Enige tijd geleden kwam het 3D-modelleerprogramma Blender in het nieuws toen de eigenaren bekend maakten dat het programma onder een Open Source-licentie zou worden vrijgegeven als er honderdduizend euro kon worden ingezameld. De ontwikkeling van Blender dreigde gestaakt te worden door het faillissement van NaN, het Nederlandse bedrijf dat Blender ontwikkelde. Nauwelijks twee maanden na het begin van de campagne is een toekomst voor het product echter veilig gesteld: de Blender Foundation heeft de honderdduizend euro ontvangen en koopt nu van NaN Holding de code van Blender, waarna die vrij onder de GNU GPL verkrijgbaar zal zijn.

Het is de bedoeling om per 1 oktober de software officieel over te kopen, waarna een eerste release voor leden volgt. Ongeveer twee weken later krijgt iedereen de mogelijkheid om de code naar eigen inzicht te gebruiken en aan te passen. De ontwikkelaars zoeken nog geld om een uitgebreide portal op te zetten voor Blender, maar de koop zal niet meer afhangen van het al of niet ontvangen van deze extra middelen.

Het was Verwijderd die het nieuws als eerste in onze submit schoof.

Toen hij op een dag met een vergrootglas naar een van zijn LP's keek, kon Ofer Springer duidelijk de data op de oude plaat zien zitten. Het leek hem een leuk idee om eens te proberen of hij, via de computer, de muziek van de plaat zou kunnen halen. Het project dat daarop volgde beschrijft hij op zijn pagina; hij is er in geslaagd door middel van een scanner en een zelfgeschreven programma zijn oude LP's weer af te spelen. Het resultaat was voldoende voor een vermelding op Slashdot, maar aangezien de source-code oorspronkelijk niet vrijgegeven was, zijn er veel mensen geweest die van mening waren dat dit niets anders dan een hoax zou kunnen zijn. Als reactie daarop heeft de maker van het programma toch de source ter download beschikbaar gesteld, met zijn excuses voor de slechte code.

De methode is in feite vrij simpel: eerst wordt de LP ingescand, wat in vier gedeeltes gebeurt in verband met het lichtsverschil dat er anders ontstaat. De vier stukken worden aan elkaar geplakt en vervolgens worden de groeven op het plaatje uitgelezen door het programmaatje. Dit alles wordt vervolgens in een .Wav bestand gepompt. In vergelijking met het origineel is het resultaat niet geweldig van kwaliteit, echter de muziek is op de achtergrond duidelijk te horen.

Remember those flat round things you may have found lying around the house. Those that never really worked well as flying saucers? Well, the other day I happenned to have a good look at one through a magnifying glass. I was able to discern something waveform'esqe in the shape of the grooves. I thought, "groovy, there must be a way to extract something sensible off of that" (actual thought quoted). At which point I came up with some great excuses ^H^H^H^H reasons to have a go:

A) These round objects could have some archeological value.
B) I could waste some time.

[...]

Once the image was ready, writing the decoder was very simple. All it did was rotate a "needle" around a given center at some predefined angular velocity, attempting to keep track of the groove the needle was initially positioned on. The offsets (dr) between this track and the basic radial were bunched into a sequence of samples. these were later converted into wav files.

Verwijderd bracht ons hiervan op de hoogte.

Op Heise Online is te lezen dat de Deense fabrikant KiSS Technology begin oktober de eerste stand-alone gecombineerde DiVX/DVD speler op de markt gaat brengen. De KiSS DV-450 gebruikt hiervoor de Sigma Designs EM8500 Streaming AV-chip, die naast de gebruikelijke Foto CD, MP3, WMA, MPEG-1 en MPEG-2 ook MPEG-4 en DiVX 4.02 en hoger ondersteunt. Met name oudere films die geëncodeerd zijn met de originele DiVX 3.11 codec, kunnen dus niet bekeken worden met de DV-450. Tevens zullen afgespeelde DiVX 5.02 films het moeten doen zonder Global Motion Compensation en QPel, twee technieken die de beeldkwaliteit van de nieuwste DiVX codec verbeteren. Het apparaat krijgt desalniettemin een adviesprijs mee van 499 euro.

Fabrikant Yamakawa zegt slechts enkele weken na KiSS een grotendeels gelijk apparaat te introduceren. Hoewel het bedrijf nog geen exacte specificaties vrij wil geven, gebruikt ook deze speler de EM8500 chip. Distributie van Yamakawa's alternatief zou medio oktober moeten beginnen en de speler zou aantrekkelijk geprijsd zijn: 270 euro.

Onze dank gaat uit naar Verwijderd voor de uitgebreide nieuwssubmit.

Op Tom's Hardware hebben ze vier met VIA's KT400 chipset uitgeruste plankjes opgetrommeld, en om beurten aan het werk gezet. Het gaat hierbij om de Asus A7V8X, de Gigabyte GA-7VAXP, de MSI KT4 Ultra en de QDI KuDoZ 7X. Wat positief opvalt zijn, naast stabiliteit in default instellingen, de extra voorzieningen op deze borden: USB 2.0, Gigabit-LAN, sommigen bieden Serial ATA, FireWire en RAID. Het MSI plankje heeft daarnaast nog eens een Bluetooth module aanboord.

Dit alles neemt niet weg dat de prestaties tegenvallen, aldus de reviewer. De borden weten gemiddeld genomen geen van allen de performance van een KT333 plank te evenaren, laat staan voorbij te streven. Daarin spelen twee factoren een rol volgens THG: De eerste factor is dat de fabrikanten het moeilijk lijken te hebben om maximale prestaties te halen met de nieuwe chipset, in combinatie met een ontbrekende officiële JEDEC specificatie voor DDR400 geheugen. De tweede factor zijn de betrouwbare, conservatieve timings voor DDR400 repen. De kloksnelheidswinst van DDR400 ten opzichte van DDR333, wordt door de tragere timings tenietgedaan. THG sluit de review af met het volgende:

To make it clear: in our view, KT400 has not yet justified its own existence - even the abundant features of the first products are not enough to change this. It cannot be said that KT400 is flexible either, because at 400 MHz, only a single DIM module can be used.

In a few weeks, we'll bring you a more extensive comparison of all KT400 motherboards on the market, and show you whether the KT400 emerges as a successor to the throne, or a charlatan.

Verwijderd schoof dit submitje onder onze redactiedeur door, waarvoor dank.

Bij News.com is een artikel te vinden over een nieuw beveiligingsprobleem in software van Microsoft. Het gaat om een fout in de zogeheten CryptoAPI, de programmatuur die voor veel software onder Windows de beveiligde verbindingen beheert. Er zijn al eerder problemen met beveiligde verbindingen geweest, maar tot nog toe ging het alleen om de mogelijkheid tot het verwijderen en ongeldig maken van digitale certificaten. Het huidige probleem biedt kwaadwillenden de mogelijkheid om ongeldige certificaten te sturen die zonder medeweten van de gebruiker toch goedgekeurd worden, waarna het mogelijk is om zonder toestemming gebruikersgegevens te weten te komen.

Met behulp van de ongeldige certificaten zouden transacties met creditcard-nummers niet altijd bij een geauthoriseerd bedrijf aan hoeven te komen, waardoor diefstal van de nummers mogelijk is. Tot nog toe zijn er geen voorvallen bekend waarbij iets dergelijks gebeurd is, maar het nieuws zou het vertrouwen van consumenten in online transacties kunnen ondermijnen. Microsoft is op de hoogte van het probleem en heeft voor de meeste besturingssystemen patches uitgebracht. Een analist van Gartner ziet de ontdekking als onderdeel van het security-programma dat begin dit jaar werd gestart:

Microsoft has been issuing security alerts on a fairly frequent basis since January, when company Chairman Bill Gates made security a top priority for the company. The company will likely issue even more security bulletins as the year progresses, say analysts.

"They started out with the server products and then moved on to the server applications," Pescatore said. "They've now moved on to the desktop OS and things like (Internet) Explorer. They're shaking out the laundry and all these bugs are flying out...that haven't been looked at. There's more to come."

Het was Verwijderd die ons dit toevertrouwde.