Elon Musk, ceo van SpaceX, heeft drie foto's online gezet van de Falcon Heavy-raket. De raket is vrijwel volledig geassembleerd en staat klaar in een hangar bij lanceerlocatie Cape Canaveral in Florida. De lancering zal ergens in januari plaatsvinden.
Het is voor het eerst dat de Falcon Heavy-raket te zien is in geassembleerde vorm. De foto's die Elon Musk op Twitter heeft gezet, laten zien dat de drie delen aan elkaar zijn gekoppeld. Alleen de bovenste trap, met daarin de payload, ontbreekt nog.
Falcon Heavy bestaat in feite uit drie Falcon 9-boosters. Die zijn per stuk voorzien van 9 Merlin-motoren, waarmee het totaal uitkomt op 27 stuks. Uit de foto's is op te maken welke boosters SpaceX gaat gebruiken voor de eerste Falcon Heavy-lancering. Volgens onderzoek van Redditgebruikers zijn de boosters aan weerszijden exemplaren die eerder zijn gebruikt voor Falcon 9-lanceringen. De middelste is een nieuw exemplaar.
Musk claimde begin december in een tweet dat de payload van de eerste Falcon Heavy-lancering zal bestaan uit zijn eigen Tesla Roadster en dat die het nummer Space Oddity zal afspelen. Het doel van de eerste missie is om de payload in een baan rondom de zon te sturen, die vergelijkbaar is met die van Mars.
Een lanceerdatum voor Falcon Heavy is nog niet bekendgemaakt, maar de grote raket zou ergens in januari 2018 gelanceerd moeten worden. Het doel is dat de drie boosters ook weer landen; de middelste zal dat moeten doen op het zeeplatform 'of course I still love you'. De twee buitenste boosters komen terug naar het lanceerplatform op Cape Canaveral.