Onderzoekers zijn er in geslaagd om een methode te bedenken voor het maken van zeer fijne polymeerstructuren op een ondergrond van kristal. Hiermee zijn potentieel zeer hoge opslagdichtheden voor harde schijven mogelijk.

Het zelf-ordenend vermogen van polymeren op substraten is al langer bekend, maar tot op heden was het moeilijk om foutvrije patronen over grotere oppervlaktes te produceren. Thomas Russel, hoofd van onder meer de Materials Research Science and Engineering Center bij de universiteit van Massachusetts, zegt samen met Ting Xu, assistent professor bij de universiteit van Berkeley, dit vraagstuk te hebben opgelost.

De twee hebben uitgevonden dat de structuur van een flinterdunne block-copolymeerlaag gelijkmatiger wordt over een groter oppervlak als voor het substraat saffierkristal wordt gebruikt. Door dit kristal onder een hoek te snijden en gedurende 24 uur te verhitten tot een temperatuur tussen de 1300 en 1500 graden, is een 'zaagtandig' oppervlak te realiseren. Hierop kan de polymeerlaag zich goed hechten en uitvloeien. Met deze methode zijn structuren te maken met een kleinste grootte van 3 nanometer. Dit vertaalt zich naar een mogelijke opslagdichtheid van tien terabit per vierkante inch. De onderzoekers zeggen dat de grootte van de polymeerstructuur aan slechts weinig beperkingen is gebonden, en dat het benodigde patroon nog is te finetunen door de diepte van de zaagtanden en de temperatuur te variëren.

Volgens de onderzoekers biedt hun methode het voordeel dat deze niet afhankelijk is van ontwikkelingen op het gebied van lithografie voor de opschaling van de structuurgrootte, en kan de methode relatief goedkoop ingepast worden in de bestaande productieprocessen. Ook zou de methode minder vervuilend voor het milieu zijn dan technieken op basis van lithografie, omdat voor dat laatste aggressieve chemicaliën en zuren worden gebruikt.

Nintendo had oorspronkelijk bedacht de DSi, de derde iteratie van de gamehandheld, uit te rusten met twee slots voor DS-kaarten, zo blijkt uit een vraaggesprek op de site van Nintendo over de ontwikkeling van de DSi.

Volgens Masato Kuwahara, hardwareontwikkelaar bij Nintendo, werd tot de toevoeging van een extra DS-cardslot besloten naar aanleiding van gebruikerswensen en interne verzoeken voor de feature. Het uiteindelijke ontwerp bleek, ondanks het weglaten van het GBA-slot, echter te groot geworden en drie millimeter dikker dan de DS Lite. De eerste reactie van Satoru Iwata, hoofd van Nintendo, bij het vasthouden van het initiële DSi-ontwerp was dan ook: “Het is zo groot!”. Doordat het ontwerp aangepast moest worden, liep de ontwikkeling van de DSi vertraging op. Uiteindelijk werd op verzoek van Shigeru Miyamoto, gevierd gameontwikkelaar bij Nintendo, besloten het extra DS-slot in te ruilen voor een sd-kaartsleuf.

Ook werd het geluid bij de DSi aangepakt, aangezien dit bij de DS Lite onder de maat presteerde. Door de geluidschip te vervangen door een beter exemplaar heeft men dit verbeterd, zo claimt Nintendo. Het verwisselen van de zes gaatjes voor de luidsprekers bij de DS Lite door een enkele sleuf bij de DSi diende echter alleen een esthetisch doel. De Nintendo DSi wordt op 3 april in Nederland uitgebracht.

Onderzoekers van Microsoft hebben een ontwerp voor een nieuwe veilige browser gepresenteerd. De Gazelle-browser is ontwikkeld op basis van IE7 en heeft zijn eigen besturingssysteem.

Gazelle maakt gebruik van een browserkernel die de bescherming en het delen van resources tussen websites regelt. Zo krijgt bijvoorbeeld elk iframe in een webpagina, afkomstig van een ander domein of subdomein, zijn eigen proces. Ook de netwerkcommunicatie en het renderen van de pagina's zijn volledig gescheiden processen. Het ontwerp heeft niet alleen als voordeel dat een crash van een tabblad geen consequenties heeft voor andere tabbladen of de browserkernel, maar het maakt de browser ook veilig voor hackpogingen, claimen de onderzoekers.

Plugins, een bron van potentiële beveiligingslekken, staan bij Gazelle niet langer in directe verbinding met het besturingssysteem van de pc, maar moeten gebruikmaken van Gazelle-systeemaanroepen. Ook wordt de plugin-code niet langer hergebruikt bij plugin-aanroepen van meerdere websites, maar worden hiervoor meerdere plugin-instances gecreëerd. Ontwikkelaars dienen hun plugins echter wel te herschrijven met het oog op deze api van Gazelle.

Gazelle gaat verder dan huidige browsers zoals Google's Chrome, Mozilla's Firefox of Microsofts eigen IE8 op het gebied van beveiliging. Zo worden bij Chrome geneste iframes, met een herkomst anders dan dat van de hoofdpagina, nog steeds in hetzelfde proces geplaatst als de parent-website. IE8 maakt voor elke tab een nieuw besturingssysteemproces aan, maar dit ontwerp biedt geen beveiliging voor bijvoorbeeld een iframe met content van een onbetrouwbare site.

Het Gazelle-prototype, gebaseerd op IE7 en draaiende op Vista met de 3.5-versie van het .Net-framework, biedt dan wel een rigide beveiliging, maar dit gaat momenteel nog wel ten koste van de prestaties. Zo kost het aanmaken van een nieuwe tab met google.com als url 16MB intern geheugen, terwijl dit bij IE7 slechts 1,4MB bedraagt. Ook duurt de creatie van dit tabblad bij Gazelle een seconde, terwijl IE7 hiervoor de helft nodig heeft. Surfen naar nytimes.com – met frames van verschillende herkomst – duurt zelfs meer dan zes seconden, terwijl IE7 de pagina al na 3,2 seconden heeft staan. Ook het geheugengebruik was bij Gazelle fors hoger: 88MB tegenover 53MB voor IE7.

Ondanks de magere prestaties van het huidige Gazelle-prototype zijn de onderzoekers niet uit het veld geslagen. "De implementatie en evaluatie van ons op IE-gebaseerd prototype toont de mogelijkheden van een praktische multi-principal OS-gebaseerde browser in de echte wereld. In de toekomst zullen we kijken naar het delen van resources tussen websites in onze browser kernel."

Het Europese justitiebureu Eurojust gaat onderzoeken in hoeverre het mogelijk is om internettelefonie af te tappen. Programma's zoals Skype coderen de gesprekken zodanig goed dat ze niet meer af te luisteren zijn.

Al jaren worstelen politiediensten in vele landen met internettelefonie via Skype. De gesprekken hierover worden gecodeerd met een tot dusver onkraakbaar gebleken encryptie, waardoor ze niet meer af te luisteren zijn. Ook criminelen weten dit en regelen hun duistere zaakjes dan ook steeds vaker via Skype. Het opsporingsmiddel van het afluisteren van telefoons dreigt hierdoor onbruikbaar te worden. De Duitse politie heeft al eens een computerbedrijf ingehuurd om te proberen Skype af te tappen, maar dat werd geen succes.

Onlangs werd de politie in Italië geconfronteerd met een drugshandelaar die in een afgeluisterd telefoongesprek zijn geprekspartner verzocht om over te schakelen naar Skype om de details van de aflevering van twee kilo drugs door te nemen. Hiermee was de maat vol en men besloot Eurojust om hulp te vragen. De Italiaanse tak van het Europese justitiebureau besloot hierop om een onderzoek te beginnen naar de technische en wettelijke mogelijkheden om Skype en andere voip-diensten af te kunnen luisteren. Het onderzoek wordt geleidt door Carmen Manfredda, de Italiaanse afgevaardige bij Eurojust.

Volgens Eurojust heeft Skype altijd hardnekkig geweigerd om details over het encryptiesysteem aan de autoriteiten over te dragen. Volgens Skype zelf werkt het bedrijf juist mee met de politie voor zover dit technisch en wettelijk gezien mogelijk is. Een woordvoerder van Skype verklaarde dat Eurojust niet eens had geprobeerd informatie te krijgen alvorens de beschuldiging naar buiten te brengen, zo meldt EUobserver.

In de Amerikaanse staat Nevada is een wetsvoorstel ingediend dat het verbiedt om zonder toestemming andermans rfid-informatie uit te lezen. Er bestaat de vrees dat onderzoek naar de beveiliging ervan hierdoor strafbaar wordt.

Volgens het wetsvoorstel zal het een misdrijf worden om via rfid andermans persoonsgegevens uit te lezen of te bezitten. Overtreders kunnen worden bestraft met een boete van 10.000 dollar en vijf jaar gevangenisstraf. Onderzoekers en burgerrechtenorganisaties zijn tegen dit wetsvoorstel, omdat het in zijn huidige vorm praktijkonderzoek naar de zwakheden van rfid-toepassingen strafbaar stelt. Zij wijzen hierbij naar de vele lekken in de beveiliging die door hackers aan het licht zijn gebracht. In Nevada worden ieder jaar de hackersbijeenkomsten Defcon en Black Hat gehouden, en demonstraties van lekken in rfid-toepassingen zouden daar onder de nieuwe wet waarschijnlijk verboden zijn.

De indiener van het wetsvoorstel, senator David Parks, had zijn wet vooral bedoeld om de privacy van de burgers te beschermen. Na de kritiek heeft hij toegezegd om een amendement aan de wet toe te voegen dat een uitzondering maakt voor bona fide onderzoek naar lekken in de beveiliging, zo meldt The Register. De rfid-wet die vorig jaar in Californië werd aangenomen, kent ook een dergelijke uitzondering. Aanstaande maandag zal de wet in het parlement van Nevada worden behandeld.

LG ziet zijn horlogetelefoon als 'experiment'. De fabrikant onthulde vorige maand een model op de CES in Las Vegas, maar denkt dat die telefoon geen groot verkoopsucces wordt. Het is ook de vraag of er opvolgers komen.

De GD910, die LG in december onthulde, komt in de tweede helft van dit jaar op de markt. Weinig klanten zullen zich aangetrokken voelen tot het model, zegt een woordvoerder van LG tegenover Tweakers.net. "Dit is geen product voor de massa. Het is voor dezelfde mensen die designtelefoons mooi vinden en die het handig vinden om geen telefoon op zak te hebben."

LG kreeg te maken met de nodige beperkingen, omdat het horloge een scherm van niet meer dan 1,5 inch mee kon krijgen. "Een browser inbouwen was bijvoorbeeld onmogelijk, omdat niemand graag wil internetten op zo'n klein scherm." Overigens ondersteunt het toestel curieus genoeg hsdpa. Bellen gebeurt via een bluetooth headset, hoewel toekomstige gebruikers ook in het horloge kunnen praten. "Maar dat staat niet erg charmant op straat natuurlijk."

De horlogetelefoon bevat text-to-speech-technologie om sms'jes voor te lezen. Omgekeerd is niet mogelijk: de automatische omzetting van spraak naar tekst ondersteunt de GD910 niet. Het is de vraag of het horloge ooit een opvolger zal krijgen. "Het is een experiment en we zijn benieuwd wat consumenten ervan vinden."

Cooler Master heeft een nieuwe computerkast aangekondigd voor gamers en hardware-junkies. De Gladiator 600 heeft een uitsparing in de moederbordhouder voor de installatie van een koeler-backplate en beschikt over twee 120mm-fans.

De Gladiator 600 is van het midtower-formaat en biedt plek aan een atx-moederbord. Voor de hardware-enthousiasten die gebruikmaken van cpu-koelers met een backplate, heeft Cooler Master een uitsparing gemaakt in de moederbordhouder, zodat het moederbord niet verwijderd hoeft te worden voor het vervangen of verwijderen van de cpu-koeler. Daarnaast is de kast voorzien van een aantal mogelijkheden om de verschillende voedingkabels netjes weg te werken. De behuizing beschikt over vijf interne 3½"-drivebays en vijf externe 5¼"-drivebays. Zowel 5¼"-apparaten als de pci-kaarten kunnen zonder gereedschap geplaatst worden.

Twee 120mm-ventilatoren zorgen voor de nodige airflow. De fan aan de voorkant is een blauwe ledfan, die eenvoudig aan- of uitgezet kan worden. De tweede ventilator bevindt zich bovenin de behuizing, en zorgt voor de afvoer van warme lucht. De voeding moet overigens onderin geplaatst worden. Er kunnen eventueel ook nog twee 120mm-fans aan de zijkant, of één 120mm-fan aan de achterkant geplaatst worden. De behuizing is gemaakt van staal, waarbij de voorkant geheel geperforeerd is, voor een eenvoudige aanvoer van koude lucht.

Cooler Master zou van plan zijn om de nieuwe Gladiator 600 te introduceren tijdens de Cebit 2009, aldus Case and Cooling. De kast zou beschikbaar komen in twee uitvoeringen: een met dicht zijpaneel en een met een raam in het zijpaneel. Een officiële verkoopdatum en verkoopprijs wisten zij nog niet te bemachtigen.