Microsoft heeft een eerste versie uitgebracht van Beam, een applicatie waarmee het mogelijk is om gamebeelden te streamen zodat anderen mee kunnen kijken. Daarmee gaat het bedrijf de concurrentie aan met Twitch, dat door veel gamers wordt gebruikt.

Beam is beschikbaar voor gamers die een Xbox One hebben en meedoen aan het Xbox Insider Program, waarmee Microsoft vroege versies van software beschikbaar maakt. Gamers kunnen een stream opzetten van het spel dat ze aan het spelen zijn, waarbij een aantal zaken instelbaar zijn: zo is het mogelijk om de microfoon aan of uit te zetten, en is het ook mogelijk om te chatten of een koppeling te maken met sociale media. Kijkers krijgen ervaringspunten en Sparks naarmate ze langer blijven kijken.

Met Beam gaat Microsoft de concurrentie aan met Twitch, een populaire videostreamingdienst voor gamers. Om populariteit te vergaren gaat het bedrijf onder andere samenwerken met bekende YouTubers die hun beelden zullen gaan streamen.

Later zouden alle eigenaren van een Xbox One toegang moeten krijgen tot Beam. Ook op Windows 10, iOS en Android moet de gamestreamingsoftware beschikbaar komen. Dat zal pas ergens in de lente zijn, maar Microsoft stelt meer informatie te zullen geven tijdens GDC 2017, dat eind deze maand van start gaat.

SpaceX heeft te kennen gegeven dat het zijn ambitieuze plannen voor een ruimtereis naar Mars heeft moeten uitstellen. In plaats van 2018 gaat het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk nu pas in 2020 richting de Rode Planeet.

Als reden voor de vertraging geeft SpaceX op dat het meer ontwikkelingstijd nodig heeft, en dan met name voor de ontwikkeling van de Falcon Heavy-raket. Deze zwaardere versie van de Falcon 9-raket moet de nog in ontwikkeling zijnde versie van de Red Dragon-capsule gaan afleveren. Door het verschuiven van de focus van 2018 naar 2020 krijgt SpaceX meer tijd om de benodigde technologieën uit te ontwikkelen, zo zei het bedrijf in een persconferentie waarover The Verge bericht.

De Red Dragon is speciaal bedoeld voor het landen op Mars, iets dat door de dunne dampkring een uitdaging vormt. De eerste missie is bedoeld als test, om te bepalen of dergelijke missies succesvol zijn om zwaar materiaal op de Rode Planeet te krijgen. Mogelijk volgen daarna ook bemande missies; vorig jaar maakte SpaceX al ambitieuze plannen bekend over het sturen van astronauten naar Mars. Daarvoor wordt gewerkt aan een upgrade van de Dragon-capsule zodat deze ook mensen kan vervoeren.

SpaceX heeft in de afgelopen tijd veel aandacht vergaard door raketten te lanceren en deze vervolgens weer te laten landen. Momenteel doet het bedrijf vooral ruimtemissies voor NASA, waaronder bevoorradingsmissies voor het internationale ruimtestation.

General Motors zou van plan zijn om volgend jaar een grote vloot zelfrijdende auto's de weg op te sturen. Dat doet de automaker naar verluidt met de Chevrolet Bolt, een volledig elektrische auto die voor consumenten nog nauwelijks verkrijgbaar is.

Dat stelt persbureau Reuters op basis van twee bronnen die bekend zouden zijn met de plannen. General Motors, eigenaar van automerk Chevrolet, zou van plan zijn om een grootschalige test te doen met zelfrijdende auto's. Al volgend jaar moeten er duizenden auto's op de weg zijn, dat het volgens de berichtgeving de grootste vloot aan zelfrijdende auto's tot nu toe zal maken.

Voor de test wordt de Bolt ingezet, een volledig elektrische auto die sinds kort op de markt is, al wordt de auto nog maar mondjesmaat geleverd in de Verenigde Staten. De duizenden voertuigen die volgend jaar beschikbaar komen voor het experiment zullen worden gebruikt door Lyft, vooral bekend als autodeeldienst. De zelfrijdende varianten van de Bolt zouden dus gebruikt kunnen worden om ritjes te boeken, al ontbreken de details nog over hoe de samenwerking tussen General Motors en Lyft precies in werking zal treden.

In Europa komt de Chevrolet Bolt op de markt als de Opel Ampera-e. De auto kende tijdens de ontwikkelfase veel belangstelling, vanwege het relatief grote bereik van de accu, dat ongeveer 400 kilometer bedraagt. Een zelfrijdende variant komt voorlopig nog niet op de markt.