Voor het eerst sinds de release van de zakelijke editie van Windows Vista eind vorige maand, is exploitcode opgedoken waarmee bezit van een Vista-machine genomen kan worden. Vooralsnog is er echter niet veel reden tot zorg.

Naast Vista zijn ook Windows 2000 SP4, Windows Server SP1 en Windows XP SP2 gevoelig voor de exploit. Het gaat om proof-of-conceptcode die een fout uitbuit in de Client-Server Runtime Subsystem (CSRSS), een Windows-service die taken afhandelt zoals het starten en stoppen van programma's. Specifiek zou het om een geheugencorruptieprobleem met de MessageBox-functie gaan. Omdat eenieder die de code wil uitvoeren over loginrechten moet beschikken, is de exploit niet bijzonder gevaarlijk te noemen. Beveiliger Secunia wijst er evenwel op dat deze nou ook weer niet onderschat moet worden: een gewone gebruiker kan er administratorrechten mee verwerven en een rootkit op een Vista-machine plaatsen waarbij geen sporen van het misbruik achterblijven.

De Russische veiligheidsonderzoeker die Microsoft op de hoogte bracht van het probleem denkt dat er potentie voor exploitatie op afstand is indien een andere Windows-service de MessageBox-functionaliteit voor gebruikersinvoer benut. Microsoft heeft de kwestie in onderzoek, en erkent de kwetsbaarheid. 'Ondanks dat dit een probleem is dat Windows Vista treft heb ik er nog steeds alle vertrouwen in dat het ons veiligste platform tot nu toe is', aldus Mike Reavy van Microsofts Security Response Center.

Volgens marktonderzoeker Nielsen hebben in het derde kwartaal van 2006 voor het eerst meer Amerikaanse huishoudens aangegeven een dvd-speler in huis te hebben dan een videorecorder.

Nielsen begon de cijfers in 1999 bij te houden; toen had 6,7 procent een dvd-speler tegen 88,6 procent die het nog met de banden van de oude stempel deed. Nu geeft 81,2 procent aan een dvd-speler in bezit te hebben tegen 79,2 procent videorecordereigenaren - wat aangeeft dat er in ieder geval een behoorlijke mate van overlap is. Volgens de marktonderzoeker is de inhaalmanoeuvre met een recente scherpe stijging van het aantal dvd-spelereigenaren gepaard gegaan, wat goeddeels door zakkende prijzen wordt veroorzaakt: de koper ziet zich inmiddels geconfronteerd met een aardige verzameling spelers voor minder dan vijftig dollar. Het gegeven dat de overgrote meerderheid van aangeboden titels in videotheken in dvd-formaat op de planken staat doet de rest.

Het feit dat er maar liefst een decennium overheen is gegaan sinds de introductie van het dvd-formaat voordat het in de meerderheid van de huiskamers te vinden is, mag als herinnering opgevat worden voor de kemphanen in de arena hd-dvd versus blu-ray. 'Early adopters' van een van die formaten zullen vermoedelijk jarenlang in de schaduw van de grote massa van late overstappers staan, wat de vraag al in twijfel trekt of er binnen afzienbare tijd wel van een winnaar kan worden gesproken. Nu is het weliswaar zo dat een kleine voorsprong op den duur de doorslag kan geven, maar als de overgang naar hd-formaat een vergelijkbaar tijdsverloop zal blijken te hebben, dan is het denkbaar dat de winnaar niet meer dan een pyrrhusoverwinning kan claimen: downloadtechnologiën met p2p-ondersteuning alsmede holografische opslag zijn mogelijke kandidaten voor de rol van derde hond die er met het been vandoor gaat.

Hoewel het met veel tamtam gelanceerde Origami-concept niet het succes is geworden waarop Microsoft gehoopt had, komt er toch een opvolger. Op de CES, die begin januari wordt gehouden, zal naar verwachting de Vistagami aan het publiek worden voorgesteld.

De reclamecampagne die aan de introductie van de Origami voorafging is misschien spectaculair geweest, de verkopen waren dat niet: te duur en onvoldoende batterijcapaciteit, zo was het oordeel van de consument. Het is onduidelijk of de nieuwe Vistagami - inderdaad met ondersteuning voor Vista - deze problemen kan verhelpen: 'We hebben zeker nog werk te doen op dat gebied', aldus Mica Krammer, directeur van Microsofts productmarketingafdeling. Intel heeft een nieuw energiezuinig ultramobileplatform, McCaslin, maar dat is op zijn vroegst pas in juli volgend jaar klaar. Beter nieuws is er van VIA Technologies: door toepassing van een VIA-chipset wist Samsung de batterijduur van zijn Origami-tablet - de Q1B - te verdubbelen naar 5 uur. Toch is 2007 volgens VIA niet het jaar waarin de ultramobile pc het gaat maken: 2008 of 2009 is eerder realistisch te noemen volgens de Taiwanese fabrikant.

Microsoft probeert er ondertussen alles aan te doen om Vista beter geschikt te maken voor gebruik op een mini-tablet. Met de introductie van het 'Tough Pack' hoopt Microsoft beter aan te sluiten bij de kleine schermpjes van de umpc. Er is ook een aantal programma's - zoals een fotoviewer - toegevoegd, die zijn aangepast voor eenvoudige bediening via het aanraakscherm. Ondanks het feit dat touchscreenmodellen de overhand zullen blijven houden, staan er ook enkele exemplaren met een toetsenbord op de planning.