Google zou van plan zijn een nieuwe campus te bouwen in Silicon Valley, waar het onder andere een centrum wil neerzetten voor de ontwikkeling van hardwareproducten. Dat meldt Amerikaans nieuwsmedium CNBC.

Volgens CNBC is Google sinds begin 2018 bezig met het opkopen van land in het noorden van San Jose, Californië. Het bedrijf zou daar meer dan 389 miljoen dollar aan hebben uitgegeven, wat omgerekend neerkomt op ruim 330 miljoen euro. CNBC meldt dat de plannen zijn ingediend als een R&D-faciliteit. De daarbij behorende documenten tonen onder andere een centrum voor hardwareoperaties, naast een aparte 'techcampus' die toegankelijk zou zijn voor het publiek.

De nieuwe campus zou tussen het Google-hoofdkwartier in Mountain View en de onlangs goedgekeurde bedrijfslocatie in San Jose komen te staan. De geplande campus zou daarmee de naam 'Midpoint' krijgen en vijf kantoorgebouwen omvatten, die met elkaar worden verbonden via een voetgangersbrug boven een weg. CNBC claimt dat dit zou grenzen aan drie 'industriële gebouwen', die een deel van de activiteiten van Googles hardwaredivisies zouden huisvesten, waaronder die voor Nest-producten voor smarthomes.

Google heeft nog niet gereageerd op het bericht van CNBC. Het is al wel bekend dat Google zich meer wil gaan richten op de hardwaremarkt. In een interview met The Verge stelde Google-hardwarechef Rick Osterloh dat Google 'klaar is om meer marktaandeel te pakken in de hardwaresector'. Dat deed hij naar aanleiding van Googles recent aangekondigde Pixel 6- en Pixel 6 Pro-smartphones. Die telefoons zullen gebruikmaken van een zelfontworpen Tensor-soc, die componenten die door Google zelf zijn ontwikkeld combineert met componenten die de techgigant onder licentie afneemt bij andere bedrijven.

Afbeeldingen via CNBC

De ontwikkelaar van actie-rpg The Ascent heeft raytracing toegevoegd aan de Game Pass-versie van het spel voor de pc. DLSS ontbreekt vooralsnog. De Steam-versie van The Ascent had beide functies al bij release.

De update, waarvan de patchnotes op Steam staan, voegt verschillende grote verbeteringen toe aan de verschillende versies van het spel. De voornaamste daarvan is de toevoeging van raytracing aan de Game Pass-versie van het spel voor de pc.

Vlak na release kwamen gebruikers erachter dat die feature wél in de Steam-versie van The Ascent zat, maar nog niet in de Game Pass-versie uit de Windows Store. Datzelfde gold voor Nvidia's DLSS. De ontwikkelaar gaf toen al aan dat de features zo snel mogelijk naar de Game Pass-versie voor pc zouden worden gebracht, maar dat dat extra ontwikkelwerk vergde.

In de meest recente update wordt raytracing toegevoegd. De functie komt niet beschikbaar voor consoles. Neon Giant gaf in een interview met Wccftech ook aan dat raytracing beschikbaar komt voor de pc-versies van het spel. De studio gaf toen ook aan dat het geen plannen heeft om AMD's FidelityFX Super Resolution-supersamplingtechniek te ondersteunen.

De nieuwe update zou ook de prestaties van het spel in DirectX 12 verbeteren. Ook krijgt de pc-versie van het spel een cpu-prestatiemodus voor minder krachtige pc's en wordt het inladen van npc's verbeterd. De stabiliteit van The Ascent wordt verbeterd op alle platforms. Er zijn ook verschillende bugs en crashes opgelost, zowel in de singleplayer- als de co-op-modus.

The Ascent verscheen 29 juli voor de Xbox One, Xbox Series X/S en de pc. Het is een 'actieshooter-rpg' met een cyberpunkthema. Op de Xbox Series X draait de game in een 4k-resolutie met een framerate van 60fps. De game heeft een adviesprijs van 30 euro, maar is ook inbegrepen bij het Game Pass-abonnement.

Update, 11:38: Eurogamer meldt dat DLSS 'eerder deze week met een kleine update' is toegevoegd aan de Game Pass-versie voor de pc, maar dit lijkt niet het geval te zijn. Ontwikkelaar Neon Giant meldt op Twitter dat het nog bezig is om deze feature toe te voegen aan de Game Pass-versie voor de pc. Het artikel is hierop aangepast.

De eerste poging van NASA's Marsrover Perseverance om een monster van Mars-gesteente te verzamelen, was niet succesvol. Dat laat de ruimtevaartorganisatie weten, op basis van gegevens die door Perseverance naar de aarde zijn verzonden.

"Gegevens die naar de aarde zijn gezonden door NASA's Perseverance-rover na zijn eerste poging om een rotsmonster op Mars te verzamelen en het in een sample-buis af te sluiten, geven aan dat er geen rots werd verzameld tijdens de eerste sampling-activiteit", schrijft NASA.

Volgens de ruimtevaartorganisatie werkte de boor, het coring bit en de titanium buis voor monsters wel 'zoals bedoeld'. Na afloop van dit volledig autonome verzamelproces, wordt het volume van het monster gemeten. "De sonde stuitte niet op de verwachte weerstand die er zou zijn als er een monster in de buis zat", schrijft NASA.

Het Perseverance-team onderzoekt wat er mis is gegaan. Perseverance gaat volgens NASA verder met het verkennen van de Jezero-krater, terwijl het team op aarde 'de activiteiten evalueert'. De eerste indruk is volgens NASA dat het rotsobject niet reageerde zoals de organisatie verwachtte. Een hardwareprobleem is minder waarschijnlijk, meldt NASA.

Perseverance onderzoekt deze Jezero-krater op het Mars-landschap voor tekenen van eerder leven en verzamelt daar monsters van rotsen en de grond. De eerste poging hiertoe was dus niet succesvol, maar Perseverance heeft in totaal 43 titanium buisjes voor bodemmonsters. Volgens de plannen van NASA moeten daarvan tenminste 20 gevuld worden met monsters van de Marsbodem.

"Hoewel dit niet de 'hole-in-one' is waar we op hoopten, zijn er altijd risico's verbonden aan het inslaan van nieuwe wegen," schrijft Thomas Zurbuchen, associate administrator van NASA's Science Mission-directoraat. "Ik heb er vertrouwen in dat we het juiste team hebben dat hieraan werkt en we zullen doorzetten in het vinden van een oplossing om toekomstig succes te verzekeren."

De sample-buis (links) en het boorgat van Perseverances eerste verzamelpoging. Afbeeldingen via NASA