Nintendo lijkt stilletjes een inruilprogramma te zijn gestart voor mensen die onlangs een Switch hebben gekocht, maar deze nu willen inruilen voor de recent aangekondigde upgrade. Wel lijkt het aanbod vooralsnog alleen voor de Verenigde Staten en Canada te gelden.

Het inruilprogramma is niet groots aangekondigd, maar kwam aan het licht nadat een eigenaar van de Switch op Reddit informatie gaf over hoe bij Nintendo een nieuwe versie van de Switch aangevraagd kan worden. Iemand bij de klantenservice van de Amerikaanse tak van Nintendo gaf namelijk te kennen dat wie de Switch na 17 juli heeft gekocht, in aanmerking komt voor het omruilen naar de nieuwe versie. Klanten krijgen de instructie hun Switch naar een bepaald adres te versturen, waarna ze de nieuwe versie toegestuurd krijgen. Een woordvoerder van Nintendo bevestigde dit vervolgens tegenover Polygon.

Daarbij werd ook duidelijk dat Nintendo dit aanbod vooralsnog alleen doet aan Amerikaanse en Canadese klanten. Omdat er verder publiekelijk weinig over het omruilprogramma is gecommuniceerd, is niet bekend hoe lang het gaat duren en of er ook andere landen worden aangedaan. Het nieuwe model wordt binnenkort ook in Nederland en België verkocht, waardoor een omruilprogramma ook hier tot de mogelijkheden zou kunnen behoren.

Op 17 juli kondigde Nintendo een nieuwere versie van de Switch aan met een verbeterde accuduur. Die verbeterde accuduur wordt verkregen door een nieuwere, zuinigere processor. Om welk model het precies gaat is overigens niet bevestigd.

Update zondag 10:11 uur: Nintendo heeft in een verklaring aan The Verge ontkend dat er een inruilprogramma is voor de Switch. Wel geeft de woordvoerder aan dat wanneer er 'iets in de weg komt te staan' bij het gebruiken van de Switch, gebruikers contact op moeten nemen met de supportafdeling. Op de claims van gebruikers dat hun Switch is omgeruild en de bevestiging van de klantenservice gaat de woordvoerder niet in.

Na veel kritiek van spelers heeft Respawn beloofd het aanbod aan items die tijdens het Iron Crown Collection Event worden uitgegeven, aan te passen. In de laatste week van het evenement worden de Legendary-spullen die bij het evenement horen voor een vaste prijs aangeboden.

In een post op Reddit heeft Respawn laten weten hoe het de mogelijkheden om items aan te schaffen tijdens het evenement gaat aanpassen. De Legendary-items die bij het evenement horen worden komende week gerouleerd in de digitale winkel, voor een prijs van 1800 Apex Coins per stuk, dat overeenkomt met ongeveer 18 euro. Het blijft ook mogelijk om de Iron Crown Apex Packs te kopen, voor 700 coins.

Spelers klaagden over het feit dat wanneer zij alle spullen willen verzamelen die bij het evenement worden uitgegeven, dat zij dan 24 Iron Crown-packs openen. Omdat er slechts twee gratis te verkrijgen zijn door de game te spelen, moeten er 22 worden aangeschaft, wat neerkomt op ongeveer 154 euro. Alhoewel de prijzen van de packs dus niet veranderen, krijgen spelers wel de mogelijkheid om direct de door hun gewenste skins aan te schaffen, zodat zij niet meerdere keren een pack hoeven te openen in de hoop dat het door hun gewenste item daarin zit.

Het Iron Crown Collection Event loopt nog tot 27 augustus. Naast de toevoeging van nieuwe, tijdelijke cosmetische items is er ook een tijdelijke solomodus. Daarnaast komt er nog een weekend waarin er extra ervaringspunten te verdienen zijn. Respawn zegt dat het van de klachten heeft geleerd en dat het toekomstige evenementen hierop aan gaat passen.

Microsoft zegt geen plannen te hebben om een Xbox uit te brengen die geen lokaal afspeelbare games meer accepteert. Volgens het bedrijf wordt er gefocust op de telefoon om games naartoe te streamen, maar zijn er dus vooralsnog geen plannen om de Xbox 'streaming only' te maken.

In een interview met Gamespot bevestigt Phil Spencer, bij Microsoft het hoofd van de afdeling Xbox, dat er voorlopig geen Xbox komt waarmee alleen games gestreamd kunnen worden en waar niet langer games lokaal opgeslagen kunnen worden. Daar waren de afgelopen tijd wel geruchten over, nadat Microsoft xCloud aankondigde en bevestigde dat het aan een nieuwe console werkte.

Spencer denkt dat cloudsystemen nog niet afdoende zijn de om in de behoeften van consolegamers te voorzien. Alhoewel de topman denkt dat cloudgaming in de toekomst steeds belangrijker wordt, blijven er nadelen aan kleven, zoals meer vertraging dan bij het spelen van een game vanaf een schijfje of als download.

Microsoft werkt aan een nieuwe versie van de Xbox die een stuk krachtiger moet zijn dan de huidige versie. Met die extra rekenkracht moeten games straks in 4k met 60fps te draaien zijn. Ook moeten laadtijden worden verkort. Het bedrijf werkt onder de codenaam Project Scarlett aan de nieuwe Xbox.

Blocks stopt met zijn modulaire smartwatch, nadat het niet is gelukt om aanvullende financiering te verkrijgen voor de verdere ontwikkeling. Het bedrijf is al enkele jaren bezig om een slim horloge met uitbreidingsfunctionaliteit op de markt te brengen.

Het nieuws werd niet groots bekendgemaakt, maar binnen de Kickstarter-campagne liet het bedrijf achter de modulaire smartwatch weten dat het er mee ophoudt en het bedrijf zal worden opgedoekt. Alhoewel de post niet is in te zien voor mensen die niet meedoen aan het project, liet een van de backers op Reddit weten een e-mail te hebben ontvangen waarin werd bevestigd dat Blocks wordt geliquideerd. Mensen die het project hebben gesteund krijgen een bewijs dat zij schuldeiser zijn, al is niet duidelijk hoe groot de kans is dat er een bedrag wordt uitbetaald.

Dat Blocks ermee ophoudt komt niet als een verrassing. Het bedrijf had al enige tijd moeite om het hoofd boven water te houden en zocht naar aanvullende financiering voor de ontwikkeling van zijn modulaire smartwatch. Aanvankelijk had het slimme horloge al in 2016 uit moeten komen, maar die doelstelling werd ruimschoots overschreden. Eind 2016 was het bedrijf naar eigen zeggen ook al dichtbij een bankroet.

Blocks kondigde de modulaire smartwatch in 2014 aan en verscheen een jaar later op Kickstarter. Binnen een uur behaalde het bedrijf vervolgens zijn financieringsdoel. Weer een jaar later werd vervolgens een prototype gedemonstreerd, waarbij de functionaliteit van het horloge was uit te breiden met schakels die aan het bandje werden geklikt. Er waren daarbij plannen voor een extra accu, hartslagmeter, gps, nfc-chip en een zogenaamde adventure module, waarmee hoogte, luchtdruk en temperatuur werd gemeten. Ook werd nagedacht over modules voor een extra simkaart, vingerafdruklezer, led-licht en een programmeerbare knop.

Computers bij het Amerikaanse Customs and Border Protection kampen met een storing, waardoor reizigers die de Verenigde Staten in of uit proberen te komen kampen met vertraging. De problemen zouden bij verscheidene vliegvelden optreden.

Het CBP maakte dat zelf bekend, onder andere door een bericht via Twitter te verspreiden. De overheidsorganisatie meldt daarin dat er een probleem is met de 'verwerkingssystemen' waardoor niet meer geverifieerd kan worden of een passagier de Verenigde Staten in of uit mag. Onder andere vliegvelden in New York en Los Angeles kampen met de computerproblemen. Een reiziger liet in een korte video op Twitter zien wat de impact is op de wachtrijen op een vliegveld in Washington D.C.

Overheidsofficials zouden van alternatieve systemen gebruik maken om internationale passagiers te checken en het land binnen te laten. Het is echter niet duidelijk voor hoeveel vertraging de computerproblemen zorgen, of wat de verwachting is met betrekking tot het oplossen van de problemen. Reizigers die vanaf een Amerikaans vliegveld willen vertrekken wordt aangeraden om voor vertrek de vlucht te checken om te kijken hoeveel vertraging er wordt verwacht.

Update 8:45 uur: volgens het CBP zijn de problemen inmiddels verholpen.