Op de site van de ontwikkelaars van XviD, een Open Source MPEG-4 videocodec, is het bericht te vinden dat de ontwikkeling van hun software gestaakt is. De reden hiervoor ligt bij het bedrijf Sigma Designs, dat stukken uit de code van XviD zou hebben overgenomen zonder de licentievoorwaarden van de betreffende code in acht te nemen. XviD is verkrijgbaar onder de GNU GPL, een licentie die onder andere bepaalt dat de broncode van programma's vrij voor iedereen te gebruiken is. De voorwaarde hierbij is wel dat het programma dat deze code gebruikt op zijn beurt ook weer de code beschikbaar stelt. Op deze manier wordt code middels de GPL beschermd tegen commerciële verkoop en ontstaat er een steeds grotere verzameling Open Source code, waardoor deze licentie meer dan eens als 'viraal' is omschreven.
De ontwikkelaars van XviD kwamen er begin juli achter dat REALmagic 1.0, een programma van Sigma Designs, delen van hun code bevatte. Het bedrijf gaf de overtreding toe en beloofde de code te wijzigen, wat begin augustus leidde tot de release van REALmagic 1.1. Volgens de XviD-developers is hierin echter alleen geprobeerd hun code te verbergen. Nadat aan een verzoek om de software niet meer te verspreiden geen gehoor werd gegeven, besloten de ontwikkelaars om het XviD-project voorlopig stop te zetten:
The XVID development team has made a unanimous decision to cease project development. We will return when Sigma Designs' stops infringing the copyrights of XVID authors. As some of you had already assumed, Sigma Designs' REALmagic MPEG-4 Video Codec software includes large amounts of XVID project code. Since Sigma Designs' refuses to comply with the terms of the GNU General Public License (GNU GPL) and moreover claims sole ownership of the REALmagic MPEG-4 Video Codec software, Sigma Designs' is violating the GNU General Public License and copyright law.
We have been in contact with Sigma Designs' since July and were hopeful that this matter would be settled quietly. Their refusal to cooperate has forced us to publicly request Sigma Designs' to comply with the terms of the GNU GPL, or immediately cease REALmagic MPEG-4 Video Codec distribution. Feel free to ask Sigma Designs' for the REALmagic MPEG-4 Video Codec source code, they are obliged to provide you a copy.
Onze dank gaat uit naar Amiga voor het melden van dit nieuws.