Zoals Microsoft al wel een tijd lang heeft laten blijken, is het geen echte voorstander van het open source-principe. De opkomst van het concurrerende besturingssysteem Linux hangt hier natuurlijk op alle punten mee samen. IBM, dat zich behoorlijk op Linux is gaan richten, reageert fel op Microsoft's uitlatingen. Een marketingleider geeft een mooie vergelijking met eb en vloed: hoe sterk de verdediging ook is, het water is toch niet tegen te houden.
Het ouderwetse 'eigendoms-model' waarbij een bedrijf zelf alle touwtjes in handen houdt, werkt volgens IBM niet meer. Internet heeft de wereld onherroepelijk veranderd en Microsoft is blijkbaar niet in staat zich hieraan aan te passen, zo luidt de kritiek. Het houden van het zogenoemde intellectueel eigendom en het uitwisselen van kennis met buitenstaanders via open source zou uitstekend gecombineerd kunnen worden, ware het niet dat Microsoft's arrogante houding hiervoor nog teveel in de weg staat, aldus IBM tegen CNET:
"Microsoft is trying to shore up its defenses as the tide is coming in," said Adam Jollans, marketing manager for IBM Software for Linux in the European region. "They're trying to stop the tide, but the tide comes in whether you want it to or not."
Andy Hoiles, IBM's Linux business manager for the company's European Enterprise Systems Group, believes Microsoft's anti-open source, pro-.Net strategy is the arrogance of a company that has succeeded in conquering markets more often than it has failed. "We had that arrogance a few years ago," he said. "Then we nearly went out of business. You learn from that."