSN Messenger in Windows XP zijn dan ook gewoon innovatie en daar kan niemand kwaad over spreken, aldus Gates.
Verder wordt de topman flink uitgehoord over open-source. Hij is van mening dat dit een goede manier van werken is en legt uit dat het principe in beperkte vorm ook door het bedrijf zelf wordt toegepast. Open-source kan dus makkelijk en gezond samenleven met commerciële producten. Het GPL is echter het punt waar de schoen wringt; het Pac-Man effect van deze licentievorm staat het bedrijf absoluut niet aan. Verder wordt er nog gepraat over Hailstorm/.NET en Java:
Is that something you would pay a small fee to have available?
We're hopeful that will be valuable. If you say to someone, "If you work on multiple PCs, all of your information will automatically show up on them," that's a valuable thing. But some level of this stuff--like Hotmail and Passport--we'll have to make free. And the stuff that's not free, we'll have to make it very cheap and easy to sign up for. Because Microsoft has always been extremely focused on high volume, low price, we're not interested in things that we only sell to hundreds of thousands of people. So we have to come up with a value proposition and simplicity that makes this attractive to millions and millions of people.
What's Microsoft's stance on Java these days?
Given that Sun has not turned Java over to an industry standards process, Microsoft has really done a great job supporting it as a language in a very rich way. We have the best Java virtual machine (a critical layer of software that enables a program written in the Java programming language to run on a specific computer); we still ship that. And Java is one of the languages in the Visual Studio framework. But the idea that any one language will become the only language has been thoroughly discredited. Java will be one of the languages people care about. That's firmly established.