De Kickstartercampagne voor de modulaire smartwatch genaamd Blocks gaat op dinsdag 13 oktober van start. De smartwatch draait op een Snapdragon 400 met een aangepaste versie van Android 5.1. Gebruikers kunnen zelf de functionaliteiten van de smartwatch bepalen.
Met het uurwerk van de Blocks kunnen gebruikers bellen, agendapunten inzien, memo's opnemen, sms'jes inspreken en hun slaapritme en activiteit in de gaten houden. Gebruikers kunnen kiezen uit een horlogekast die rechthoekig, vierkant of rond is. Aan kleuren is er de keuze tussen zwart, goud, zilver en rood. De ontwikkelaar stelt dat de smartwatch compatibel is met iOS- en Android-telefoons.
Aanvullend ontwikkelt het bedrijf, genaamd Blocks Wearables, uitbreidingsmodules in de vorm van schakels die samen de band van de smartwatch vormen. Het bedrijf spreekt van twintig verschillende modules die geïnstalleerd kunnen worden. Daaronder vallen onder andere een extra accu, een nfc-chip voor contactloos betalen, een gps-module, extra flashgeheugen, een camera, een led-licht en een kinetische lader. Op basis van productfoto's passen er ongeveer vijf á zes modules in de band, maar de grootte van de pols van de drager heeft daar natuurlijk ook invloed op. Om te wisselen van modules hoeft de smartwatch niet uitgeschakeld te worden.
Blocks moet een open platform worden, wat betekent dat ontwikkelaars zelf ook toepassingen moeten kunnen schrijven voor de smartwatch en zijn modules. Hiertoe is ook een developer-module-schakel inbegrepen, maar het is nog niet duidelijk wat deze dan precies bevat. De start-up achter de smartwatch bestaat sinds november 2013 en de Blocks smartwatch was een finalist in Intels Make It Wearable-wedstrijd in november 2014. Op dat moment was het bedrijf van plan om het horloge zelf rond de 150 dollar te laten kosten en de modules voor 20 tot 40 dollar per stuk te verkopen.
Voor de fabricage van de smartwatch gaat het bedrijf een samenwerking aan met Compal Electronics, een Taiwanese fabrikant die ook apparaten produceert voor Dell, HP en Toshiba. De Snapdragon 400 van de Blocks-smartwatch is ook te vinden in bijvoorbeeld de nieuwe Moto 360 en de LG Watch Urbane. Wanneer de Kickstarter van start gaat, zal het bedrijf ook een werkend prototype hebben om te demonstreren. Tegenover TechCrunch stelt een van de oprichters van Blocks Wearables dat de apparaten zeven á acht maanden na de campagne verscheept kunnen worden.
Wearables
?
