Na eerdere beschuldigingen van schendingen van de GNU GPL aan het adres van Sigma, lijkt er nu een conflict te ontstaan over de verspreiding van UnitedLinux. Deze nieuwe Linux-distributie wordt ontwikkeld door SuSE, Conectiva, Turbolinux en SCO Group en heeft als doel een standaard te bieden waarop software-ontwikkelaars hun producten kunnen baseren. Na de eerste aankondiging is enige tijd geleden een beta verspreid onder ontwikkelaars. Deze beta is niet voor iedereen te downloaden, maar de developers van UnitedLinux hebben al aangegeven dat de uiteindelijke versie wel vrij verkrijgbaar zal zijn.
Toen eenmaal duidelijk werd dat de software niet voor iedereen beschikbaar was, heeft Bradley Kuhn in naam van de Free Software Foundation een verzoek gedaan om in ieder geval de overeenkomst openbaar te maken die ontvangers van de software hebben moeten ondertekenen. Conectiva heeft gehoor gegeven aan het verzoek en publiceerde de overeenkomst op haar site, samen met een uitleg. Uit de overeenkomst blijkt dat aan de ontvangers is gezegd geen delen van de software openbaar te maken voor zover die delen niet al beschikbaar zijn in 'public domain'. Hieruit komt naar voren dat delen van de nieuwe distributie blijkbaar nog niet onder een Free Software-licentie verspreid worden. Sotware die niet duidelijk als apart van GPL-software te kenmerken is valt echter volgens de licentie ook onder haar voorwaarden:
These requirements apply to the modified work as a whole. If identifiable sections of that work are not derived from the Program, and can be reasonably considered independent and separate works in themselves, then this License, and its terms, do not apply to those sections when you distribute them as separate works. But when you distribute the same sections as part of a whole which is a work based on the Program, the distribution of the whole must be on the terms of this License, whose permissions for other licensees extend to the entire whole, and thus to each and every part regardless of who wrote it. [break] De vraag dringt zich dus op of de toevoegingen en wijzigingen die UnitedLinux laten verschillen van een vrij verkrijgbare SuSE-versie groot genoeg zijn om onder de noemer 'separate work' te vallen. De Free Software Foundation zal waarschijnlijk de toevoegingen als onderdeel van haar eigen GPL-gebaseerde software zien en dus openbaarmaking vragen, bijvoorbeeld aan de hand van het volgende deel uit de GNU GPL: [/break] Each time you redistribute the Program (or any work based on the Program), the recipient automatically receives a license from the original licensor to copy, distribute or modify the Program subject to these terms and conditions. You may not impose any further restrictions on the recipients' exercise of the rights granted herein.
:strip_icc():strip_exif()/u/31199/goticon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/2026/DSC_2281.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/25598/crop6395cbc3f0f06_cropped.jpg?f=community){kind=small}
) zou er misschien nog iets uit komen.